Виват, квартерон! Трилогия

Сразу же начались трудности и, разумеется, связаны они были с Рапунцель. Девчонка, оказывается, не умела или разучилась ходить по земле и траве. Её ноги путались, подворачивались и заплетались буквально на ровном месте. Если у неё был шанс наступить на кустик или сухую острую ветку, то она им обязательно пользовалась. Два вывиха, не то перелом, не то трещина в кости, три – ТРИ – глубоких раны от острых сухих сучков! И всё это случилось с ней меньше чем за двадцать минут пути черепашьим шагом. Ещё хорошо, что солнечный свет не ослепил её, а то слышал я о подобном исходе для несчастных, выбиравшихся на поверхность из пещер, где они провели часть своей жизни. Правда, в Семи Подземных Городах было светло, то есть, девчачьи «зеркала души» не успели атрофироваться.

– Да, блин, твою м…, – в сердцах сказал я после очередного падения девчонки на землю, и ранения о ветку, покрытую длинными, тонкими и острыми колючками. – Так, залезай мне на спину.

– Это неправильно… ой… супруг должен носить…ой… свою жену на руках, а не… ой… как мешок какой-то, – пробормотала она, выдёргивая из пострадавшей конечности колючки и ойкая во время данной операции. – Или ты сейчас меня… ой… обозвал мешком? Это наша первая семейная ссора…ой?

– Боги, – закатила глаза вверх ведьмочка.

– Я тебя сейчас здесь оставлю, ясно? – пригрозил я ей. – Живо полезла!

С моими (и особенно с её) характеристиками, нести целительницу на закорках было легко, но неудобно. И когда спустились с холма, то я устроил короткий привал, чтобы связать из рваной одежды, трофеев и нескольких ремешков что-то вроде сбруи для переноски неходячего человека на спине. Вот только из-за кустарности быстро избавиться от неё вместе с седоком будет непросто. Минимум полминуты уйдёт на то, чтобы расстегнуть три главных застёжки. А это скажу я вам, огромный срок при неожиданном нападении, когда счёт идёт на секунды и необходима предельная подвижность.

Ещё спустя час на горизонте показались башни Тамаслариога. Но не успел я обрадоваться, что скоро все наши дорожные тяготы закончатся, как путь нам преградил отряд из восьми мужчин и женщин уровнями от тридцать девятого до шестьдесят второго. Две женщины и молодой парень были магами, ещё двое стрелками, с луком и арбалетом, последняя троица являлась чистыми воинами в тяжёлой броне.

– Привет, Сцитта, – мило улыбнулась одна из магичек моей спутнице.

– Привет, Малька, – кивнула ей моя ведьмочка, потом посмотрела на вторую незнакомку. – И тебе, Жиффа, привет. Что вы здесь делаете?

– Тебя встречаем. Вы выполнили задание?

Сцитта нахмурилась.

– Не тебе о таком спрашивать, – ответила она. – Хотя, ладно, отвечу, так и быть. Задание мы не выполнили. Ещё до того, как нашли ворота в подземелья, нас накрыл сель и раскидал далеко друг от друга. Мы со Свиатом чудом выжили и решили возвращаться назад.

– Врёт, – уверенно заявил маг. – Она лжёт! И от него, – он ткнул в меня пальцем, – веет чем-то очень тёмным и тяжёлым. Это какой-то древний артефакт со страшной аурой.

Малька и её подружка недобро заулыбались, а один из воинов, вооружённый двойной секирой на полутораметровом древке, пробасил:

– Отдавайте артефакт и тогда мы сохраним ваши жизни.

Следом за ним вставила своё слово Жиффа:

– Врать нехорошо, Луна! Глупая, нежели ты считаешь, что по тебе ничего не видно? Или скажешь, что это сель принёс тебе несколько уровней?

– А вы не боитесь, что я этим самым артефактом вас в порошок сотру? – поинтересовался у врагов я.

– Маг таро твоего уровня? – со смехом ответил парень, который, к слову, имел шестьдесят первый уровень. – Иди, рассказывай такие истории детишкам, ха-ха-ха!

