Виртуальность

Из глаз Ума катились слезы. Слез не могло быть в теле из карроха. Глаза игв и раруггов всегда сухи и безжалостны. Они состояли из особой кристаллической массы. Ум склонил голову в низком поклоне и воззвал к Господу. Свой выбор он сделал и был готов к выполнению осознанной им миссии. В тот же миг вокруг него взметнулись тугие белые вихри, и с головокружительной скоростью Ум унесся обратно в Друккарг.

Глава 17. Узники

Новик очнулся на дне каменного колодца. Рядом сидели два громадных птеранодона. Желтые глаза ящеров с интересом следили за человеком. Птеранодоны никогда не видели такого существа. Новик поднялся на ноги. Его защитный костюм обгорел и превратился в лохмотья. Тело ныло в синяках и ссадинах. Было просто чудо, что он не сгорел и не убился, падая в глубокий каменный колодец.

– - Это мы спасли тебя. Мы поймали тебя в воздухе, -- хрипло прочирикал один из птеранодонов.

Это было так забавно, что Новик улыбнулся. Эти рептилии, как и все раругги, были разумны, но одного взгляда на их клювы хватило, чтобы не пытаться дальше испытывать судьбу.

– - Благодарю, добрые раругги, -- сказал Новик.

– - Мы не добрые, мы любознательные. Мы сначала узнаем, кто ты такой. Съедим позже, -- ответил другой ящер.

– - И на том спасибо.

Новик осмотрел пещеру, где они находились. Вход в пещеру был забран крепкой решеткой. В потолке темнело отверстие, сквозь которое он упал в эту камеру. Снаружи доносился бой барабанов и воинственный рев труб. Караван игв и раруггов готовился к походу на Друккарг.

– - Это тюрьма?
– - спросил Новик.

– - Тюрьма...
– - вздохнул раругг.

– - А чего вы тут сидите? Почему не идете со всеми?
– - обратился Новик к птеранодонам.

Один из птеранодонов склонил голову и скорбно произнес:

– - Мы в тюрьме. Нас не возьмут в поход.

– - За что же вы попали в тюрьму?" -- спросил Новик.

– - Раругги сильные! Раругги смелые! Игвы унижают нас. Они смеются над нами и бьют нас. Многие раругги не хотят терпеть этого, -- птеранодон взволнованно захлопал крыльями.

Другой ящер продолжил:

– - В древние века игвы поработили наш род. Когда-то давно мы, как и они, жили на поверхности. Но затем нас изгнали с поверхности, чтобы отдать землю людям. Князь взял нас в свои миры. Он дал нам разум, и теперь мы его дети. Но игвы оказались хитрее, они поработили нас.

– - Кто вас изгнал с земли? Бог?
– - спросил Новик.

– - Уф-х-х!
– - птеранодоны испуганно встопорщили крылья.
– - Не произноси этого имени!

– - Вы боитесь Его?
– - спросил Новик.

– - Князь боится его. Он хочет отомстить. Князь обещал нам свободу, когда мы вернемся на поверхность. Поэтому мы помогаем игвам. У игв магия: мы ничего не можем с этим поделать. Игвы пока сильнее нас.

Новик понял, что имеет дело с древним населением Земли. Значит, в глубокой древности наряду с динозаврами на Земле жили и игвы. Кто они такие? Первое человечество, изгнанное с поверхности более совершенными жизненными формами, или, по их поверьям, самим Богом? Новик вспомнил гипотезу о метеорите, уничтожившем древних ящеров. Может, действительно, кто-то послал этот камешек на землю, населеную динозаврами?

Интересная идея пришла ему в голову.

– - Хотите выбраться на поверхность? Я знаю, где выход на землю, и могу провести вас туда, -- сказал Новик.

– - Игвы и раругги идут в Друккарг. Там выход на поверхность. Мы снова завоюем землю!
– - раскрыл клюв один из птеранодонов.

