Вихрь преисподней

Нет, в квартиру ему возвращаться не хотелось. Да и потом, у него было одно дело... Ему нужно было связаться с Маркетингом!

Он решительно шагнул на проезжую часть и пошел на другую сторону улицы, туда, где здания бизнес-центра возвышались над окрестностями. Машин было мало... Переходя улицу он ненадолго поднял глаза вверх, туда где чернел длинный ряд окон их офиса: от них веяло неуютностью и беспредельным отчуждением. Словно там, за стеклянным барьером начинался другой мир, которому не было никакого дела до этой короткой улочки, населенной разнокалиберными ресторанами и ночными клубами.

Войдя в здание, он смело шагнул мимо сидевшего за своим столиком охранника, но тот остановил его:

– Минуточку!.. Что у вас?..

Не-Маркетинг протянул пластиковую карточку-пропуск. Охранник молча взял ее и молча же некоторое время изучал.

– Подойдите вон туда... – наконец сказал он Не-Маркетингу, показывая на конторку у противоположной стены просторного холла. Там сидел еще один охранник в черной форме. На голове у него была черная фуражка с глянцево блестевшим козырьком, над которым была прикреплена серебристая кокарда.

– Зачем? – у него шевельнулось опасение, что все это как-то связано с событиями утра. Но как?.. В здании работает столько народа!.. Охрана не следит за увольнениями на фирмах-арендаторах.

– Вы же в офис?

– Да. У меня доступ на двадцать четыре часа! – занервничал Не-Маркетинг.

В офисе транснациональной корпорации недавно была введена новая система: электронная карточка-пропуск, имевшаяся у каждого сотрудника, открывала замок лишь в определенные часы. У одних они ограничивались рабочим днем, другие, как Не-Маркетинг, могли входить в офис в любое время...

– Мы, когда поздно идут, всегда отмечаем... Скажете, в какой вы офис... Он пометит – и все... – миролюбиво произнес охранник и протянул карточку обратно.

Подойдя к конторке, Не-Маркетинг вручил сидевшему за ней пожилому охраннику пропуск и назвал номер их офиса, располагавшегося на девятнадцатом этаже.

Тот молча взял пропуск и стал что-то там делать за своей конторкой, что – Не-Маркетинг не видел. Вот он протянул пропуск обратно. Все в порядке! Слава богу!.. Радость охватила Не-Маркетинга. Правда окончательно радоваться было еще рано: его пропуск мог уже и не работать. В новой системе администрации представительства достаточно было внести в память компьютера незначительные корректировки и пропуск Не-Маркетинга превратился бы в бесполезный кусок пластика. Но ведь не с завтрашнего же дня они его уволили?!.. В конце-концов, он еще даже не сдал дела!.. Не поучил причитавшуюся ему зарплату! А трудовая книжка?!

Не мешкая он пошел к лифтам. Ему все казалось, что охранник сейчас заподозрит что-то, окликнет его, вернет обратно.

Народа в холле, кроме этих двух охранников, не было совершенно. Все было залито ярчайшим, ослепительным светом. Вначале Не-Маркетинг подумал даже, что это – какая-то странная перемена в его восприятии, но потом обратил внимание, что горят и те лампочки, вделанные в потолок, которые обычно, как он помнил, не работали. Странно, зачем именно теперь, когда рабочий день давно закончен, понадобилось столько света?!

Впрочем, чего же удивительного: бизнес-центр постоянно ремонтировался и обновлялся! Он заскочил в лифт... Он ни о чем не думал в эту минуту. Ни о чем таком... Ему нужно было связаться с Маркетингом.

...Он прошел длинным коридором и очутился возле металлической двери с продолговатым, матового стекла окошком. Оно было темным. В офисе никого не было. Это он знал, – видел с улицы.

Он приложил пластиковую карточку-пропуск к специальному устройству, замок громко щелкнул. Есть! Конечно же! Он так и думал: они не могли лишить его доступа!.. Не-Маркетинг толкнул дверь и она открылась.

