Вигляд 2.0 Заметки путешественника

Мы успели, и даже больше того. Начали естественно с того, что вкусили аромат продукта, запах которого уже длительное время преследовал нас. Прямо на улице готовились вафли, за которыми выстроилась очередь из шести туристов.

Затем мы сменили ремешки на наших наручных часах в ближайшей часовой мастерской (Надя искала ремешок необходимого ей цветового оттенка почти год, а мне предложили сделать это в Москве под заказ за неприличную сумму). В ГУМе ленивые продавщицы поинтересовались маркой наших швейцарских часов, а узнав, словно отрезали со словами: "Мы с такими часами не работаем!" и гримасами, будто только что лимона попробовали.

Услужливые дамы-часовые мастера в костюмах от Dior и с Monaco от Tag Huer на запястьях вытащили несколько раскладывающихся ящиков с образцами всевозможных ремешков. А когда мы подобрали необходимые варианты, бесплатно сменили их. Да, это Брюссель! Я, конечно, понимал, что мы переплачиваем за место, но это был аттракцион, который стоил потраченных денег.

В поисках кафе мы натолкнулись в центре города на супермаркет с огромным выбором шоколада, пива, сыра и прочей снеди. Причём цены отличались от того, что предлагалось в соседних сувенирных лавках, в два и более раза. Также удивились тому, что на многих товарах (сырной нарезке, тортах, пирожных, колбасах) в магазине была прикреплена табличка (-30%), что связано было со временем продажи (после 18.00 скоропортящиеся продукты дешевеют). Также заметили, что закусочные после того, как их оставил последний покупатель, убирают свой товар с витрин в специальные пакеты и увозят... на свалку. Я об этом читал, но никогда ранее не наблюдал. На сайте Русский Базар предприимчивый американизирующийся русский предлагал ссылки на адреса нахождения подобных мест в городах США. Я вспомнил сморщенные северодвинские и севастопольские тортики и пирожные, многодневно лежащие на витринах кафе, и неприятное чувство досады подступило к горлу.

В нашем номере был чайник. Поэтому быстро разогрев, наскоро приготовленный обед, попробовали фруктового и классического пива - и в путь. Бельгийское пиво отличается от тех продуктов, которые продаются под марками российских производителей. Когда хмель подействовал, я понял, что пива-то раньше и не пил!

А вот и музей шоколада. Шляпка, бюсты, картины-портреты, статуэтки, и прочие фигурки из этого дивного продукта. Не сравнить его, конечно, с высокотехнологичным немецким аналогом, но качество шоколада нисколько не хуже. Плюс индивидуальный подход к посетителю со стороны бельгийского шоколатье, правда, не всегда на английском языке. Но это не беда. Некоторые из французских слов известны. Перед музеем шоколада - центральная площадь города. На ней сегодня не протолкнуться. Концерты, костюмированное шествие то ли военных, то ли ополченцев, то ли переодетых в военную форму артистов. Тут же блондинка в прозрачных очках, одетая в платье розового цвета с палочкой феи, сидя на асфальте, читает своим слушателям - студентам, расположившимся вокруг неё, "волшебную книгу" большого формата. О чём эта книга, интересно? Может о том, что есть волшебные страны, где живут добрые люди, которые всегда улыбаются и смеются от того, что они всегда счастливы?

На вокзал мы добрались затемно. Несмотря на то, что он по виду из окна гостиницы показался нам совсем рядом, некоторые из прохожих указывали нам направление движения совсем в другую сторону. Как потом оказалось, что я неточно задавал вопрос, спрашивая о центральном железнодорожном вокзале. Вокзалов в Брюсселе несколько. А нам нужен был ближайший - Северный. Покупка билетов в кассе не составила труда. Цена на проезд, на аналогичные с Германией расстояния, на пятьдесят процентов дешевле. Билет действителен также три месяца. Поезда в Люксембург отправляются с шести утра, в двадцать две минуты каждого часа с 11-й платформы. Время в пути три часа. Старт у нас завтра в Люксембурге в 14:00.

– Поедем восьмичасовым или девятичасовым поездом, Надюша?

– Не знаю, а как лучше?

– Лучше пораньше. Неизвестно, сколько времени будем искать гостиницу и место старта. К тому же у нас время заселения стоит 14.00, может, перед стартом придется вещи оставить в камере хранения.

Из вокзала мы выходили четырежды, прежде чем нашли необходимую нам улицу, так как выходов у него несколько и на разных уровнях.

