Вот царевну ТинатинуУсадил на трон отец,Дал ей в руки царский скипетр,На главу надел венец.Трубы грянули, кимвалыЗагремели пред девицей,Весь народ ей поклонилсяИ назвал ее царицей.Плачет, плачет Тинатина,Из очей струятся слезы,Рдеют нежные ланитыИ пылают, словно розы.«О, не плачь! – отец ей шепчет.Ты – царица, будь спокойна:Перед войском и народомСокрушаться недостойно.Как
бурьяну, так и розамСолнце светит круглый год.Будь и ты таким же солнцемДля рабов и для господ.Справедливой будь и щедрой,Как душа тебе подскажет:Щедрость славу приумножитИ сердца к тебе привяжет».Поучениям отцовскимДочь послушная внималаИ казну из подземелийТотчас вынуть приказала.Принесли в больших кувшинахСотни яхонтов, жемчужин,И коней ее арабскихВывел конюх из конюшен.Улыбнулась Тинатина,Поднялась из-за стола,Всё народу раздарила,Все богатства раздала.Славных воинов царицаНаделить велела златом.Тот, кто был доселе беден,Из дворца ушел богатым.Солнце близилось к закату.День померкнул золотой.Царь задумался, и долуОн поникнул головой.Автандил сказал Сограту:«Царь, как видно, утомился.Нужно нам придумать шутку,Чтобы он развеселился».Вот встают они, пируя,Наливают по стакану,Улыбаются друг ДругуИ подходят к Ростевану.Говорит Сограт с улыбкой:«О владыка, что с тобою?Почему твой лик прекрасныйЗатуманился тоскою?Ты, наверно, вспоминаешьО сокровищах своих, –Дочь твоя, не зная меры,Раздала народу их.Лучше было бы, пожалуй,Не сажать ее на царство,Чем казну пускать на ветер,Разоряя государство».«Смел ты, визирь! – отвечая,Засмеялся царь-отец. –Клеветник и тот не скажет,Что арабский царь – скупец.Вспоминая о минувшем,Потому я огорчился,Что никто науке ратнойОт меня не научился.Слушай, визирь мой отважный,Слушай, дочка Тинатина:Все имел я в этом мире,Только не дал Бог мне сына.Сын сравнялся бы со мною,А теперь по воле БогаЛишь один военачальникНа меня похож немного».Слово царское услышав,Улыбнулся Автандил.«Ты чему смеешься, витязь?» –Царь, нахмурившись, спросил.«Царь, – ответил юный витязь,Дай сперва мне обещанье,Что меня ты не осудишьЗа обидное признанье.Царь, напрасно ты кичишьсяПеред целою страной,Что никто в науке ратнойНе сравняется
с тобой.Мне известна в совершенствеВся военная наука.Если хочешь, будем спорить,Кто вернее бьет из лука».Ростеван, смеясь, воскликнул:«Принимаю вызов смелый!Пусть устроят состязанье,А уж там что хочешь делай.Повинись, пока не поздно,А не то, побитый мною,Трое суток ты проходишьС непокрытой головою».Снова царь развеселился,И смеялся, и шутил.Вместе с ним смеялся визирьИ отважный Автандил.Увидав царя веселым,Гости вмиг повеселели,Снова яства задымились,Снова кубки зашипели.И как только на востокеРазлилось сиянье дня,Автандил-военачальникСел на белого коня.Золотой чалмой увитоБыло снежное чело,И оружие гремело,Ударяясь о седло.Окруженное стрелками,Перед ним открылось полеМеж кустами по оврагамЗвери прыгали на воле.Вдалеке отряды ловчихИ загонщиков лихихВ трубы звонкие трубилиИ навстречу гнали их.Вот и царь явился тожеНа коне своем арабском,И охотники склонилисьПеред ним в почтенье рабском.И помощников искусныхВкруг него скакала рать,Чтоб считать зверей убитыхИли стрелы подавать.«Ну, задело! – царь воскликнул.Будем бить легко и верно!»Две стрелы взвились из луковПали враз козел и серна.Пыль столбами заклубилась,Понеслись, как ветер, кони,И животные помчалисьВрассыпную от погони.Но все чаще били стрелы,Звери падали во мгле,Дикий рев стоял на поле,Кровь струилась по земле.Два охотника летелиИ, стреляя на скаку,Вдруг коней остановилиНа скалистом берегу.Позади лежало поле,Впереди – река и лес.Из зверей кто жив остался,Тот теперь в лесу исчез.Царь сказал: «Моя победа!Эй, рабы, возьмите стрелы». –«Государь, моя победа!» –Возразил охотник смелый.Так, шутя и препираясь,Над рекой они стояли.Между тем зверей убитыхСлуги царские считали.«Ну, рабы, откройте правду, –Приказал им повелитель, –Кто из нас на состязаньеОказался победитель?»«Государь, – рабы сказали, –Хоть убей ты нас на месте,Автандилу ты не ровня,Это скажем мы без лести:Много стрел твоих сегодняВ землю воткнуты торчат,Автандил же полководецБил без промаха подряд».