Видящая призраков

– Ты призрак, – метко заключила я.

– Призрак прошлого! – выкрикнула дверь металлическим голосом, который был наполнен экстазом и напоминал оперную певицу-робота.

– Так можно пройти или нет?

– Нет.

Ага. Для этих дверей, наверное, есть какой-то трюк. Только я его до сих пор не выяснила. Ведь могла бы попросить помощи и воспользоваться советами Реми, но нет. Я должна решить загадку сама. Мое первое испытание в этой школе (не считая Кроува), и я с ним справлюсь. И докажу, что я здесь не чужая.

– Но мне нужно пройти. На вступительное тестирование. – Я с некоторой беспомощностью посмотрела на дверь, ручка которой слегка заржавела. Серая краска уже стерлась, и под ней виднелась темная поверхность. Забавно, в этой школе все двери непохожи друг на друга.

– Бла-бла-бла, – ответила дверь. Каждый раз, когда она что-то говорила, над ней будто мелькали тени. Трехмерные тени, которые выступали на поверхности, будто скулы.

– Что-что, еще раз? – я постучала себя по подбородку, а затем оглянулась на стены подвального коридора, которые были отделаны черным мрамором и выглядели роскошнее, чем в некоторых банках. – Мне нужно узнать, как с тобой обращаться? Иначе ты меня не пропустишь?

– Верно. Все знают, что мне нужно, чтобы я открылась.

– А если нет?

– Я останусь закрытой и немного вздремну. А если ты будешь меня нервировать, я, быть может, напущу на тебя полтергейста, и тогда хеппи-энда не будет.

Подвальные двери. Капризные дивы наших дней. Но ведь директрисы говорили, что полтергейсты появляются в школе нечасто.

– Может, мне нужно решить загадку?

Дверь затряслась от смеха, так что даже дверная коробка зашаталась.

– Спеть песню?

– Этого требует призрак высокого искусства, но не я.

Я вздрогнула. Хоть какая-то подсказка. Другую дверь открывают именно так. К сожалению, попасть в подвал это мне не поможет.

– Рассказать стихотворение?

– Нет, тоже не та дверь.

– Но с другой дверью это сработало бы? С какой?

– Ты задаешь неправильные вопросы, дитя. – В металлическом голосе двери прорезалась усталая зевота. Проклятье. У меня истекало время. Может, я и правда ни на что не способна, а это и есть первое испытание? Мой первый день в «Блэк Форест», а я не могу справиться с ничтожным препятствием. Тетя Карен мной бы гордилась.

Я устало потерла глаза. Было ошибкой пропустить сегодня завтрак, и прежде всего кофе. С другой стороны, я все еще была не готова к тому, чтобы войти в столовую и ощутить, как все на меня смотрят.

– Может, массаж? – перебирала варианты я. – Или погладить? Или хочешь, чтобы я тебя пощекотала? – Чтобы продемонстрировать, что готова действовать, я вытянула руку. И в этот момент раздался скрип. Я резко повернула голову.

У меня за спиной стоял парень в школьной форме с темными волосами и синими, как лед, глазами. Лицо слишком красивое, чтобы быть настоящим. Это был Кроув.

Когда я его увидела, у меня в горле буквально поднялась желчь, так что мне пришлось сглотнуть, чтобы она не полезла наружу. Только не снова. Разве он не должен быть занят какой-нибудь фотосессией? Обязательно надо кружить голову школьницам?

– Дверь сказала, что она призрак прошлого. – Он улыбнулся мне почти смущенно. Что это на него нашло? – Или, по крайней мере, хотела бы им быть. А ты предлагаешь ей массаж?

Кроув еще не знал, что я с ним сделаю, если останусь недовольна этим разговором.

– Извини, но мне еще не представилось случая засунуть в нее язык, чтобы испытать твой метод, – мой голос звучал увереннее, чем я себя чувствовала. Дверь у меня за спиной скрипуче рассмеялась. Может, она даже слышала о том, как Кроув выиграл пари, и о том, что случилось со мной вчера. Восхитительно.

Кроув моргнул.

– Хорошо. Вообще-то у меня нет предубеждений против незнакомых людей, но ты явно не пытаешься развеять слухи, которые о тебе ходят.

– Слухи обо мне? – Боже, почему я просто не могу игнорировать этого идиота?

– Слухи о том, что ты ненормальная.

От злости я сжала кулаки так, что ногти до боли впились в ладони.

– Итак. – Сопроводив это наигранным и демонстративным, как мне показалось, вздохом, он оттолкнул меня в сторону, чтобы занять место прямо перед дверью.

Его прикосновение заставило меня поежиться. Я невольно спросила себя, вызывало ли у меня чье-то прикосновение такие сильные ощущения. Оно было приятным и отвратительным одновременно.

Кроув тоже помедлил мгновение. Посмотрел на свою руку, которая лежала на моем плече.

– Так вот, – он откашлялся, – дверь прошлого, – запинаясь, произнес он, – открывается так. – Он снова откашлялся, положил руку на грудь, а затем театрально обратился к двери:

– Раньше все было лучше.

Щелчок. Дверь распахнулась. Подлое создание.

– Тебе и правда нужно выучить, как открывается каждая дверь, Севентина.

Разумеется, теперь ему обязательно нужно вести себя как великий герой. А ведь он всего лишь дверь мне открыл, бога ради. Всего одну дверь! Не то чтобы он обезвредил какую-нибудь чертову бомбу. Ничего ему не ответив, я скользнула в проход, оставив его стоять за дверью.

– Только ненормальный выдержит два года в компании призрака, – услышала я за спиной слова Кроува.

К счастью, возможно, ощутив ко мне нечто вроде сострадания, дверь прошлого захлопнулась прямо за мной. Отделив меня от Кроува, его симпатичного лица и дурацкого мнения.

Можно подумать, меня волнует, что он обо мне думает… И все же сердце готово было выпрыгнуть из груди, и я все еще ощущала его присутствие своей кожей. Будто он стоит у меня за спиной. Убирайся к черту, Кроув Ирвинг, наглец и красавчик!

Теперь я, плюсом ко всему, опаздывала. Из-за этой двери с ее манерой вести себя как поп-звезда с кризисом среднего возраста. Кроув тем временем не последовал за мной. И призрак в двери молчал. Одержимые двери. В голове не укладывается. Не то чтобы мне не хватало общения с одним призраком. Если я по кому и скучаю, то только по Реми.

Коридор за дверью оказался мрачным и каким-то тесным. Все стены и даже пол и потолок были отделаны темными плитами, на которых тут и там мелькали светлые камушки. Это был кварц? Я невольно расправила плечи. Я сошла с ума или обстановка тут как в доме с привидениями? Хорошо, на этот вопрос могу сама ответить. Но на мгновение почувствовала себя так, будто вхожу в «Отель убийств» в парке аттракционов. Каждый шаг словно отдавался мрачным шепотом в моих ушах. Но чего я ожидала. С сегодняшнего дня я училась в «Блэк Форест», интернате для тех, кто видит призраков.