Винсент

Он поднял ружье. Я ошеломленно уставилась на него.

— Винс узнает об этом!

Его ответом было устрашающее рычание.

— Ты видишь здесь Винса, или Фиону, или кого-нибудь, кого интересует, живы ли ты и твой ублюдок или мертвы? — его тон стал угрожающим, — Я альфа этой стаи и я не согласен с нечистокровным потомством!

Я не смогла ничего придумать, чтобы ответить. Оливер хотел убить меня и он знал, что у меня нет шансов убежать. Десятиминутное преимущество было шуткой, садистской игрой охотника с добычей. Он мог бы прикончить меня прямо здесь.

— Время пошло, принцесса. Я бы использовал его, если бы я был тобой.

«Двигайся… беги!», — заорал мой внутренний голос и, наконец, я проснулась из своего кошмара.

И побежала так быстро, как только могла.

Винсент

Когда я увидел Марселя, стоящего посреди лесной дороги, то понял, что что-то не так. Дело не в том, что Марсель преследовал меня, а в том, что он делал это в своей волчьей форме и показал себя не только мне, но и Хэнку. Это могло означать только одно — что-то случилось с Эвелин!

— О, черт возьми, волк! — воскликнул Хэнк с удивлением. — А у меня с собой нет даже спрея для отпугивания животных. С каких это пор у нас здесь проблема с волками?

Хэнк был взволнован и чуть не поддался панике. Я был рад, что, по крайней мере, люди из буксировочной фирмы уже увезли внедорожник Эвелин пять минут назад и не увидели этого.

— Мы должны медленно добраться до машины, Винс, без суеты.

— Не нужно волноваться, он не причинит нам вреда, — спокойно ответил я.

Хэнк хотел мне возразить, но слова застряли у него в горле, когда он посмотрел на меня. Я почувствовал, что это мои глаза ввели его в замешательство. Волк выходил вперед, встревоженный появлением Марселя и моментальным выбросом адреналина в кровь.

— Преисподняя, Винс, твои глаза…

— Все в порядке!

— Нет, черт возьми, не в порядке! Посмотри на свои глаза, Винс… они… ненормальные, — голос Хэнка почти захлебывался.

— Это мой брат Марсель.

Из горла Хэнка раздался жалкий звук.

— Ты сумасшедший, Винс?

Я старался сохранять спокойствие.

— Что-то должно быть произошло, иначе он не показал бы себя.

Хэнк был явно ошеломлен ситуацией, но, по крайней мере, не бился в истерике.

— Черт, это слишком для меня, это просто невозможно. Ты можешь всерьез говорить, что ты и твоя семья… что вы… волки? — последние слова звучали так, как будто Хэнк собирался потерять рассудок.

— Нет, не волки… оборотни, если хочешь это так назвать.

Он покачал головой.

— Нет, это невозможно, я не хочу иметь к этому никакого отношения.

— Хэнк! — огрызнулся я, потому что он был на грани обморока.

Он вздрогнул, его глаза были полны страха.

— Ты собираешься убить меня сейчас, Винс?

— У нас были проблемы в течение пяти лет, что мы здесь живем? Туристы жаловались?

Он покачал головой.

— Нет, но…

— Это наш дом, в принципе, ты не должен был видеть это, — я серьезно посмотрел на него, — Мы не хотим ничего кроме мирной жизни… как и раньше.

Я не был уверен, что мои слова просочились ему в голову, но он немного успокоился.

— И что ты от меня теперь хочешь?

— Только обещание, что ты сохранишь секрет. Мы никому никогда не повредили.

— И фрау Мартин? — Хэнк все еще не казался убежденным.

— Она со мной, потому что она этого хочет. — Ну, по крайней мере, я надеялся на это с прошлой ночи. — Сделай мне одолжение, Хэнк, возвращайся в деревню и побалуй себя виски, мы поговорим позже.

По Хэнку было видно, что он с удовольствием вскочил бы в свою машину, но он поколебался.

— Я могу тебе помочь.

«Только не это»

— Для тебя будет безопаснее, если не будешь вмешиваться, я могу справиться с этим сам.

Хэнк беспомощно пожал плечами.

— Ладно, но тебе придется мне объяснить это, Винс, позже.

Я кивнул, потому что прямо сейчас я пообещал бы ему все. По крайней мере, к нему, похоже, вернулось его самообладание, потому что он действительно сел в машину и запустил двигатель. Теперь я мог только надеяться, что Хэнк сдержит свое обещание и не сразу вызовет полицию

Эвелин

Я побежала что есть мочи. Я игнорировала болезненное покалывание в боку, а также тот факт, что понятия не имела, куда бегу. В панике я просто мчалась в лес. Я не знала, сколько времени у меня осталось и закончились ли уже десять минут уже. Мое сердце билось о ребра, и я снова и снова спотыкался о запорошенные снегом ветви. Если я упаду и сломаю ступню или ногу, это станет моим смертным приговором.

«Не обманывай себя. Как будто у тебя был хоть какой-то шанс»

Я услышала шорох позади себя, взглянула через плечо, но никого не увидела. Деревья росли слишком густо. Снова и снова я вспоминала о винтовке в руке Оливера… он пристрелит меня или последует за мной в волчьем обличье и нападет? Думаю, я знала ответ. Если Оливер выстрелит в меня, то позже обвинит во всем охотников.

Несмотря на мой страх, его слова никак не выходили у меня из головы. У Винса была пара и ребенок… и он потерял обоих! Он никогда не рассказывал мне о них. Возможно, именно поэтому он просто исчез. Что, если он согласился с мнением членов семи, не связываться с людьми, тем более, заводить с ними детей? Что, если Оливер нашел тест-полоску и показал ее Винсу? Или еще хуже… Винс нашел тест-полоску и показал ее Оливеру, и то, что Фионы не было в доме, подтверждало второе.

«Этого не может быть… они бы этого не сделали. Мы с Фионой начали ладить»

Из моего горла вырвался всхлип. У меня просто не было другого объяснения происходящему.

Я снова взглянула через плечо и на этот раз увидела среди деревьев Оливера! Он, как и ожидалось не обратился, но в его руке я увидела охотничье ружье. Последняя искра надежды исчезла при виде оружия.

Я попыталась бежать быстрее. Когда он будет достаточно близко, чтобы выстрелить в меня? Ответ последовал в виде выстрела, который прошел очень близко мимо моей головы и ударил по стволу пихты рядом со мной. Я закричала и нырнула за ствол большого дуба — у меня не осталось сил бежать и дышать.

— Мы можем закончить это быстро, ты же знаешь, что у тебя нет шансов, — уверенно сказал Оливер.

Я прикусила свои заиндевевшие от холода пальцы, чтобы я не издать ни звука.

— Я этого не хотел. Это была вина Винса, как и в случае с Валери! Ей не нужно было ввязываться в отношения с Винсом. Это прежде всего мое право — зачать потомство. Валери это знала! — голос Оливера звучал разгневанно. — Я хотел, чтобы она рассталась с Винсом. Я бы смог зачать потомство с ней, мы не были кровными родственниками, но она отказалась. Я не выдержал, в тот день в лесу я просто хотел запугать Валери… выстрел должен был пройти мимо нее, но она прыгнула в сторону и, таким образом, прямо на линию огня, — Оливер сделал паузу, и я поняла, что он действительно сожалел о смерти Валери. Затем его голос снова ожесточился. — Но с тобой, принцесса, это не будет несчастным случаем! Люди, к сожалению, слабы, я слишком хорошо знаю тебе подобных… любая жалость была бы пустой тратой!