Визит в прошлое

Стас мысленно отругал себя, за то, что в жизни так и не научился знакомиться с женщинами. С ними он всегда чувствовал себя скованно и неуверенно. А после развода с женой, вовсе перестал обращать на них внимания. На работе женщины были для него только коллегами, продавщицы в магазине – только продавщицами. И вот сейчас, первый раз за последние годы, когда ему понравилась женщина, он все равно не смог её удержать. Хотя, скорее всего, она замужем и никакого продолжения не получилось бы, думал он, направляясь к лифту.

* * *

Войдя в номер, Стас поставил чемодан в угол и подойдя к окну, отдернул штору. Окрестности города не изменились. Всё так же в солнечном сиянии вдалеке виднелось высотное здание недостроенной и заброшенной гостиницы и круглый ресторан на реке, к которому с берега переброшен узкий пешеходный мостик. И парапет у воды, и широкая аллея на набережной остались такими же, как и во времена его юности. Только деревья стали выше и листва на них гуще.

Стас залюбовался видом на реку. Как и много лет назад, в ней отражалось небо. Он вспомнил о юношеской мечте – иметь моторную лодку и путешествовать по этой большой реке. Причаливать к её необитаемым островам, ловить рыбу, варить уху на костре, любоваться живописными берегами, отдыхать в тиши нетронутой природы. Он даже окончил курсы судоводителей и получил водительские права. Но мечта так и осталась неосуществленной. Времена изменились, началась перестройка и жизнь пошла совсем не тем маршрутом, который он себе намечал.

Стас вспомнил и о тех, уже далеких временах, когда грезил о приключениях в далеких странах. Ему потом пришлось пережить их, но совершенно иначе, чем некогда он себе представлял.

Стас резко задернул штору и отошел от окна. Длительный перелет и сутки без сна давали о себе знать. Чтобы разогнать сонливость и взбодриться, он принял душ. Затем, сменив пропахшую потом рубашку на свежую, спустился в вестибюль гостиницы и вышел на улицу.

Над головой по-прежнему ярко сияло жаркое солнце. По небу плыли редкие, словно белый пух, облака. А впереди, за деревьями зеленой аллеи, медленно несла свои воды широкая река.

Стас повернулся, чтобы направиться к центру города и увидел Наташин Nissan. Он всё еще стоял на том же месте. Стекла в окнах были опущены. Стас подошел поближе и заглянул в салон машины. Наташа сидела на водительском месте и смотрела на него.

– Приятный сюрприз, – он улыбнулся. – А я думал больше не увидимся. Даже как-то грустно стало.

– Неужели? – недоверчиво спросила она и улыбнулась.

– А почему не уехала? – поинтересовался Стас.

– Ты забыл в машине свои солнцезащитные очки, – Наташа кивнула на переднюю панель автомобиля.

– Действительно! – Стас надел очки. – Что-то забывать стал. Наверное, старею, – он улыбнулся.

Наташа пристально посмотрела на него.

– Ну, на старика ты пока не тянешь, – она включила двигатель. – Ты же в центр собрался? Не передумал? Могу подвезти, чтобы не грустил, – на её лице мелькнула и погасла улыбка.

– С удовольствием. В такой хорошей компании почему бы не прокатиться?

– Тогда садись, – предложила она.

– Я вот подумала, –Наташа включила двигатель. – В центре ты и сам сможешь погулять. Давай, лучше, покажу место, которое ты не знаешь. Это тоже здесь недалеко. Новый бульвар в европейском стиле, которого при тебе не было. Хочешь посмотреть?

– Да, было бы интересно взглянуть.

– Тогда едем туда, – и она свернула на другую улицу.

Минут через десять, проехав несколько кварталов, машина остановилась на парковке.

– Мы уже на месте, – объявила Наташа и выключила двигатель. – Пошли?

Они не спеша двинулись вдоль широкого бульвара. В самом начале, на центральной аллее, из-под каменных плит, били многочисленные струи мелких фонтанчиков. А чуть дальше, посреди пешеходной зоны, за стеклянными витринами, расположился ряд кафе. По обеим сторонам бульвара высились дома современной архитектуры. На нижних этажах, под огромными вывесками, разместились всевозможные магазины, и рестораны. Над бульваром, рыболовной сетью нависали разноцветные светильники.

У стеклянной витрины одного кафе скрипач наигрывал знакомую мелодию. Стас никак не мог вспомнить как она называлась. Перед музыкантом лежал открытый футляр скрипки, в котором виднелась горсть монет. В кошельке Стас нашел quarter – монету в двадцать пять центов и бросил её в футляр.

– Да, – одобрительно кивнул Стас, когда они прошли короткий бульвар из конца в конец. – