Вирусократия

– Ты это, мила-а-ая, – по-сибирски растягивая слова, произнёс старичок, – не бойся, ступай по своим делам, и я чуть погодя тоже пойду.

После этих слов его тело вдруг натянулось, и он резко развернулся вправо. Однако спустя мгновение встряхнулся, словно сбрасывал с себя воду, и произнёс в сторону густых зарослей переплетёных кустов:

– Никак не могу, почувствовал тебя ещё на «дальноступе» – только на выходе.

– Ну, ты же знаешь, Диомид, что я владею «шагом незримых дорог» – а он тем и хорош, что ощутить, куда и откуда он ведёт, можно только на самом глубинном слое бытия. Но и тебя ведь тоже просто так не ощутишь – только зрением и увидишь – вон белку, и ту врасплох застал.

– Спасибо, Владыка, – старичок слегка поклонился седобородому человеку, шагнувшему из зарослей, удивительным образом не потревожив ни одной ветки, – те словно обтекали его тело.

– Сколько поединщиков-застрельщиков думаешь взять с собой? – без предисловий, вроде как продолжая прерванный накануне разговор, сменил тему схиархимандрит Незримого Всерусского Монастыря, опершись на свой атрибут Первого среди Равных – являющийся мощнейшим магическим артефактом посох с вырезанными на нём символами языка, которому было несколько миллионов лет и знание которого сохранилось лишь в двух самых глубоких слоях Бытия нашей планеты. Да ещё в личном архиве стоящего сейчас на краю поляны возле кустов главы сокрытых монахов. А также, возможно, в архивах уцелевших до наших времён древних рас – эльфов и оборотней.

– Пяток, думаю, на первое время хватит, ну а там по обстоятельствам, может, ещё попрошу.

– Они пусть обычным транспортом до места добираются, а тебе надо «дальноступом» воспользоваться. Чтобы слегка удивить хозяев, – лукаво улыбнулся схиархимандрит.

Диомид, приосанившись, всем своим видом дал понять, что готов выполнить любое поручение Владыки.

Метод прямого перемещения в пространстве, называемый монахами Незримого монастыря древним термином «дальноступ», был доступен лишь немногим высшим посвящённым тайных орденов, в число которых входили и старцы Сокрытой Пустыни, являющейся самой тайной и самой древней частью Незримого Монастыря. Для этого перемещаемому необходимо было или чётко представить место, куда он намеревается «перейти», или «нащупать» ментальный слепок человека, к кому он перемещается. И обладать достаточной личной силой. Иначе сущность «перемещенца» размазывалась сразу по нескольким уровням Реальности.

И вот уже вторые сутки Диомид во время обязательной утренней молитвы, состоявшей у сокрытых монахов не только в молитве словесной, но и образной, и молении в движениях, прощупывал ментальное поле Дмитрия – одного из оперативников контрразведки братства, с которым старец столкнулся в Дмитрове, когда был там с тайной миссией.

Найти его стоило изрядного труда. Ментальное тело парня прикрывала довольно сильная собственная защитная система и многослойная завеса-полог, созданная стараниями мастеров-паранормов братства. Но Диомид лично общался с парнем и смог считать весь спектр оболочек его сущности и выстроить маршрут для перемещения.

– Тогда мне надо в Стан к Воеводе. Тот обещал, что сегодня к полудню подберёт мне пятерку поединщиков-застрельщиков, – сказал Диомид.

– С ним я уже связался и распорядился отправить отобранных в Москву. Поездом, как ты и сам знаешь, поскольку сейчас вероятность заражения при поездке в нём меньше, чем при полётах. А ты, если готов, можешь отправляться туда прямо сейчас, – произнёс Владыка.

– Перескажешь братству всё, о чём на сходе сговорились, – сказал Настоятель.

– Всё сделаю, как условились, – ответил Диомид. – Но это всё мы уже и на сходе подробно проговорили. Так что есть у тебя, Владыко, ко мне ещё какое дело, сугубо личное и тайное.

– Ты прав. Скажу тебе это здесь, да ещё и под «пологом необнаружимости». Подойди, – велел Владыка, и когда Диомид подошёл к нему на расстояние вытянутой руки, концом посоха начертил в воздухе активирующий заклинание Знак. После чего заговорил. Но за пределы поляны ни одного звука не доносилось.

