Виделись!

А вот, когда я специальный снаряд-«крот» достал и отвлёкся на то, чтобы его начать устанавливать и готовить к активации, всё и началось…

Меня подсветили! Сразу пятнадцать лучей! На несколько секунд я почувствовал себя мухой в сахарном сиропе. Хорошо хоть не в янтаре. Но тоже приятного мало. Ни двинуться толком, ни сбежать, ни напасть… эта их «замораживающая сила», пронизывала до самых костей!

Когда сбивало мои ракеты, этой тонкости воздействия диагностировать я никак бы не смог — не было у тех ракет датчиков температуры или нервных окончаний. А вот теперь поставил эксперимент на себе — Дурак. Но, тут уж никто и не спорит.

А в это же время наверху, все три дракона соколами бросились вниз, набирая скорость, чтобы стрелами вонзиться в землю и… начать её копать! В гордыне своей я забыл, забыл (!), что они тоже SS! Так почему они должны «плавать в земле» хуже меня? Только из-за размеров? Нет, это тоже, конечно, пожалуй, влияет, и продвигались они несколько медленнее юркого и «плавучего» меня, но такого уж критического значения эта разница в скорости не имела. Ведь их было трое, наверху ждут тысячи, а я «подсвечен» и не могу спрятаться. А радиус действия этой «подсветки» — пять километров. И, насколько я теперь понимаю, не только вверх, в стороны, но и вниз тоже! Да даже, если меньше, пусть хоть вдвое из-за какого-нибудь «сопротивления среды» — это всё равно два с половиной километра! А мне и трёх сотен метров хватит. Глубже ста пятидесяти я ж ещё ни разу не закапывался, притом, и там уже давило весьма ощутимо. Не уверен, что и даже до этой трёхсотметровой отметки смог бы дотянуть.

Да ладно бы только это! Я ж из-за «заморозки» этой даже пошевелиться толком не могу! Ситуация — швах…

Состояние мухи в сиропе длилось, длилось и… и внезапно я что-то почувствовал. Что-то необычное. Не то, что должно бы было чувствоваться в такой ситуации. Я чувствовал, что становлюсь… сильнее. Мой «резерв» пополнялся. Да и вообще, та сила, та энергия, которая составляла суть «заморозки», которая воздействовала на меня через эти странные «лучи», способные пробивать даже толщу земли, мне… знакома. И больше того, она мне… приятна! Комплиментарна и… может мной усваиваться!

А раз может, то должна! И я сосредоточил свои силы на её усвоении, и тут же, словно бы дверь какая-то распахнулась или шлюз, или стена сломалась. В мой «резерв» хлынула сила, а «заморозка» перестала быть эффективна, перестала меня замедлять и сдерживать! «Подсветка» осталась, я её чувствовал и даже видел, мне для этого не нужны были глаза, она воспринималась чем-то совершенно иным, на ином уровне. Отрисовывалась в картине мира, которая к зрению, слуху, осязанию или обонянию не имела никакого отношения, но была не менее реальна, чем что-то воспринимаемое этими пятью чувствами.

Не важно. Главное, я снова мог нормально двигаться. И даже быстрее, чем раньше. Наполнение «резерва» действовало на меня, как хороший тоник. Пожалуй, я мог бы попытаться сравнить это с действием «спидов», если бы когда-нибудь их пробовал бы, но чего не было никогда, того не было: я не пробывал на себе действия наркотиков, никаких, кроме алкоголя и «легальных», вроде сахара, кофе, чая или сыра. Так что, сравнить мне было не с чем, но действовало мощно. Под этой подпиткой я ощущал себя сильнее, быстрее, выносливее, даже, в какой-то степени, умнее… сосредотачиваться было проще, просчитывать свои действия и их последствия, словно я нацепил на себя набор «Артефактов» сразу и на Контроль, и на «Инт», и на «Концентрацию»… на спокойствие и любой его аналог только позабыл. Жажда действия распирала.

