Вилла розовых ангелов

– Собственно, мы заглянули к вам... – начала Оля, но Лорка дернула ее за рукав.

Торриверда, улыбнувшись, сказал:

– Я отлучусь буквально на три минуты, чтобы предупредить прислугу.

Он вышел из кабинета и действительно долго не задержался. Профессор прикрыл за собой дверь и произнес:

– Итак, все улажено, на ужин мы отведаем кальмаров в винном соусе – фирменное блюдо моей поварихи. Сеньориты, вы любите мороженое? Я распорядился приготовить шоколадное, земляничное и фисташковое. – В животе Лорки громко заурчало, профессор улыбнулся и сказал: – А пока, если не возражаете, продолжим нашу крайне интересную беседу. Кальмары и мороженое могут ведь подождать?

Они вернулись в лабораторию. Напряжение нарастало. Не выдержав его, Лорка потребовала:

– Профессор, не тяните кота за хвост, выкладывайте!

Фелиппе Торриверда, взглянув на девицу поверх очков, еле сдержался, чтобы не сделать ей замечание. Но тут нетерпеливую Лорку поддержал Саша:

– Так в чем же дело? Какое отношение фолиант, который свалился вам на голову, имеет к старинному куску бумаги, запрятанному неизвестно кем в обложку судового журнала чуть ли не триста лет назад?

Профессор откашлялся и с достоинством ответил:

– Предполагаю, что истинный возраст документа, обнаруженного мной... нами, – более трех веков. Когда я увидел изображение на экране компьютера, меня словно током пронзило. Оно ведь мне знакомо!

Донья Вероника, которую оживленная беседа и неожиданное открытие отвлекли от грустных мыслей, спросила:

– Значит, профессор, вы уже держали в руках подобный документ?

– Не совсем так, сеньора, – ответствовал ученый. – С подобного рода трюком – когда карту вкладывают в кожаный переплет – я сталкиваюсь впервые. А морские разбойники прошлых веков были, скажу я вам, чрезвычайно изобретательны. Кто-то очень хотел, чтобы этот документ пережил годы и столетия!

– Морские разбойники... карта... Профессор, будем вам признательны, если вы перестанете говорить загадками! – попросил Александр.

Торриверда рассыпался в извинениях:

– Ах, я все время забываю, что имею дело не с коллегами! Вот, убедитесь сами...

Он принялся листать фолиант. Замелькали страницы, покрытые готическим шрифтом, литографии, изображавшие шхуны, парусники и галеоны, вздернутых на рее бунтовщиков, гигантского спрута, утягивающего на дно морское целый корабль...

– Прошу! – профессор раскрыл книгу на странице 719. – Уверен, что я не ошибся!

Оля присмотрелась и едва сдержала возглас изумления – она увидела изображение острова. Причем его контуры были до чрезвычайности похожи на ломаную линию, начертанную на таинственном листе. Профессор для сравнения приложил лист из обложки корабельного журнала на страницу, и Лорка закричала:

– Это же копия! Получается, что кто-то срисовал это изображение и запихнул его в обложку?

– Но ведь книга о пиратах была издана, как вы сами сказали, в 1884 году, – вставила донья Вероника, – а вы только что заявили, что листку из обложки больше трехсот лет.

Профессор Торриверда усмехнулся и ответил:

– Сеньоры, я и не утверждал, что некто, изготовивший этот документ, использовал книгу, которая лежит перед нами. Наоборот – карту и книгу разделяют по крайней мере сто семьдесят – сто восемьдесят лет: карта намного старше! То, что изображения идентичны, доказывает только одно: что речь идет об одном и том же острове – острове Лагарто, Острове ящериц. Он получил свое название из-за того, что напоминает небольшую изогнувшуюся ящерку с обрубленным хвостом. Впрочем, с таким же успехом очертания его береговой линии могли принять за профиль бегущего носорога или расправившего крылья кондора. По другой версии, остров был так назван по причине большого количества ящериц, которые бросились в глаза французскому дворянину Уго д’Эрбервилю, который в 1537 году открыл остров, провозгласив его территорией испанской короны.