Далее был Брюссельский пассаж. Сравнивал его с аналогами в Киеве, Одессе, Санкт-Петербурге, ГУМом в Москве. Да разве можно сравнивать? На некоторых магазинах имеются таблички с указанием года открытия. И по витринам и по табличкам видишь - это не магазин, это музей восемнадцатого века. А можно ли там фотографировать? Не знаю. Запрещающих табличек нигде нет, также как и вездесущей охраны. Ведь частная фотография - это лучшая бесплатная реклама! А воровать здесь, наверное, не принято. Зачем, ведь есть сезоны распродаж, есть различные ценовые уровни магазинов. В некоторых из них можно купить вещи стоимостью в 1-2 евро. Не скрою, что в одном из голландских магазинов мы купили вещь за пять центов! Наверное, минимального пособия по безработице должно хватать на поддержание человека на плаву?!

Далее был осмотр ночного королевского дворца, дворца правосудия, музея Китая, чайной выставки, любование ночной подсветкой, выстриженными в виде геометрически правильных фигур кустами и деревьями, созерцание салюта и засыпающего города.

Прогулка по городу закончилась в первом часу. Не раз мы встречали русскую речь, не всегда тихую и спокойную, не раз попадались нетвердо идущие туристы.

На обзорной площадке женщина лет сорока с англоязычным спутником предложила нам нас сфотографировать на панорамном мосту, на фоне ночного Брюсселя.

– Может, вы говорите на русском?
– несмело спросила она на английском.

– Конечно!
– обрадовались мы родной речи.

– Вы откуда?

– Из Москвы!

Откуда она мы так и не узнали, но глаза выдавали печаль... Или это была наша проекция? Хотелось расспросить её об этом городе, но она, сфотографировав нас, быстро ретировалась.

Мы сравнивали две столь близкие столицы, две столь близкие страны, расположенные на таком небольшом участке земли и пришли к выводу - они очень и очень разные!

Город в целом нам понравился, если бы не застольное настроение его улиц, которое я еще слышал среди глубокой ночи, несмотря на герметичность стеклопакетов гостиничного номера. Мы сделали вывод, что так же как и в Амстердаме, в нем прослеживается туристическая ориентированность местного населения. А это немного отталкивает! Хотя чувство того, что многого мы не увидели здесь, усилилось. Сюда хочется вернуться!

Ранний завтрак, во время которого можно было наблюдать рассветное небо, сбор чемоданов, прощание на стойке ресепшн: "Аревуа, месье!", "Аревуа, мадам!", вот мы и на вокзале (Gare). Поезд стоит две минуты и мягко трогается в путь по длинному тоннелю. Как всегда, есть свободные места, занимаем кресла со столиками. Бельгийские поезда чуть уступают в комфорте и дизайне немецким собратьям, но ненамного. Впереди три часа дороги, во время которых можно ознакомиться с впечатлениями туристов о Люксембурге и записать свои о Брюсселе.

Люксембург.

После одного дня пребывания в этой стране Надя сказала, что Люксембург произошел от слова "люкс". Не могу с ней не согласиться.

Я не заметил, как мы пересекли границу Бельгии, но я увидел чистоту улиц и ухоженность газонов, зеленых лужаек и безупречных полей, пасущихся на них коров редкой породы, и понял - это другая страна.

А где же люди, снующие туристы? Кажется, что многие забыли об этой стране или плохо изучали географию в средней школе. Спокойно, тихо, палит осеннее солнышко. На чистейшем вокзале единичные прохожие.

По картинкe из Coogle находим свой трехзвездочный отель, по пути замечая на асфальтах точки бесплатного доступа к интернету (WiFi). После голландских 12 евро в сутки, немецких 10 евро в сутки это кажется щедростью.

А вот и отель, построенный 200 лет назад. Некоторые из его окошек полупрозрачны, так как раньше технология производства стекла отличалась от теперешней.

– Добрый день, месье, добрый день мадам, - красиво, модно и дорого одетый молодой отельер приподнимается со стула при виде нас.

– Здравствуйте! У нас забронирован номер в вашем отеле-ресторане на одни сутки, - протягиваю ему распечатку с пин-кодом из booking.com.

Несколько секунд занимает сверка по базе данных.

– Пожалуйста, вот ключ от номера. Завтрак с 7:00 до 10:00. Кроме того в нашем ресторане вы можете заказать блюда и в другое время.

Стандартная процедура оформления заселения. На часах полдень. Мы забываем о том, что время заселения начнется через два часа.

– Можно сделать копию вашего паспорта, месье?