Вирус «Reamde»
Шрифт:
– Можно отодвинуть, – сказал Ричард, имя в виду кресло Джона.
– Мне удобно, – ответил Джон из-за культурного водораздела, который с годами так и не стал ниже. Идея состояла в том, что, если даже Джону и впрямь некуда вытянуть ноги, отодвинуть кресло на несколько дюймов для американца со Среднего Запада значило, во-первых, совершить ненужные действия, а во-вторых, признать, что он не в силах потерпеть мелкое неудобство.
Ричард помедлил мгновение, откинулся в кресле и мысленно спросил себя, надо ли было вообще садиться за руль: сейчас полдень, он не спал всю ночь, – но потом внутренне собрался, посмотрел в зеркала, поправил их и, плавно выжав газ, влился в поток. В точности как на уроках вождения.
– До отлета в Китай надо убить еще полдня, – заметил Ричард, когда они выехали на шоссе. Он уже скорректировал свое поведение: сказал «убить полдня», а не «успеешь отдохнуть», что подразумевало бы неверие Ричарда в способность Джона стойко перенести тяготы современного авиаперелета. «Убить» же значило просто,
– Я хотел бы еще раз на все это взглянуть, – сказал Джон.
– Ты ничего нового не увидишь, – ответил Ричард.
– В моей копии трудно разобрать некоторые слова. У Зулы почерк всегда был не фонтан…
– У тебя ровно такая же копия, что у меня, Джон. Послушай. Это цифровые файлы. То, что я тебе отправил, – точная копия того, что мне прислали из Китая. В моей ты ничего неожиданного не найдешь.
– На второй странице, – упорствовал Джон, – одна строчка совсем неразборчивая.
– Писано от руки на бумажных полотенцах, – сказал Ричард. – Кто-то разложил их на столе и снял на мобильный. Качество изображения плохое. Но моя копия ничуть не лучше твоей. Что-нибудь новое можно будет узнать только в Китае, и мы летим туда через восемь часов.
– Почему не быстрее? – спросил Джон, хотя уже знал ответ.
– Визы, – напомнил Ричард.
Пять дней назад, сразу после визита к Скелетору, Ричард сказал своим пилотам, что они могут отдохнуть денек в Королевстве к’Шетриев, а потом ждать его в аэропорту Сиу-Сити. Сам он взял арендованный «гранд-маркиз» и поехал домой. Ричард обычно не называл ферму Джона домом – только если дела были совсем плохи. Он думал, что поездка немного его успокоит. Мозг отчаянно требовал что-нибудь делать, а вести машину – какое-никакое дело. Последние дни Ричард был безостановочно занят: играл на худших качествах дона Дональда и Скелетора, жадности первого и страхах второго. Казалось бы, Музы-Мстительницы должны обрушить на него всю мощь своего гнева, однако молчали: возможно, переключились на других бывших приятелей, которые нуждаются в воспитании. Так что сознание Ричарда все четыре часа поездки было странно пустым и неактивным.
Он включил мозг только перед самой фермой, на дороге, по которой мальчишкой гонял на велике. Ричард с новым изумлением смотрел на исполинские ветряки, поставленные Джоном и Элис. День был ветреный, и быстро крутящиеся лопасти приковывали взгляд – настолько, что Ричард едва заставлял себя следить за дорогой. И тут он вновь засмотрелся на ветряк, выросший прямо впереди из-за того, что дорога сворачивала, огибая излучину ручья. Очевидно, этот ветрогенератор сейчас ремонтировали: его лопасти были во флюгерном положении, и он стоял неподвижно – единственный мертвый великан в крутящейся карусели белых лопастей.
Ричарду хватило сил съехать к обочине и опустить ручник, прежде чем разрыдаться.
Вот почему его разум безмолвствовал. Потому что знал: Зула мертва.
Он вошел в дом с красными глазами и застал Джона и Элис в таком же состоянии. Они не спрашивали, что он делал, зачем столько в последние дни летал. И хорошо. С фермы все это стравливание Дэ-Квадрата и Скелетора выглядело до нелепого бесполезным.
Передвигаясь по дому, Ричард смотрел в пол, чтобы не наткнуться глазами на Зулины фотографии. Джон говорил мало: у него в компьютере была база возможных зацепок, которые он методично прорабатывал. Однако Ричард видел, что компьютер безнадежно завирусован, работает едва ли на сотую долю мощности и зависает каждые пятнадцать минут. Ричард думал было предложить помощь, потом сообразил: раз Джон с этим мирится, значит, сам понимает бесполезность своих усилий. Элис по большей части сидела молча, подавленная и неподвижная, но иногда вскакивала и начинала суетиться с маниакальной энергией. Хорошо Ричарду было только с отцом, так что он почти весь вечер провел в соседнем кресле: слушал пиканье и шипение бионических систем, смотрел те программы, которые отец включал пультом. Заходили соседи, однако не знали, как себя вести. Вроде бы не похороны. Цветов не пришлешь. Типографии не печатают карточек «Скорбим об исчезновении». Это было как со смертью Патрисии: дикость, которую не смягчить общепринятыми формами горя и соболезнований.
За завтраком было проще: все трое говорили о Зуле, рассказывали истории с ее участием – тепло, как вспоминают о покойниках. Отец слушал, кивал и в нужных местах улыбался. Потом Ричард обнял всех по очереди, сел в «гранд-маркиз», приехал в аэропорт и через четыре часа приземлился в Сиэтле.