Спустя минут пять разговор закончился. Диомид на мгновение задумался, а потом вдруг тело его словно «потекло» и вместо фольклорной одежды на нём появились кроссовки, джинсы и рубашка-поло навыпуск. После чего, склонив голову перед Владыкой, один из Зрящих в Суть Вещей развёл руки в стороны, сделал шаг вперёд в возникшее прямо перед ним туманное облачко и исчез с поляны. Чтобы через мгновение появиться уже на том объекте братства, где в данный момент находился тот самый Дмитрий, с которым судьба свела Диомида в Дмитрове.

Подмосковье. Исследовательский комплекс братства «Вера, Свобода и Воля»

Димон с силой потёр виски. Странно! Ещё секунду назад голова у него не болела. А тут как обухом по темечку. Едва из кресла не вывалился. Он потряс головой. Нет, вроде отпустило.

Нынешнее пристанище Димона не блистало обстановкой, впрочем, как и все жилища, в которых ему приходилось обретаться в последнее время. Стол, где в гордом одиночестве расположился четырёхядерный ноутбук, – последнее достижение инженерной мысли среди компьютеров этого класса. Два кресла, раскладной диван-кровать и пара полок. Вместо ванны небольшой совмещённый санузел с душем.

После стремительно возникшей и столь же быстро пропавшей головной боли взгляд невольно упал на стоявший в углу небольшой холодильник, в чреве которого было несколько бутылок с квасом и разными травяными чаями. Жаль, пива там не было, но сейчас на всех базах братства соблюдался сухой закон.

Димон встал из кресла, подошёл к холодильнику, открыл дверцу, подхватил пару бутылок с чаем Tisana и плюхнулся на кровать. Свернув пробку, жадно присосался к горлышку.

– Кхе-кхе, прошу прощения за доставленное неудобство, – раздался странно знакомый голос, и перед Димоном из небольшого туманного облачка возник знакомый по давней встрече в Дмитрове старичок.

Димон поперхнулся и мгновенно вскочил с кровати. И тут же заревела сирена, оповещающая о том, что на закрытом объекте появился посторонний, непонятно каким образом прошедший через все защитные периметры.

Старичок, усмехнувшись, произнёс:

– Да ты, мил человек, не напрягайся, как сейчас вы, молодежь, говорите. И не надо думать, как бы меня половчее «спеленать». Это и без тебя желающих сделать скоро много объявится – аж восемь бойцов минуты через полторы здесь будут.

– Да кто же вы такой-то?! – хрипло произнёс Димон, аккуратно ставя бутылку на стол. – Наши спецы ещё после Дмитрова поняли, что вы, дедуля, человек – очень даже не простой.

– Может, и мне попить предложишь, прежде чем архаровцы ваши вломятся и станут меня, старого, в наручники заковывать и разным оружием в меня тыкать? – довольный произведённым эффектом с изрядным ехидством спросил старик.

Димон хмыкнул, но бутылку своему незваному гостю протянул.

– Ну, для начала и холодный чай сгодится, – сказал старик и смачно отхлебнул. – Но лучше бы горяченького да с вареньем.

Секунду помолчав, вдруг спросил:

– Голова-то как, прошла уже?

Димон кивнул. И неожиданно для себя самого спросил:

– А как вас звать-то?

– Диомид Степанович, – коротко представился старик с таким видом, как вроде его имя было настолько известным, что продолжать дальнейшее представление не имело никакого смысла.

Дверь в комнату стремительно распахнулась, и внутрь влетело сразу два предмета, предназначение которых Димону было хорошо известно. Поэтому он сразу упал на кровать лицом вниз, открыв рот и зажав уши руками. Свето-шумовая и газовая гранаты благополучно рванули, и в комнату вкатилась пара бойцов, одетых в гибкие бронекомбинезоны (последняя разработка учёных-оружейников братства) и защитные шлемы-сферы. Картина неподвижно стоящего (!) у стола старика, у которого ни слёз из глаз, ни кашля не наблюдалось, вызвала у них мгновенное изумление, но уже в следующую секунду они пришли в себя и заорали: