Вишняки

Началось с того, что как-то ранним утром, едва Николай ушёл в училище, в комнату заглянула соседка по квартире — бабушка Галя, её так весь двор звал. Добрая, всегда тихая и спокойная, на этот раз она была растеряна и возбуждена. Кое-как совладев с волнением, бабушка Галя спросила:

— Эта кастрюля… не ваша?

— Где? — не поняла мать Андрейки.

— Там… на столе в коридоре.

— Да ведь это ваша. Разве вы забыли?

Конечно, бабушка не могла забыть свою кастрюлю, в которой лет двадцать варила суп. Но недавно кастрюля стала сильно протекать. Бабушка поставила её в коридоре и до сегодняшнего дня не могла собраться выбросить. Сегодня посмотрела — а кастрюля цела-целёшенька. Даже воды кто-то налил.

— Вы только гляньте, — просила бабушка. — Полно воды, и хоть бы капелька вытекла!..

Андрейка сразу вспомнил про волшебника. Может, и это — дело его рук?..

Во дворе были качели. Катались кто хотел, пока не сломалось одно из железных колец. Тогда все забыли про качели. И вдруг кто-то подошёл случайно, а качели как новенькие. Катаются ребята и смеются:

— Волшебник качели починил!

Тут уж всех разобрало любопытство: что же это за волшебник такой?

Решили выследить его. Распределили, кому откуда вести наблюдение. Андрейке пришлось засесть за большим мусорным ящиком, стоявшим у забора, и следить за всем, что происходит во дворе. О каждом подозрении или просто постороннем человеке нужно было немедленно сообщать.

Следили с утра до вечера, но всё напрасно — волшебник был неуловим.

На несколько дней всё затихло.

И вдруг однажды старый дворник Овсиевич заметил, что из дверей парадного подъезда исчез замок. Вчера замок был, а сегодня кто-то его вывинтил. Овсиевича никто не боялся, но он по любому поводу мог поднять такой крик, что на его голос сбегался весь двор, подходил даже постовой милиционер.

— Душа из них вон! — кричал Овсиевич.

— Это же волшебник, — смеялись ребята.

— Всё равно в милицию заявлю! — не унимался дворник.

А вечером того же дня волшебника поймали, как говорят, по горячим следам.

Когда Андрейка сменился со своего поста у мусорного ящика и забежал домой поесть, Николай что-то читал за столом. Потом он закрыл книгу и вышел. Не успел Андрейка сжевать холодный блин, как услышал возбуждённые голоса:

— Попался!

— Это он!

— Волшебника поймали!

Андрейка выскочил из комнаты и увидел, что в подъезде стоит окружённый ребятами Николай, Николай смущённо улыбался, и Андрейка сразу сообразил, кого называли волшебником. Тут же стоял и дворник Овсиевич.

— Я говорил — от меня не спрячешься, — хвастался дед, потом спохватился и добавил: — Да и вообще, парень, хорошие дела прятать не годится. Руки у тебя, сынок, золотые. Гордиться надо. Гляди, никудышный был замок, а теперь и нового не надо.

С тех пор Николая называют во дворе волшебником. Испортится ли у кого-нибудь водопровод или игрушка, примус ли нужно наладить или кастрюлю запаять — все к нему идут. Ещё училища не окончил, а уже настоящий слесарь. Скольким людям помог!

А совсем недавно Николай придумал устроить свою мастерскую. В углу двора вместе с ребятами сделал стол, огородил его. Стоит Николаю появиться во дворе, как мальчишки за ним табуном. И до самого вечера паяют и клепают в этой мастерской. Андрейка тоже частенько там крутится: у кого паяльник подержит, кому зубило подаст.

Нет, что ни говорите, а хорошее это дело — быть слесарем!

НА РУИНАХ БАШНИ

Пришли дети из школы, пообедали и один за другим вышли во двор — ведь завтра выходной.

Было тепло, снег отсырел — так и не терпелось слепить снежок и швырнуть в кого-нибудь.

— Подождите! — крикнул Костик, отряхивая с шапки снег. — Давайте снежную бабу скатаем!

Все, даже малыши в капюшонах, закричали: «Давайте!» — и тут же засуетились, заработали.

Когда баба была уже такая большая, что дальше катить её по снегу стало тяжело, вышли ребята постарше. Брат Костика — Валерик, которого во дворе прозвали инженером, подумав, скомандовал:

— Стой, мелюзга! Построим лучше замок.

— Какой замок? — спросила Тамара.

Она ещё не ходила в школу и много чего не знала.

— Сделаем, тогда увидишь, — свысока через плечо сказал ей Костик.

Галя, учившаяся с Костиком во втором классе, спрятала под белую шапочку косичку с голубым бантом и тоже спросила:

— А для чего мы его будем делать?

Костик не знал, для чего, собственно, строить замок и хотел уже сказать: «Какое твоё дело!» Пусть Галя думает, что он знает, но не хочет говорить. Его выручил брат Валерик — «инженер». С таинственным выражением лица, поводя широко открытыми глазами, он таинственно прошептал:

— В этом неприступном древнем замке будет жить страшный змей двенадцатиголовый!

— Ой, не надо, я буду бояться, — запищала Тамара.

Костик снисходительно похлопал девочку по плечу.

— Не бойся! — храбро сказал он. — Мы будем драться с этим лютым змеем три дня и три ночи и победим его. А в замке детский сад потом устроим. Будешь там играть.

Такой конец дела понравился не только маленькой Тамаре. Все закричали:

— Вот это игра!

— А как его строить?

— Давайте!

— Да ты не толкайся!

— Дай сюда лопату…

И закипела работа. Одни резали снег лопатами на квадратные плиты, другие сносили или свозили их на саночках в кучу, третьи под руководством Валерика выкладывали стены. Даже Шарик, чёрный бездомный пёсик, живший на дворе, визжа от удовольствия, метался и бегал за детьми, словно и он помогал.

Ну и замок же получился! Посредине — настоящая башня с окошком и входом. В башне смело могли поместиться двое. Слева и справа от башни тоже были комнаты, только без потолков. По обе стороны от этих комнат ребята начали выкладывать толстую «крепостную» стену.

В это время к месту строительства подъехали вместе Костик и маленькая Тамара. Они привезли на санках снеговые кирпичики.

— Дорогу старшим! — решительно сказал Костик и оттолкнул плечом Тамару.

Девочка упала в снег и заплакала.

— Эх ты, второклассник, а с малышами воюешь, — пристыдила Галя забияку.

— А чего она!

— Ты что, снова уже завёлся? — закричал на брата Валерик.

— Он всегда так, — обиженно жаловалась Галя. — То толкнёт, то игрушку отнимет. Умник какой…

Тут уже и мальчишки не выдержали:

— Эге, такой задира…

— Ещё задаётся, когда кто-нибудь заплачет из-за него.

— Вот за это сейчас же уходи домой. Нам не нужны такие вояки, — сказал Валерик.

— Она видела, что я еду, и надо же было ей под ноги лезть, — пытался оправдаться Костик.