Оле же остров очертаниями напоминал разъевшуюся кобру с раздутым капюшоном, которая раскрыла пасть, готовясь к смертельному броску.

– И чем же знаменит этот Остров ящериц? – спросил Шурик. – Почему кому-то понадобилось запихивать в корабельный журнал листок с изображением его контуров?

Профессор нацепил очки, сложил руки на груди и таинственным тоном спросил:

– Говорят ли вам что-либо имена Регины Сент-Джеймс и Эдуардо Одноглазого?

Лорка, подумав, ответила:

– А это кто такие? Вроде не из Голливуда, о таких я не слыхала!

Профессор Торриверда, поморщившись, пояснил:

– Когда-то их имена были известны всей Европе – они наводили страх на все Западное полушарие. Но такова месть времени – три столетия спустя никто ничего о них не знает! Тогда разрешу себе задать иной вопрос: читали ли вы «Остров сокровищ» Роберта Льюиса Стивенсона?

Лорка промолчала, потому что подобной литературой не увлекалась – она отдавала предпочтение любовным романам, в которых с первой страницы было ясно, что напечатано на последней. А остальные собравшиеся кивнули.

– Скажу вам по секрету – это моя настольная книга! – заявил профессор. – Она попала мне в руки, когда мне было восемь лет, и с тех пор я перечитал ее, наверное, не меньше пяти сотен раз. Как говорит название, речь в романе идет о поисках сокровищ старого пирата капитана Флинта.

– Но ведь все это сказки! – прервала Торриверду донья Вероника.

Профессор окинул ее уничтожающим взглядом и ответил:

– Сеньора, вынужден вам возразить! Остров, который Стивенсон описал в романе, существует на самом деле. Это – остров Кокос, относящийся к Галапагосам и лежащий в восточной части Тихого океана на расстоянии пятисот километров от побережья Южной Америки. В давние времена он использовался пиратами как перевалочный пункт, где они ремонтировали суда, скрывались от погони, пережидали бури и делили добычу. Последнее весьма любопытно, потому что вот уже на протяжении добрых полутораста лет на остров Кокос съезжаются авантюристы разных мастей. Вернее, съезжались, потому что некоторое время назад власти Коста-Рики, которой принадлежит остров, объявили его национальным заповедником и резко ограничили возможность для посещения этого небольшого, всего-то двадцать пять квадратных километров, клочка суши. Но что, по-вашему, влекло всех этих безумцев на Кокос? Они жаждали одного – найти сокровища, закопанные там пиратами! А на Кокосе действительно великое множество странных опознавательных знаков, стрел, таинственных иероглифов, вырезанных на скалах, в подводных пещерах и даже на деревьях. Ходят слухи, что на острове спрятаны сокровища Лимы – статуя Девы Марии в человеческий рост из литого золота, усыпанная отборными самоцветами. Скорее всего, это красивая легенда, но на Кокосе и в самом деле были найдены золотые дублоны, правда, в ничтожно малом количестве. Монеты были найдены на пляже, и это усилило подозрения, что грабители морей обронили их перед тем, как схоронить сундуки, полные золота, где-то на острове. Иначе чем объяснить наличие непонятных указателей? Остров лежит в сейсмически активной зоне, за последние несколько сотен лет на нем случилось несколько землетрясений, часть того, что раньше было сушей, ушло под воду, многие пещеры обрушились. Это-то и заставляет кое-кого верить в то, что сокровища есть, просто из-за воздействия стихий они оказались в труднодоступных местах.

– Значит, сокровища на Кокосе никто так и не нашел? – спросила Лорка, которая слушала профессора, затаив дыхание. И Оля вспомнила одно из страстных желаний сестры – найти на даче клад!