Восьмёрка недругов стала расходиться в стороны, собираясь окружить нас.

– Последнее предложение, – вновь забасил главарь отряда. Наверное, ему очень не хотелось драться, терять своих людей, портить экипировку и рисковать собственной головой. Несмотря на численный перевес, уверенности в победе в их взглядах не было. По всей видимости, они опасались волшебной вещи, чья аура просачивалась из инвентаря наружу. Может, они были в курсе моих карт и навыков, полученных мной в Шабаше Ведьм, и сомневались, что сумеют справиться со мной без больших потерь. – Я даже заплачу тебе пя… три золотых. Купите себе нормальной одежды, гы-гы. А то смотритесь, словно помойные бродяжки.

Сразу отвечать ему я не стал. Вместо слов сначала вызвал Чёрного гвардейца, и лишь потом с усмешкой произнёс:

– Насчёт замечания про одежды спасибо, ты подал мне отличную мысль.

– Ик! – громко икнул самый слабый воин, носящий кольчугу, сабатоны и простой куполообразный шлем. Вооружён он был полуторным мечом и круглым деревянным щитом со стальной окантовкой. – Ик!

Я его страх понимал. При виде возникшего как из-под земли чёрного скелета ростом под два с половиной метра в легендарной устрашающей броне с треугольным щитом и фламбергом размером почти что с самую мелкую ведьмочку, тут и вовсе можно… кхм… обгадиться. Такая нежить сто тридцатого уровня с легкостью разберётся с восьмёркой гопников, решившей пощипать мой отряд. И это ещё они не знают, что скелет намного сильнее из-за моих личных характеристик. Навскидку – уровня эдак сто сорокового или даже сто сорок пятого.

– Снимайте одежду, или он вас всех тут положит. Ещё вычищайте свои карманы, опустошайте инвентари, и про амулетики не забудьте…

Моя речь была прервана попыткой арбалетчика убежать. Наверное, рассчитывал на свои быстрые ноги, повышенную ловкость и лёгкие кожаные доспехи. Но гвардеец-нежить оказался на порядок быстрее. Он расплылся в воздухе в чёрную полосу, за пару секунд догнал стрелка и рассёк его на две ровные половинки от макушки до паха, после чего с такой же скоростью вернулся на прежнее место.

– … а кто попробует убежать или атаковать меня, тот будет убит, – закончил я свою речь, немного изменив ту после расправы над арбалетчиком. – Даю вам три минуты, чтобы снять всё. Тот, у кого останется хотя бы колечко или клочок тряпки, лишится головы. Время пошло.

– Это была шутка… – пролепетал маг.

– Сцитта, нас заставили! – в один голос сказали девушки.

– И покинуть гильдию тоже заставили? И Тасмин ничего не сделала, чтобы вас найти и защитить? – зло произнесла моя спутница. – Я не вижу принадлежности к Шабашу, сучки.

– Это всё они! – главарь указал пальцем на мага и ведьм. – Мы простые наёмники, милостивый господин.

– Тик-так, тик-так, – я покачал указательным пальцем в воздухе. – Время уходит.

Почему я их всех не убил? Просто мне уже опротивело отнимать чужие жизни за время путешествия по Семи Подземным Городам. Я невероятно рад, что удалось воспользоваться телепортом и не проходить ещё три города, а потом ещё и топать многие дни от гор до города, постоянно встревая в стычки.

Видя, что я неумолим, семеро гопников стали нехотя бросать себе под ноги оружие, одежду и всё то, что держали у себя в инвентаре. Вряд ли выбросили всё, но проверять и терять время я не желал. И так дал им урок на всю жизнь. Любой нормальный разумный перед боем обязательно постарается увеличить свои шансы, если не на победу, то хотя бы на выживание при помощи лучшего снаряжения. Вряд ли эта семёрка поступила как-то иначе, на последних дураков они не похожи. Так что, они только что расстались с самой дорогой частью своих вещей.