А на верху, если верить посылаемой Дронами картинке, в след за драконами, начинали зарываться в землю, в моём направлении, ещё куча всякой нежити. В первую очередь, это делали все ящеры — у них получалось быстрее всего. Во вторую — все остальные юниты роты охраны этого Зиккурата.

Пусть им всем было далеко по скорости до драконов, но они старались. И постепенно погружались глубже и глубже, так, что с Дрона их действий больше не было видно. Но, чтобы видеть их, следить за их действиями, Дроны мне не требовались. Я видел их в той же картине мира, или же плоскости восприятия (?), в какой видел и собственную подсветку.

Драконов я тоже видел. И эти твари заставляли меня по-настоящему беспокоиться: они действовали осмысленно, без неизбежной бестолковости и спонтанности.

Три дракона. Нырнули в землю в трёх точках, равноудалённых от центра Зиккурата и друг от друга, окружая меня, отрезая любые возможности к бегству, притом не мешая друг другу, что было бы неизбежным, реши они копать все в одном месте.

Ситуация, хоть и перестала быть совсем швах, но оставалась крайне опасной, почти безнадёжной.

Что ж, хранить какие-либо «козыри», в таких обстоятельствах, не имело смысла. А то ведь так и сдохнешь, сжимая «козырного туза», так и не решившись его потратить.

Я достал планшет и нажал на иконку, специально выведенную в быстрый доступ. Как раз на такой случай — пора было использовать тот самый SS-ранговый Артефакт, который я так долго и трудно готовил. Пора. Нечего уже тянуть.

Глава 44

Что собой представляла моя «Вундервафля»? Очень просто: обычный «боевой спутник». Программу «Звездные Войны» я зря что ли вспоминал?

Нет, оно конечно же понятно, что не совсем спутник, но вполне себе боевой. Настоящие спутники летают на высотах от ста шестидесяти до двухсот километров, мой же сумел подняться только на тридцать пять. Выше уже не получилось — начинала сбоить система стабилизации и позиционирования. Да и у наведения проблемы начинались. Так что, опытным путём была определена оптимальная высота именно такая. Правда, сорок-пятьдесят тысяч метров было бы чуть лучше: там и теплее, и озоновый слой уже кончается, но не судьба. Может, следующая модель… кхм? Следующая?! Я, что же, снова планирую ЭТО повторять?!

Боже, я — маньяк…

Итак, Артефакт, в который «впаяно» четыре SS-ранговых «ядра», десяток S-ок и без счёта A-шек с B-шками, C-шками, D-шками и прочей мелочёвкой. Первое SS «ядро» отвечало, собственно, за максимальную возможность подъёма аппарата. Второе: за маскировку, ведь этому «спутнику» ещё надо было как-то подняться, проскользнуть мимо трёх барражирующих в воздушном море драконов. А это место в плане одно из критических. Ведь, на что способны SS-ранговые твари, предел их возможностей мне неизвестен. Я ведь даже не примерных сведений не имею о том, как быстро и как высоко эти костлявые могут летать. То, что большую часть своего времени они проводили на двух с половиной километрах над землёй, ещё никак не говорит, что выше они подняться не в состоянии. Может быть, им просто нравится эта высота из каких-нибудь, хотя бы эстетических соображений?

Вообще, именно эти костлявые и были той основной причиной, почему я не применил свою «вундервафлю» раньше. Опасался я их. И, как показала бесславная гибель одного из моих Дронов-«светляков» в зубах одного из этих крылатых, не без основательно.

Третье «ядро» отвечало за работу «оптики» и системы наведения. С такой-то высоты ещё прицелиться надо!

А четвёртое — за оружие. И на это дело я пустил самое высокоранговое из имевшихся у меня «ядер», то, которое получено было с тела Молодого Зелёного. Он ведь совсем немного до тройной эски не дотягивал. Совсем немного. Чуть-чуть не переборол меня тогда. Но нет — ранен был, зол и главная, ставшая в итоге фатальной ошибка — подпустил меня к себе, позволил в непосредственный контакт с телом войти, прицепиться и даже присосаться…