Виртуальная подружка

— В какой-то степени да, — задумчиво произнесла Анастасия.

— Что значит, в какой-то степени? А если без степеней, а по правде?

— Да. Ради денег, — торопливо ответила Настя, словно исправляя допущенную ошибку.

— Анастасия Николаевна, так мы с вами ни о чем не договоримся. Хорошо, конечно, что вы признали свою вину, но нам нужны истинные причины, из-за которых совершены преступления.

— Послушайте, я очень вас прошу, поймите вы меня, не могу я этого сказать! — в ее голосе звучала отчаянная мольба.

— Может быть, кто-то заставлял вас это делать?

Молчание в ответ.

— Вас шантажировали?

Молчание.

— Угрожали?

Молчание.

— Хорошо. Вы сказали, что от этого зависит жизнь человека…

Настя вздрогнула.

— Может быть, если вы нам все расскажете, мы сумеем помочь этому человеку?

Настя грустно покачала головой.

— Подумайте как следует. Возможно, это ваш единственный шанс.

— А мы можем поговорить так, чтобы без протокола? — со странной надеждой в голосе спросила обвиняемая.

— В принципе да, — растерянно ответил Зародин. — Но мне все-таки хотелось бы все зафиксировать. Пусть даже неофициально.

— Хорошо. Только подписывать я ничего не буду. И от слов своих в случае чего откажусь. И имен называть тоже не буду.

— Ну давайте для начала попробуем так, — Зародин положил перед собой другой листок бумаги. — Слушаю вас, Анастасия Николаевна.

— Сейчас. — Настя переплела пальцы, быстро пробежалась ими по тыльной стороне ладоней. — Мы с Андреем познакомились еще в школе. Он на два года старше меня. Мы очень быстро с ним сошлись — у нас было много общего. Его родители за год до нашего знакомства погибли на заводе при каких-то странных обстоятельствах. А мои чуть ли не с самого моего рождения уехали в Америку, и я осталась с теткой. Уже в университете мы решили пожениться. Только Андрей говорил, что жить мы должны непременно одни и без чьей-либо помощи. Ну а на студенческую стипендию не особенно проживешь. Бросать обучение и искать работу не хотелось. Мы долго не знали, как быть, а однажды Андрей пришел и принес целую кучу денег. Сказал, что выиграл их в казино. Одним словом, пока я думала, как выйти из положения, он научился играть в покер, и играть просто виртуозно. Наверное, у него к этому какой-то особый талант. Мы сняли квартиру и стали жить вместе не расписываясь. Зачем, если и так все время рядом. Короче, Андрюша стал ходить в казино, как на работу, но серьезно к этому не относился. Он вообще ни к чему не относится серьезно, считает, что жизнь — это игра и прожить ее по-настоящему красиво и правильно сможет только тот, кто поймет это и сумеет отыграть свою роль на полную катушку. Я не могу сказать, чтобы он был азартным игроком. Для него ведь главное — не сама игра, а возможность обеспечить нам нормальное существование. Если он видел, что дела не клеятся, сразу останавливался, поэтому случаев, чтобы он проигрывал, было очень мало. А если и проигрывал, то ерунду какую-нибудь. И никогда не расстраивался, в шутку говорил, что это законные проценты Фортуны за ее благосклонность. Он старался не ходить в одно и то же казино или посещал их через большие промежутки времени, чтобы его успевали забыть, так что никаких проблем не возникало. А потом…

Настя тяжело вздохнула, оперлась локтем о стол, положила голову на тыльную сторону ладони. Затем резко вскинулась, словно от испуга, быстро прошлась рукой по лицу, как будто хотела смахнуть невидимые слезы, и продолжала:

— Потом он предложил мне как-то пойти вместе с ним. Я не видела в этом смысла, потому что играть не умела, да и сомневалась, что мне будет так же везти, как ему. Но Андрей сказал, что выигрывать мне не обязательно, что у него есть какой-то план, с помощью которого мы сможем заработать гораздо больше денег. Он объяснил мне правила, не особенно вдаваясь в подробности. Конечно же, я проиграла, но Андрей был доволен, сказал, что все идет как надо и все должно получиться. После нашего третьего визита он изложил мне свою идею. Мы должны были сидеть с ним за одним столом и делать вид, что не знакомы. Даже заходить в казино нужно по отдельности и в разное время. Андрей сказал, что пока он будет играть, мне необходимо отвлекать остальных игроков и крупье. Это оказалось несложно. Мне даже понравилось, — Настя грустно улыбнулась.

— Он шулер? — спросил Зародин.

— Не знаю. Я мало что в этом понимаю. Но проигрывать Андрюша перестал. Совершенно. А мне объяснил, что для того, чтобы не терять слишком много денег, я должна просто все время пасовать, лишь иногда доходя до конца игры, чтобы не вызывать подозрений. Идти на риск он разрешал, только когда у меня собиралась комбинация не слабее фул хауза. Дела наши шли просто замечательно, мы даже купили себе двухкомнатную квартиру, практически в центре.

— А как именно вы отвлекали других игроков?