Когда он проскользнул внутрь и пошарил рукой там, где должен быть выключатель, дверь за ним уже с клацанием закрылась. Наконец он щелкнул выключателем, но свет не загорелся.

«Что же это?!» Смутная тревога охватила его. Это уже не нравилось. Это было точно так же, как и в парке.

У стен-окон, там, где не были закрыты жалюзи и куда проникал отсвет городского зарева в его призрачном сиянии были легко различимы столы, кресла, коробы погашенных компьютерных мониторов. Не-Маркетинг помнил, что у окна на стене должен быть еще один выключатель, который управлял светом в небольшой, лишь условно отделенной от офиса рекреации...

Он медленно двинулся туда и уже был почти у самого окна, как вдруг вспомнил про Главу представительства – как-то до сих пор ему не приходила совершенно очевидная мысль, что Глава, выйдя из ресторана может насторожиться, увидев в офисе свет... Впрочем, когда-то еще он выйдет? Не за полчаса же он поужинает!.. Да и потом – что такого?! Ночью... В офисе... Подумаешь!..

Подойдя к окну, Не-Маркетинг обратил внимание на странное явление...

Здание бизнес-центра имело сложную форму и рядом с тем местом, где стоял Не-Маркетинг, две его стены, почти сплошь состоявшие из стекла, образовывали прямой угол, словно бы стесанный в самой острой его части. Окна других помещений бизнес-центра были наискосок от Не-Маркетинга и он мог наблюдать за ними: вертикальный ряд тех из них, за которыми, как он знал, находились маленькие холлы грузового лифта, и которые только что ярко горели, разом погасли. Потом они на несколько мгновений зажглись, но одновременно погас свет в тех офисах, где еще кто-то был. Потом и свет в лифтовых холлах вновь разом погас.

Не-Маркетинг нашел рычажок выключателя и поднял его. Тщетно!.. Темнота. Видимо, с что-то произошло с энергоснабжением. Он посмотрел на ближайшие дома...

Огромная яркая луна, висевшая до ужаса близко, ровно перед его глазами, поразила его. Все темные пятна на ее диске были прекрасно различимы... Он попытался отыскать на небе и звезды, но видно было лишь несколько самых ярких. Должно быть, свет остальных забивало нестерпимое лунное сияние. Но все равно, космос, непостижимый и чудовищный, словно разом возник перед ним... Да ведь и точно: разом! Много ли он до этого смотрел на ночное небо?!

Невольно он принялся рассуждать:

«А ведь весь мир связан. Черт его знает!.. Мы – и какое-нибудь далекое созвездие, где нибудь у черта на рогах, на каком-нибудь самом дальнем краю вселенной – ведь мы связаны: людишки и это созвездие. Просто мы не знаем, как. Какой-нибудь взрыв, какая-нибудь буря, какие-нибудь частицы где-нибудь на какой-нибудь Альфа Центавра – и вот уже это влияет на нас здесь, в Москве... Вот уже какой-нибудь Николай Бобылев перекинулся через бортик и утопился в Яузе...»

Там снаружи видимо подул ветер и короткая рваная туча стала наползать безобразным краем на сияющую луну.

А город переливался огнями! Не-Маркетинг принялся его жадно рассматривать... Там, где росли деревья, он видел, как ветер раскачивает и гнет их кроны.

«Как-то странно в городе!.. Что-то такое мятущееся, предвещающее!.. Словно что-то... Вернее, кто-то есть там... Кроме людей... Словно кто-то незримый мечется по улицам...»

Припомнились ему слова отца: «Странный город, Москва: какие-то неопределенные у него черты... Посмотришь, вроде и баба в платке, снимет платок – да нет, не баба! Мужик, просто лицо такое – бабье!.. Улыбается – вроде добродушный дурачок, дебил, а вдруг что-то такое мелькнет во взгляде – мороз по коже: дебил-то этот, пожалуй, нож где-нибудь прячет...»