– Любой, обнаруживший сокровища, – усмехнулся профессор, – в результате ли длительных поисков или совершенно случайно, предполагаю, не будет об этом распространяться. Официально не зарегистрировано ни единого случая, чтобы кто-нибудь откопал на острове сундук с дублонами или золотую статую. Однако как знать, что было на самом деле. Кстати, может быть, и Стивенсон проявлял повышенный интерес к острову Кокос не случайно. Он ведь по причине своего слабого здоровья провел несколько лет на острове Таити. И вот что удивительно – он никогда не был состоятельным человеком, литературная деятельность ему большого дохода не приносила, но на Таити он в одночасье купил шикарный особняк и жил там на широкую ногу, соря деньгами. И в кабинете Стивенсона стоял огромный несгораемый шкаф. Скажите на милость, для чего? Что такого ценного он мог там хранить? Уж точно не свои рукописи! А вот для хранения золотых монет или ассигнаций, вырученных от их продажи, сейф вполне подходил. И потом этот роман, сделавший его всемирно знаменитым, «Остров сокровищ»... Ведь его герои отыскали-таки золото старого Флинта! Так что не исключено, что почтенный писатель знал о секретах Кокоса гораздо больше, чем мы можем предположить.

– Вы упоминали два имени, Регину и некоего одноглазого... – навела профессора на нужную мысль Оля. И Торриверда подхватил:

