Витязь: Игра богов (версия 2.0)

Глава 18

— Поступим так. — Окончательно потерял интерес к охотникам избранник Сварога. — Идите вперед и предупреждайте, что мы идем. Если нас пропустят спокойно к крепости, то мы не станем ничего разрушать. Ну а если нет. Что ж, мы прорвемся с боем.

— На столько в себе уверены? — Усмехнулся молодой парень.

— Как ты думаешь, если мы пришли за вашим темным властелином, испугаемся ли мы горстки слабаков? — Едва не презрительно ответил Медведь, отворачиваясь от местных. — Все, нам некогда. Пошли дальше.

И он действительно пошел по дороге в лес, оставив не только озадаченную пятерку охотников, но и нас, стоять на том же месте, удивленно хлопая глазами. Да и слов никто не мог подобрать для того, что произошло. С одной стороны, возможно, так было лучше. Не придется пробиваться к городу, да и по нему самому можно будет относительно спокойно идти. Но с другой. Если мы оставим столько врагов позади, потом нас попросту возьмут в кольцо.

— Пошли. — Шепнула Желя, утягивая нас следом.

Отряд качнулся и все двинулись дальше. Даже сами охотники решили последовать за нами. Вот только они не стали обгонять и идти вперед, предупреждая всех, мужики решили просто следить.

— Ты понимаешь, что делаешь? — Пришлось немного поторопиться, чтобы догнать Златодана.

— После всего пережитого, погибнуть здесь не кажется плохой затеей.

— Говори за себя. — Буркнула на него Маша. — Я бы предпочла еще пожить.

— Не переживай. Я не на столько сумасшедший, чтобы вести всех на смерть.

— Что же ты задумал?

— Нам нужно попасть в крепость, а не сражаться со всей армией врага. Правильно?

— Угу. — Неопределенно кивнули мы.

— Получается, чем больше простых бойцов останутся позади, тем меньше их будет перед крепостью. А значит и прорваться будет проще.

— А если они нападут со спины?

— Просто пойдем быстрее вперед. — Печально вздохнул медведь. — А внутри уже не будет такой возможности. Там уже все равно, сколько врагов.

— Все равно мне это не нравится. — Надулась Маша.

— Если мы начнем крушить все подряд, то местные обозлятся. Придется пробиваться вперед с большой кровью и постоянно ожидать нападения с любой стороны. Ты сможешь продержаться несколько дней без сна?

— А как же избушка? Дея же может нас защитить! — С надеждой спросила Елица, опасливо озираясь по сторонам.

— Она не сможет защитить от прямого нападения. — Вместо Златодана ответил я. — Он прав, нас слишком мало, чтобы катком пройтись по этим землям, выжигая тут всех и каждого. Но, черт побери, нельзя же вот так открыто говорить, зачем пришли!

— Боишься темного колдуна? — Усмехнулся Тихомир.

— Конечно боюсь! — Не стал я отрицать очевидного. — Мы едва с личем-некромантом справились, а тут еще более загадочное и сильное не пойми кто. Еще и некая баба Яга! Мы пришли выручать наших товарищей, а не умирать!

— С такой логикой не поспоришь. — Поддержал меня Златодан. — Какой смысл спасать кого-то, если заранее знаешь, что все погибнут. Будем действовать по обстановке.

— Как всегда — биться лбом в закрытые двери. — Прокомментировала Кристина наше решение.

— У тебя есть вариант получше?

— К сожалению — нет. — Вздохнула она, убирая коммуникатор в карман. — Будем надеяться, что к нам смогут пробиться.

— Ждешь подкрепления?

— Конечно! — Не стала и она скрывать очевидного. — Мне тоже не улыбается здесь помирать, особенно… пока Игорь у них в плену.

Снова, затронув неприятную тему, ни у кого не нашлось, что сказать. Повисла очередная тишина, нарушаемая лишь шорохом и скрипом мелкой щебенки под ногами, да естественными звуками леса.

Здесь все было совсем не так, как в том, зловещем, темном лесу. Где деревья были просто гигантскими, а их кроны, вопреки всем законам природы, стремились переплестись, создавая один сплошной зеленый навес. Или даже крышу, сквозь которую не проходило ни единого солнечного лучика.

Пение птиц, жужжание каких-то неизвестных насекомых, размерами с руку взрослого человека, даже шуршание кустов. Здесь было все, что только могло быть в дикой местности. И именно это и делало это место по-настоящему живым и приветливым.

И это не могло не оставить свой отпечаток на душе. Глядя на всю эту естественную красоту, поневоле возникали сомнения в правильности наших действий. Нет, Грознегу с Игорем необходимо было выручать любой ценой, но не хотелось разрушать этот по-настоящему прекрасный мир, пусть и созданный неведомой тьмой.

До постоялого двора добрались весьма быстро. Пятерка охотников так и продолжала следить за нашими действиями, не торопясь обгонять. Зато на большом пяточке, врезавшего в лес участка, нас заметили не сразу.

В отличии от трактира крольчих, здешние постройки и издали, и вблизи, выглядели вполне прилично. Большой двухэтажный деревянный дом, опять-таки, конюшня, да и пара сараев. Все было сделано качественно и, даже можно сказать, красиво. Такой себе средневековый домик. Только не сруб, а обычные дощатые строения. Но, если здесь круглый год тепло, то почему бы и нет.

Пришлось подойти довольно близко, чтобы люди, находившиеся на дворе, подняли панику, созывая всех на защиту. Но и тут все было не очень хорошо. Мы уже успели поравняться с воротами, когда к ним подбежало с десяток перепуганных мужиков, направив на нас мечи. Это можно было лишь с большой натяжкой назвать оружием, так, заточенные куски железа. Да и удерживались они трясущимися руками.

Мы лишь с усмешкой посмотрели на них, проходя мимо, от чего за спиной раздалось множество озадаченных возгласов. Впрочем, звучали они, по большей части от тех, кто вовсе не успел встать в строй, второпях выскакивая из дверей. Хорошо, что позади нас продолжали двигаться охотники, которые и принялись растолковывать им кто мы и чего хотим, не отвлекая от главной задачи.

Пройдя самый опасный участок, в котором, по всем прикидкам, пришлось бы задержаться, даже Маруся облегченно выдохнула. Если охотники не решились нападать, то есть большие шансы дойти до города без серьезных стычек.

— Что это? — Златодан так и шел первым, весьма вольготно чувствуя себя в лесу.

— Ты про что? — Не понял Колояр, показывая кивком головы белочке, чтобы та была готова занять место на дереве.

— Я чувствую необычайную силу впереди.

— Я тоже ее ощущаю. — Подалась вперед Ксюша. — Это что-то родное, очень доброе и милое сердцу.

Берегиня не просто шла вперед, она, будто зачарованная, сложила руки на груди, полной грудью вдыхая незримую энергию, разлитую по Лукоморью. Как, впрочем, и все остальные. Стоило только пройти еще с десяток шагов, выходя из-за поворота, как перед нами предстала окраина леса. Деревья быстро сходили на нет, словно их искусственно отсекали, вместе с кустами, отдавая землю для высоко поднявшейся травы.