Вино со вкусом кипариса и вишневый пирог на закуску

– Откуда ты родом? – неожиданно начала допрос Мелисса.

Эдельвейс слегка удивилась. Она не была готова задавать Мелиссе вопросы и совершенно не планировала рассказывать о себе. Тем не менее Мелисса вызывала у неё доверие. Она вдруг поняла, что не прочь посвятить её в свою биографию.

– Я из Амурвиля, – начала свой рассказ Эдельвейс. – Прожила там тридцать два года. Там же окончила школу, выучилась по специальности Мастер шоколадных дел, открыла свою кондитерскую, вышла замуж. Я очень люблю готовить. Особенно сладкое. Довольно долго я считала, что мои кондитерские изделия влияют на жизни людей. Но это оказалось неправдой. Вся моя жизнь оказалась неправдой. Представляешь, я тридцать два года жила в чужом теле. Вчера я проснулась и увидела в зеркале настоящую себя. Как выяснилось, у меня белая кожа, зелёные глаза и густые рыжие волосы.

Мелисса пила чай и смотрела на Эдельвейс с удивлением, внимательно изучая черты её лица. Рассказ Эдельвейс привёл Мелиссу в состояние оцепенения. Очевидно, она не знала, что на свете бывают люди, живущие чужими жизнями. Она надкусила печенье. В её взгляде появилась задумчивость.

– А как муж отреагировал на твою новую внешность? – поинтересовалась она.

– Муж? – удивлённо переспросила Эдельвейс. – Он остался в Амурвиле и ещё не в курсе, что его жена это вовсе не его жена. И кстати, скорее всего, мы разведёмся. Недавно он сказал мне, что я ему не нужна.

Мелисса сделала ещё один глоток чая. С каждой секундой в её глазах появлялось всё больше удивления. Эдельвейс была немного поражена своей открытости. Она никогда в жизни никому не рассказывала о себе. А сейчас, став рыжеволосой красавицей, она вела душевный разговор с малознакомым человеком и не испытывала ни капли стеснения. Она осознала, что получает от общения ни с чем не сравнимое удовольствие. Взгляд Мелиссы, её бесконечное удивление наполняли её энергией. Она была готова говорить с ней до самого вечера. Однако её новый образ жизни отнюдь не предполагал длительного сидения на месте.

– Значит, ты жила чужой жизнью, – заключила Мелисса.

– Да, – ответила ей Эдельвейс. – Знаешь, я рада, что мой брак дал трещину, что я оставила дом, кондитерскую и улетела в прекрасную тёплую страну. Если бы муж не послал меня к чёрту, я бы никогда не стала самой собой.

Эдельвейс допила чай, глубоко выдохнула и откинулась на спинку стула. Мелисса по-прежнему смотрела на неё с удивлением.

– Спасибо, что выслушала, – сказала Эдельвейс и встала из-за стола.

– Ты уже уходишь? – спросила её Мелисса.

– Да, – ответила Эдельвейс.

Мелисса кивнула головой и улыбнулась. Она встала, чтобы проводить Эдельвейс. Стоя у выхода Эдельвейс снова стало немного не по себе. Она почувствовала неприятное покалывание в области груди. У неё возникло ощущение, что кто-то от всего сердца желает ей зла. Но, увидев радостную улыбку Мелиссы, она снова пришла в себя, и дурные мысли мгновенно вылетели из её головы.

– Спасибо за тёплый приём, – сказала Эдельвейс и крепко пожала Мелиссе руку. – Приходи ко мне в гости. Я живу в розовом доме. Тут недалеко.

– Обязательно! – радостно ответила ей Мелисса.

Эдельвейс вышла из дома Мелиссы и снова оказалась на дороге, ведущей к побережью. До моря оставалось буквально сто метров. Она снова шагала бодрым и уверенным шагом, вдыхая аромат жасмина, наслаждаясь каждым мгновением своей новой реальности.

