Викинг. Во власти огня

Просто пусть это сделает кто-то, но не я.

Быстро умывшись, я вышла в коридор, остановившись у каюты Саши, чтобы прислушаться к тому, что происходит за дверью, но было тихо.

Вероятнее всего, она еще спала.

А потом прошла по коридору еще, чтобы заглянуть в распахнутую дверь каюты Джо.

Нас разделяло шесть кают, в одной из которых была Саша, и меня не оставляли мысли о том, были ли занятые остальные каюты?

Были ли в них люди, которых держали за пушечное мясо?

Все двери были заперты.

Я знала это, даже если не решилась притронуться ни к одной из них.

Только быстро дошла до каюты Джо, заглядывая в нее.

Мужчина спал, раскинувшись на кровати, словно звезда, на животе, поэтому я не стала тревожить его, только осторожно прикрыла дверь, чтобы направиться наверх.

Туда, где ходили все викинги.

И Варг.

Я не представляла, сколько было времени, но, когда едва не столкнулась с миниатюрной, но глубоко беременной девушкой, поняла, что очень рано, потому что, увидев меня, она округлила глаза, ахнув:

— Ты почему не спишь, Лиза? Рука болит?

Признаюсь, что такого я не ожидала.

Она общалась со мной так, словно давно знала и совершенно искренне переживала о том, что мне могло быть больно.

А я смотрела на нее растерянно и пока не в состоянии связать даже пару слов.

— Идем на кухню скорее! Выпьешь чай, скушаешь что-нибудь, и мы найдем тебе лекарства!

Девушка была гораздо ниже меня, но оказалась настолько бойкой, что тут же потащила ошалевшую меня по коридору, крепко держа за руку.

— Прошу прощения, я Бьёрна искала… или Эйнара, — пробормотала я, едва успевая за шустрой белокурой девушкой с косой до самых бедер, с трудом представляя, как она могла двигаться так быстро и складно, если учесть, что ее глубоко беременный животик был чуть ли не больше ее самой. Явно малыш был уже на подходе.

— Бьёрн с Варгом еще поздно вечером уехали и пока не вернулись. А Эйнар скоро встанет, — быстро и задорно отозвалась девушка, продолжая движение только вперед и по-прежнему не выпуская моей ладони, когда мы пронеслись мимо кабинета Варга и еще немного вперед, наконец остановившись у большого дверного проема, который был открыт.

Точно.

Кухня.

Большая, просторная, с одной стороны похожая на те, что обычно показывают по ТВ, когда речь заходит о ресторанах.

Но было здесь то, что создавало необычную атмосферу уюта.

Почти домашнюю.

Милейшие тонкие шторы на окнах и скатерти на нескольких столах в цвет штор.

Живые цветы на подоконнике.

А еще головокружительный аромат свежайшей, еще горячей выпечки и терпкого кофе.

Здесь уже суетилась пожилая женщина в белоснежном переднике и с косынкой на седых волосах.

Она ловко, быстро и явно привычно порхала у плиты, оборачиваясь на нас с улыбкой, отчего морщинки в уголках ее добрых глаз стали чуть заметнее.

— А вы рано, девочки!

И снова я была в шоке.

Хотелось потереть глаза и убедиться в том, что я действительно проснулась, а не продолжаю блуждать во сне в стенах Чертога, где каким-то чудесным и пока непостижимым образом оказались настолько приветливые и добрые люди.

В ледяном жестоком мире викингов и главенствующего Варга этот уголок тепла и уюта выглядел маленьким оплотом самого рая!

Ко мне здесь относились так, словно знали. Давно и хорошо.

А я понятия не имела, как себя вести и что делать дальше, неожиданно оказавшись в тепле.

Самом настоящем.

— Где у нас аптечка с лекарствами? — белокурая девушка и сейчас крепко держала меня за руку, словно боялась, что я просто убегу от нее, потянув за собой хоть и мягко, но настойчиво и буквально усаживая на один из стульев за небольшим столиком со скатертью.

А я почему-то не пыталась вырваться и сбежать.

Следовала за ней и вот теперь прилежно села, ощущая себя так странно и необычно…

После бесконечного месяца, где моими спутниками были только страх и холод, я с удивлением ощущала добро и тепло.

Пожилая женщина тут же нахмурилась, поспешно отставив в сторону широкий противень, где, видимо, и была та выпечка, от одного аромата которой в моем желудке стало так голодно, что он заурчал, а сама поспешно отошла к навесным шкафам, чтобы вернуться с увесистой коробкой, где обычным маркером был нарисован красный крест, видимо, как символ того, что здесь лекарства.

— У кого что болит?

Тревога женщины была совершенно искренней, пока она переводила взгляд с меня на белокурую девушку и наоборот.

— Встретила Лизу в коридоре! Подскочила в такую рань! Я думаю, что рука не дает покоя!

Теперь они повернулись ко мне обе, а я только и могла, что хлопать ресницами, наконец закачав головой:

— Нет-нет. Я в порядке. Просто выспалась. И решила разыскать Бьёрна.

— Еще шести нет! — белокурая девушка ловко открыла коробку, принявшись шуршать там каким-то бутылочками и стандартами явно со знанием дела. — Ты ведь поздно вчера легла!

— Откуда вы знаете?

— Эйнар сказал утром тебе принести завтрак чуть позже, чтобы он не остыл, когда ты проснешься, — женщина улыбнулась тепло и мило. — Кстати, я Хэльга, а эта неугомонная личность — Герда.

— Мне приятно, — кивнула я от души, понимая, что улыбаюсь, услышав имя этой белокурой беременной крохи.

Девушка выглядела совсем молодой, особенно с этой тугой длинной косой за спиной и полным отсутствием косметики. Хотя она была просто не нужна, потому что Герда была настолько милой и естественной, что даже мое продрогшее сердце начинало отогреваться.

— И нам, дочка! Очень рады, что ты наконец стала выходить из своей каюты. У нас здесь шумно и многолюдно, сразу будет непривычно после вынужденного одиночества, но я уверена, что тебе понравится у нас. — Хэльга, присела рядом со мной, тепло и мягко касаясь своей ладонью моей руки так, что накрыла пальцы, словно пытаясь согреть их: — Мне так жаль, что знакомство с нами у тебя началось с самого неприятного! Тебе пришлось пройти ад, чтобы выбраться к свету…

А я сжалась и замерла, боясь, что просто расплачусь, как малолетняя дурочка.