Выходные он провел дома, по большей части в Интернете: в одном окне обозревал с воздуха Торгайские предгорья, в другом смотрел текущую статистику по базам «Т’Эрры». Ричард практически не надеялся, что это чем-то поможет, но еще в начале недели решил, что информацию легче будет добывать, если Торгаи не попадут под власть конкретного сюзерена. Поездки в Кембридж и в Нодуэй имели одну цель: поддержать требуемый уровень хаоса. Вроде получилось. Дон Дональд взял наконец быка за рога и теперь возглавил пятиэтажную иерархию из десятков тысяч со вкусом подобранных вассалов. Ему, по-видимому, хватило ума делегировать военные полномочия
игрокам, которые умеют сражаться. Скелетор тем временем вытащил из запасников своего самого могущественного персонажа и проник в замок, где укрывался персонаж Дэ-Квадрата, с целью его убить. В последнюю минуту дерзкого пришельца обнаружили и убили так быстро, что он не успел ДЕПОНИРОВАТЬ виртуальную собственность. Вся она попала в руки охристых (которые не могли ею воспользоваться из-за кричащей расцветки), а персонаж Скелетора очутился в лимбе голый, сильно обедневший и утративший значительную часть мощи. Наверное, оно и к лучшему: у Девина имелись другие персонажи, больше подходящие на роль короля-полководца, не такие прокачанные, но с большим числом вассалов.Эти забавы помогали Ричарду не слишком много думать о Зуле в выходные и почти весь понедельник, который он посвятил долгим, плохо организованным совещаниям о том, как компания должна реагировать на последние события в ЦП. Домой он вернулся поздно с купленной навынос тайской едой, плюхнулся на диван и собрался посмотреть кино, но сосредоточиться не смог: все время отвлекался на компьютер. Это входило в стратегию Корпорации-9592: они наняли психологов и вложили миллионы в проект по саботажу фильмов – да, всей киноиндустрии, – чтобы привести подписчиков-геймеров-игрозависимых в состояние ума, когда те просто не могут два часа подряд следить за героями на экране: в спинном мозгу то и дело раздается тревожный звоночек, требующий войти в игру и проверить, не произошло ли чего-нибудь важного.
Во время одного из таких перерывов, наблюдая за каким-то сражением в Торгаях, Ричард заметил, что ему пришло новое письмо, предположительно помеченное как спам. В теме стояли китайские иероглифы. Ричард удалил письмо не открывая, однако что-то его тревожило. Не зная китайского, в последние дни он пытался больше узнать про Сямынь. Иногда открывались страницы на английском, иногда на китайском, иногда на двух языках вперемежку. Один иероглиф попадался часто и запомнился Ричарду из-за своей простоты: квадратик без нижней стороны, а на нем крестик – второй иероглиф в слове «Сямынь». И может, ему уже мерещится, но, кажется, тот же значок стоял в теме спамерского письма. Так что Ричард вытащил его из корзины и открыл.
Там не было текста, только три картинки: фотографии бурых бумажных полотенец, исписанных черной ручкой.
В первой строке на полотенце стоял электронный адрес Корпорации-9592, который Ричард использовал только для личной связи. Во второй – дата с вопросительным знаком в скобках. Позапрошлая пятница – через три дня после исчезновения Зулы и Питера из джорджтаунского лофта. Значит, самим запискам примерно десять дней.
Дядя Ричард!
Надеюсь, ты перешлешь это Джону и Элис, если мои записки найдут в сифоне, куда я их запихну. Я подумала, на твой адрес писать надежнее, потому что у Джона компьютер завирусован.
Это первое в моей жизни слезное письмо, и я надеюсь, что взяла правильный тон. У меня куча времени и целый рулон бумажных полотенец, так что, если надо, я могу составить несколько черновиков.
Если ты это читаешь, тебе, наверное, уже известно, что я сейчас на сорок третьем этаже недостроенного небоскреба в центре Сямыня.
Меня держат в плену – ненавижу это слово, но другого не подберешь – в женском туалете офисного помещения, которое служит базой русскому, называющему себя Ивановым, хотя фамилия наверняка выдуманная. Думаю, он состоял в русской организованной преступной группировке, но предал ее или по крайней мере так подвел своих, что испугался мести. Поэтому затеял какую-то аферу с их пенсионным фондом, к которой привлек шотландского бухгалтера из Ванкувера по фамилии Уоллес, активно играющего в «Т’Эрру». Компьютер Уоллеса заразился «REAMDE»…
Дальше Зула излагала историю, которая при всей своей дикости в основном разъясняла загадки, мучившие Ричарда последнюю неделю. Повествование обрывалось, можно сказать, на самом интересном месте: Зула с Питером и еще одним малым вроде бы вычислили Тролля, и русские готовились его схватить. Если Зула писала рано утром в пятницу по сямыньскому времени, ее рассказ полностью сходился с данными Корваллиса о том, что Тролль и его присные разом ушли в офлайн и больше не появлялись.
Разумеется, Ричард сразу разбудил Джона и Элис. Джон собрал вещи и прямо ночью выехал в аэропорт; Элис тем временем по телефону забронировала ему билет на утренний рейс в Сиэтл. Ричард позвонил в компанию, у которой арендовал самолет, сказал, что ему нужно срочно лететь в Китай, и узнал, что потребуется виза. До утра он читал в Интернете, как получить китайскую визу. Выяснилось, что ее дают в консульстве, а ближайшее консульство – в Сан-Франциско. В пять утра Ричард высадил свою помощницу в аэропорту Сиэтл-Такома. В сумке у нее лежал его паспорт и все документы, необходимые для сверхсрочного получения визы. Джона Ричард поймал на пересадке в Денвере и велел ему лететь в Сан-Франциско, чтобы отдать паспорт той же помощнице. Оттуда Джон следующим рейсом вылетел в Сиэтл. Последние эсэмэски от помощницы извещали, что все идет по плану и она скорее всего успеет на шестичасовой самолет в Сиэтл, а значит, визы будут у них на руках в восемь и в девять они смогут вылететь.