— Ну, по-разному. Иногда делала вид, что я дочь состоятельного папаши, которая не знает, куда девать деньги, и жаждет азартных приключений. Притворялась, что ничегошеньки не смыслю в покере, хотя мне и притворяться-то особенно не надо было, и просила помочь, подсказать, посоветовать. Даже если я приставала только к одному игроку, остальные все равно обращали на нас внимание. Иногда я откровенно с кем-нибудь заигрывала. Иногда, если ничего другого не получалось, делала вид, что мне плохо. Да разве мало существует способов привлечь к себе внимание?.. Андрей же чаще всего выбирал столик с мужчинами в возрасте, солидными, с такими, кто ценит общество молодых женщин и уже не так беспечен, чтобы всерьез приставать. Правда, была пара случаев, когда мужчины вызывались меня проводить или предлагали поехать к ним, но нам всегда удавалось как-то выкручиваться.

— Довольно опасный бизнес.

— Нам так не казалось, обычно везло, да и Андрюша всегда был очень осторожен. Если для игры не находилось в казино подходящей компании, мы просто уходили. Все это было интересно и весело. Я придумывала каждый раз новые способы, Андрей говорил, что у меня прекрасный актерский талант и мне блестяще удаются спонтанные импровизации. Говорил, что я его талисман и зарок удачи. Нам везло…

— До поры до времени…

— Да, до поры до времени. — Настя прикусила губу. — В один из таких вечеров нам повезло просто сказочно. Мы засиделись допоздна. За столом осталось всего три игрока: Андрей, я и еще один… Он был просто ненормально азартен. Проигрывал бешеные деньги и никак не мог остановиться. Про таких Андрей говорит, что это его лучшие клиенты. В общем, проиграл он просто немерено. Был злой как бобик. Когда деньги у него закончились, он прошипел что-то вроде «спасибо за хорошую игру» и ушел. Мы потом очень долго не ходили в казино. Просто не возникало такой потребности. И как-то раз Андрей сказал, что сходит на разведку, а заодно и разомнется, чтобы не потерять форму. Меня он с собой не взял, так как, по его словам, это было надо не для заработка, а для тренировки. Так сказать, для поддержания квалификации.

Настя замолчала.

— И что было дальше?

— Сейчас. — Настя сжала правую руку в кулак и постучала костяшками пальцев себя по зубам. — Сейчас-сейчас.

Она прикрыла рот ладошкой, казалось, что она изо всех сил пытается сдержать слезы. Дальше Настя заговорила короткими рублеными фразами, замолкая на несколько секунд после каждой.

— Андрей домой не вернулся. Зато мне позвонили: это был тот самый мужик. Требовал вернуть деньги. Сказал, что не собирается спускать с рук гнилому шулеру и его шлюшке их паскудные дела. Мол, не позволит обвести себя вокруг пальца. Короче, Андрей у него. Я должна достать деньги. Если не верну их через неделю, Андрея убьют. Кое-что у нас еще оставалось, но этого было недостаточно. Я все продала. Кроме квартиры. В общем, деньги я вернула.

— Вы отдали их ему лично?

— Нет. Я оставила их в условленном месте. Риск был, но выбора не оставалось. Правда, я спряталась и подождала. За деньгами приехали какие-то парни на иномарке. Я немного успокоилась и вернулась домой. Но Андрей не пришел и после этого. Вечером мне позвонили и сказали «спасибо». Я распсиховалась. Мужик сказал, это я возместила ему материальный ущерб, а теперь обязана возместить моральный: требовал еще. Но, кроме квартиры, у меня ничего не оставалось. Однако даже если бы я ее продала, денег бы все равно не хватило.

— Квартиры в центре стоят недешево.

— Да, но я должна была сделать это быстро. А, значит, практически задарма.

— А почему к нам не пришли?

Настя только усмехнулась.

— Ну вы же не маленький и не вчера родились. Они все время следили за мной. Что бы тогда стало с Андреем?

— Как же вы поступили?

— Я решила выиграть деньги. Только вся проблема состояла в том, что играть я не умею. И тогда решила найти какого-нибудь игрока, чтобы прокрутить вместе с ним Андрюшин номер, а деньги честно поделить. И у меня получилось. Мы уже не делали вид, что абсолютно не знакомы, но и влюбленную парочку тоже не разыгрывали. Создавалось впечатление, что мы впервые встретились в казино, а так чаще всего и бывало, и компаньон просто решил за мной немного поухаживать. Я не играла с одним и тем же, а каждый раз находила другого.

— А тех убивали?

— Сначала нет.

— Ну ладно. А дальше?

— Я собрала требуемую сумму. Отдала…

— А он запросил еще?

— Запросил. Я просто не знала, что делать. Понимала, что могу так работать на него всю жизнь, а Андрея он так и не отпустит. Я попыталась навести справки и узнать, кто этот человек.

— Получилось?

— Получилось. Он оказался довольно высокопоставленной особой. Тогда я решила сама пригрозить ему. Сказала, что все о нем знаю и в случае чего расскажу, где он коротает время.