Вилла розовых ангелов

– Дорогая моя, вам следует щадить себя, – сказал лекарь, к которому ее доставили монахини. – Ведь вы ожидаете ребенка!

Ребенок от Эдуардо? Регина никак не могла в это поверить. Больше ей нечего было делать в Эльпараисо. Вечером она покинула столицу и вернулась к кораблю, который ждал в укромной бухте. Весть о казни Эдуардо вызвала уныние среди его товарищей. Регина велела готовиться к выходу в море. Она решила покинуть Коста-Бьянку – золота и драгоценностей, лежавших в трюме, было предостаточно, чтобы вести роскошный образ жизни где-нибудь в Европе или Северной Америке.

Впервые за много лет она заплакала. Эдуардо, ее Эдуардо, смелый и безрассудный, жестокий и такой нежный, был для нее всем, ведь недаром они поклялись в вечной любви до смерти! Она бы отдала все сокровища, которыми обладала, чтобы вернуть Эдуардо!

В капитанскую каюту осторожно постучали. Регина, быстро вытерев слезы (моряки не должны видеть ее в таком состоянии!), произнесла:

– Войдите!

Дверь, заскрипев, отворилась. На пороге показалась высокая фигура, закутанная во все черное. Пламя свечи колыхнулось, Регина спросила:

– Вы кто?

Плащ, шелестя, соскользнул на пол, Регина увидела Эдуардо. Перекрестившись, она вскочила с кресла и, схватив пистолет, замерла на месте. К ней явился призрак!

– Регина, – произнесло привидение, делая к ней шаг. – Прошу тебя, не стреляй!

– Это не имеет смысла! – побелевшими губами произнесла женщина. – Если ты посланец преисподней, то тебя пулей не возьмешь. О Эдуардо, я знала, что и после смерти ты найдешь возможность вернуться ко мне! Если ты пришел забрать меня с собой в царство теней, то я готова!

Она отбросила пистолет. Призрак, подойдя к Регине, привлек ее к себе и жадно поцеловал. Губы у призрака были теплые, щеки покрывала щетина и кровоподтеки, от вымазанного сажей камзола несло гарью.

– Ну, конечно, я вернулся! – произнес Эдуардо. – Для этого мне не нужно было сделаться призраком!

Регина, оттолкнув полуночного гостя, спросила:

– Но ты же сгорел, я сама была тому свидетельницей, Эдуардо!

– Не всегда стоит доверять тому, что видишь, – усмехнувшись, ответил Эдуардо. – Глава стражников – отец одного из наших моряков, поэтому он спас мне жизнь: когда клубы дыма заволокли эшафот, он с тыльной стороны проник туда, якобы чтобы подбросить хвороста прямо мне под ноги, а на самом деле снял цепи и позволил мне бежать. В суматохе этого никто не заметил. Он спрятал меня в телеге, накрыл рогожей, а затем вывез из города.

– Но твое сердце! – прошептала Регина. – Я видела его!

– Свиное, – заявил Эдуардо и снова привлек женщину к себе. – И граф Оливарес, и архиепископ должны были убедиться в том, что я умер!

В каюту постучали, и еще до того, как Регина ответила, дверь раскрылась, ввалились радостные матросы.

– Капитан, это правда, что ты жив? – раздались голоса.

– Я жив, – уверил их Эдуардо и добавил: – А теперь оставьте нас одних!

Моряки удалились, а Эдуардо, подхватив Регину, положил ее на кровать...

Ранним утром «Золотая лань» снялась с якоря. Регина и Эдуардо решили проучить графа Оливареса, который объявил, что обязательно захватит в плен Регину и, как и Эдуардо, сожжет ее на костре.

– Он и не догадывается, что я не умер, – заявил Одноглазый. – Пускай так и думает! У меня имеется план, как заманить его в ловушку.

«Золотая лань» отправилась к острову Лагарто, сундуки и бочонки, груженные камнями, транспортировали на плато, а потом спустили в пещеру за водопадом. Один из матросов, гениальный умелец, установил хитрый механизм – стоило открыть или взломать решетку, за которой находились сундуки и бочонки, как входные отверстия закрывались каменными плитами, а пещера начинала заполняться водой.

Эдуардо сказал:

– Мы распустим слухи о том, что ты после моей смерти спрятала сокровища на Лагарто и оставила карту, указывающую путь к ним. Алчный Оливарес непременно захочет ее заполучить, и мы поможем ему завладеть ею. Он отправится на остров, проникнет в пещеру и найдет там свою смерть.

Регина изготовила три карты на прозрачной бумаге, наложив которые друг на друга можно было узнать точно место, где были погребены «сокровища». Карты спрятали в кожаный переплет трех судовых журналов, которые Эдуардо доверил одному из своих товарищей и которого собрался послать в Эльпараисо с заданием распространить слухи о том, что Регина Сент-Джеймс схоронила золото вице-короля на Лагарто.

– Через несколько месяцев мой человек предложит графу купить у него журналы с картами, потребовав за это мешок золота. И Оливарес заплатит!

Регина и Эдуардо были крайне довольны своим планом: граф, поверив рассказам, устремится на Лагарто и захлебнется в пещере.

16 марта Эдуардо принял решение покинуть остров и повести четыре корабля по направлению к Флориде, а один парусник направить в Эльпараисо – на его борту находились «карты к сокровищам Регины Сент-Джеймс».

Утро того дня выдалось туманным, солнце не пробивалось через хмурые облака, надвигалась буря, но оставаться на Лагарто было слишком опасно – Оливарес патрулировал побережье, зная, что Регина где-то неподалеку.

Как только корабли вышли из бухты Лагарто, они напоролись на английские военные фрегаты. Завязался ожесточенный бой – прорваться удалось только «Золотой лани». Два корабля из флотилии Эдуардо и Регины пошли ко дну, два других стали добычей англичан.

Фрегаты устремились в погоню, но тайфун, накрывший побережье, позволил «Золотой лани» ускользнуть от преследователей. Неделю спустя порядком потрепанный корабль пристал к побережью Флориды. Из команды в живых осталось шесть человек.

Высадившись на пустынном берегу, Эдуардо велел вытащить сундуки с золотом, бочонки с драгоценными камнями и тюки с монетами. Он разделил их на шесть частей и оповестил товарищей:

– Мы долго сражались бок о бок, рисковали своими жизнями, но настало время уйти на покой. Судьба не любит, когда долго злоупотребляют ее благодушным настроением. Каждый из вас получит свою законную долю!