– - Но вы-то в темнице. Вас не возьмут в Друккарг. Вы так и останетесь здесь навечно, в то время как ваши сородичи и игвы будут наслаждаться солнцем и небом, -- забросил наживку Новик.

Раругги приуныли. Они и в самом деле позабыли, где находятся. Вход в пещеру преграждала решетка из толстых железных прутьев.

– - Нас оставят здесь. Про нас забыли, -- печально произнес ящер и положил голову на сложенные крылья.

– - Да, век свободы не видать, если останемся здесь, -- согласился другой.

– - Но как нам выбраться? Мрак убьет нас, стоит нам взбунтоваться. Уж лучше жить в темнице и питаться тем, что упало, чем быть убитым, -- сказал печальный ящер и как-то странно посмотрел на Новика.

"Фиг тебе, зубатый!" -- подумал Новик и вслух произнес:

– - Я могу вывести вас на поверхность. Вы окажетесь там первыми. Там хорошо, там светит солнце. На Земле полно еды, и вы никогда не будете знать голода. В Друккарге мой друг, он знает, как выйти на поверхность.

Ящеры заколебались. Они раскачивались из стороны в стороны, хлопая по бокам крыльями. Им очень хотелось быть первыми, но в то же время они боялись ослушаться Князя.

– - Не бойтесь, -- сказал Новик.
– - Вы будете героями. Князь наградит вас за то, что вы первыми вступили на землю. Иначе игвы снова обманут вас.

– - Он прав, -- сказал печальный ящер.
– - Но как мы выберемся отсюда? Колодец слишком узок, чтобы лететь по нему вверх, а вход закрыт решеткой.

– - Вы поможете мне подняться по колодцу, а я открою снаружи решетку, -предложил Новик.

– - Но как мы поднимем тебя наверх?
– - спросил ящер.

Новик подошел к колодцу. Квадратная труба терялась в темноте. "Туда не заберешься, -- подумал Новик.
– - Вот если бы у меня были крылья!" Он снял куртку и разорвал ее по спине на две части. Ящеры с удивлением смотрели на его приготовления. Из куртки получилось два крыла. Но их подъемной силы было явно не достаточно. Настал черед брюк. Теперь "крылья" были и на ногах. Оставалось создать достаточный для взлета поток воздуха. "Один ящер махнет крыльями, затем другой. Махать надо быстро и без перерыва. И хорошо бы закрыть чем-то решетку, чтобы поток воздуха не выходил наружу", -- подумал Новик.

– - Стань сюда, -- приказал он одному из ящеров.

Ящер недоуменно посмотрел на Новика, но поднялся с пола и заслонил массивным телом проход к решетке. Второму ящеру Новик указал на отверстие в потолке.

– - Поможешь мне подняться наверх. Затем вы оба начнете попеременно махать крыльями. Сначала один, потом другой, но без перерыва. Воздушный поток поднимет меня наверх, -- объяснил Новик.

Ящеры не возразили, но по их глазам Новик догадался, что они поняли его не особенно хорошо.

– - Прорепетируем!
– - объявил Новик.
– - Ты будешь первый, ты -- второй. Первый -- маши!

Ящер у входа взмахнул крыльями. Потоком воздуха Новика отбросило к стене. Следом махнул крыльями второй ящер. В трубе завибрировал воздух.

– - Ну теперь поняли?
– - спросил Новик.

Птеранодоны согласно кивнули головами с длинными клювами.

– - Тогда попробуем, -- сказал Новик и залез на спину ящеру.

– - Давай подними меня, чтобы я вошел в колодец.

Ящер поднялся на ноги. Новик всем телом вошел в трубу колодца. Труба была не слишком широкая, и воздушного потока должно было хватить. Новик распустил и закрепил свои "крылья". Сделанные из плотной ткани, они имели достаточную жесткость. В руки Новик взял нож, единственный предмет, оставшийся из арсенала тестера. Теперь вся надежда была на согласованные действия раруггов.