– Да, сеньора, вы правы, вернемся к ним! – Профессор украдкой взглянул на часы, и Оле подумалось: «Уж не желает ли он пригласить их на ужин?» Но Фелиппе Торриверда продолжил: – В романе Стивенсона, классическом романе, посвященном поиску сокровищ, упоминается старый Флинт, пират, которого в действительности никогда не было. Но ведь пираты существовали на самом деле! Это потом они стали персонажами романов, комиксов и мультфильмов. После открытия Америки и ее колонизации пираты стали настоящей головной болью для правительств Старого Света, в особенности Испании и Португалии, которые переправляли через океан тонны золота, серебра, груды рубинов, изумрудов и сапфиров. Многие корабли, по моим оценкам – чуть ли не сорок процентов, так никогда и не достигали пункта назначения. Известно ли вам, что примерно десять процентов всех парусных судов, когда-либо бороздивших морские просторы, в итоге затонули? На дне Мирового океана покоится не меньше трех миллионов судов. Только вдумайтесь в эту гигантскую цифру! А общая стоимость грузов, поглощенных пучиной, не поддается исчислению – это десятки, сотни миллиардов. Итак, одни из исчезнувших парусников опускались на океанское дно, а другие... другие становились добычей пиратов. Эдуардо Одноглазый промышлял у берегов Коста-Бьянки. Сейчас это республика, а тогда было испанское вице-королевство. Эдуардо закончил свою жизнь на костре, однако у него имелась отчаянная и жестокая возлюбленная – Регина Сент-Джеймс. Она была единственной женщиной-пиратом в официальной истории мореходства. Ее боялись гораздо больше, чем многих пиратов-мужчин. Жаль, что никто так и не знает, что с ней произошло после 1707 года – Регине тогда было около тридцати лет. По некоторым слухам, ее судно попало в эпицентр тайфуна и пошло ко дну, по другим – Регина была убита взбунтовавшейся командой, по третьей – ее застрелил английский офицер в одном из трактиров на Ямайке. Как бы то ни было, факт остается фактом: Регина Сент-Джеймс была очень удачливой разбойницей, она нападала на испанские, португальские, английские и голландские суда. Главным для нее, по свидетельству современников, была не нажива, а желание отомстить. За что и кому именно, история до нас не донесла. В 1706 году, незадолго до того, как ее приятеля и, вероятно, супруга Эдуардо сожгли по приказу вице-короля Коста-Бьянки, два судна под предводительством Регины и Одноглазого атаковали испанский караван. Тогдашний вице-король впал в немилость у своего повелителя, Филиппа Пятого, по причине неслыханной коррумпированности, присвоения собственности короны и колоссальных растрат. Так, вице-король, верный католик, соединенный узами брака до гробовой доски с дочерью маркиза из Вальядолида, выстроил небывало роскошный дворец, который превратил в гарем: у управляющего Коста-Бьянки имелось одновременно пять любовниц, вернее, наложниц. Пол и стены в одной из комнат были выложены изумрудами. Когда монарх в Эскуриале узнал о том, как ведет себя его вассал в далекой Америке (а короля, надо сказать, разъярило то, что его подданный присваивает себе ценности, являющиеся собственностью повелителя), то Филипп, подзуживаемый недругами вице-короля, издал указ о его смещении и заключении под стражу. Тесть-маркиз, который ненавидел супруга единственной дочери, все же заботился о ее благополучии, а в случае осуждения вице-короля она лишалась всего имущества. Поэтому заботливый отец сумел отправить быстроходным бригом весть зятю, и тот, еще до того, как Коста-Бьянки достиг приказ короля, снарядил для отправки в Испанию четыре корабля, загрузив их драгоценными камнями, золотыми монетами и слитками, отборным жемчугом и прочими подношениями. При помощи щедрых даров он надеялся снискать милость Филиппа Пятого и склонить его к отмене приказа. Так как караван транспортировал груз небывалой ценности, то очень немногие знали о том, когда и каким маршрутом отправятся в Европу корабли. Как Регине Сент-Джеймс стала известна строго охранявшаяся тайна, до сих пор загадка. Ранним утром 12 июля 1706 года на караван было совершено нападение, члены экипажа перебиты, а сокровища, предназначавшиеся испанскому королю, похищены. Что произошло дальше, никто не знает. По слухам, Регина была в то время на сносях, ожидая появления на свет ребенка от Эдуардо. По всей вероятности, ее корабли с награбленной добычей сделали остановку на острове Лагарто. Семнадцатого марта следующего года корабли Регины покинули остров и напоролись на английские корабли, патрулировавшие прибрежные воды, – тогда между Испанией и Великобританией разгорелся спор за право обладания Островом ящериц. Англичане распознали пиратов, завязалось сражение, и корабли были потоплены. Когда стало известно о том, что на испанский караван было совершено нападение, вице-король отдал приказ немедленно отыскать виновных и отобрать у них сокровища. Проведав, что англичане пустили корабли Регины ко дну недалеко от острова Лагарто, он снарядил экспедицию, полагая, что британцы, сами того не ведая, потопили корабли вместе с бесценным грузом. Парусники лежали на глубине каких-то двенадцати-пятнадцати метров, и опытным ныряльщикам не составило труда обшарить трюмы. Но в них, кроме пушек, снаряжения и останков пиратов, павших в сражении, ничего не обнаружилось! Это означало одно: драгоценности, цель отправления которых заключалась в том, чтобы спасти голову вице-короля, находились в ином месте. Он был уверен, что Регина спрятала их на острове Лагарто, ведь в баталии с англичанами пошли ко дну все ее суда, и иной возможности вывезти сокровища у нее попросту не было. Вице-король приказал графу Оливаресу, своему верному псу, обшарить каждый камень на острове. Однако выполнить приказ тот не успел, потому что Коста-Бьянки достиг корабль, доставивший нового вице-короля и повеление монарха заковать старого в кандалы и привезти в Испанию. Вороватый вице-король скончался по дороге в Старый Свет, не выдержав то ли физических мучений, то ли угрызений совести, и о сокровищах на какое-то время забыли. Но спустя примерно тридцать лет историю с исчезновением ценного груза снова вспомнили, пытались найти золото и драгоценности на острове, но миссия успехом не увенчалась – испанское вице-королевство переживало в те годы не лучшие времена...