Глава 11

Жасмин решила устроить себе выходной. Она работала десять лет подряд без перерыва. Она никогда не умела отдыхать, но вдруг осознала, что если не сделает паузу, то возненавидит весь мир. Она выпила чашечку гранатового чая, приняла душ, надела спортивный костюм и вышла из дома.

На улице стояла чудесная погода. С деревьев опадали жёлтые листья. Жасмин смотрела по сторонам и понимала, что безумно влюблена в свой город. Она жила в Амурвиле всю свою сознательную жизнь, но никогда на задумывалась о том, как сильно она его любит. Она знала здесь каждую улочку, каждый перекрёсток. Однако её напряжённый график исключал бездумные прогулки. Она вышла на улицу без определённой цели впервые за десять лет.

Жасмин направлялась к парку. Она делала глубокие вдохи и выдохи, смотрела в бескрайнее небо, вдыхала аромат жасмина, рассеянный в чистейшем воздухе Амурвиля. В парке проходил ежемесячный музыкальный фестиваль. На сцене, украшенной розами, фиалками и бугенвиллией, выступали музыканты из соседних городов. Кто-то играл на пианино и исполнял собственные песни, кто-то танцевал, кто-то декламировал стихи под музыку.

Жасмин никогда не посещала музыкальный фестиваль, поскольку считала подобные мероприятия бессмысленным времяпрепровождением, но ей вдруг захотелось побыть среди людей. Она вошла в парк, купила себе стаканчик виноградного смузи и устроилась на лавочке. Музыка звучала бодро и весело. Мимо Жасмин проходили радостные, одухотворённые люди. Жасмин чувствовала себя неловко и тем не менее получала удовольствие от музыки, суеты и веселья. Неожиданно её взгляд остановился на знакомом образе: мужчина, одетый в синие брюки и бордовое пальто, стоял за столиком, ел мороженое и пил лимонад. Его светлые локоны ниспадали на широкие плечи. Это был Адриан – единственный человек, ради которого Жасмин была готова поступиться своими принципами. Она считала его оплотом порядочности, добродетели и сдержанности. Она всегда ставила Адриана в пример начинающим жителям Амурвиля.

Жасмин встала с лавочки, подошла к Ариану и похлопала его по спине. Адриан обернулся. Его лицо было испачкано в мороженом. Он был настолько поглощён музыкой и весёлой атмосферой, что не сразу узнал Жасмин. Несколько секунд он внимательно всматривался в её лицо.

– Жасмин, – наконец, сообразил он. – Что ты тут делаешь?

– Решила развеяться, – ответила ему Жасмин.

Адриан крепко пожал ей руку.

– Как твои дела? – любезно поинтересовался он, продолжая есть мороженое.

– Всё хорошо, – ответила Жасмин. – Немного устала.

Адриан понимающе кивнул головой. Он знал, что Жасмин уже десять лет работала без выходных.

– А где Эдельвейс? – внезапно спохватилась Жасмин.

Адриан опустил глаза и продолжил есть мороженое. Жасмин сразу заподозрила неладное. Она подошла к Адриану вплотную и пристально посмотрела ему в глаза.

– Что случилось? – строго спросила она.

– Мы с Эдельвейс расстались, – сказал Адриан после некоторой паузы.

Жасмин резко побледнела и едва не потеряла сознание. Она схватилась за голову и присела на траву.

– Всё в порядке? – забеспокоился Адриан.

Он наклонился к Жасмин, дотронулся до её лба.

– Ты холодная как лёд, – испуганно произнёс Адриан.

Перед глазами Жасмин пролетела вся её жизнь. Она вложила столько сил в союз Адриана и Эдельвейс, что их расставание было для неё равносильно смерти. Она считала их идеальной парой, была для них психологом и наставником. Она возлагала на них большие надежды и представляла, как они покупают дом, заводят детей, каждый вечер ужинают всей семьёй на веранде. Она считала их самой красивой парой Амурвиля. И ей не приходило в голову, что они могут расстаться.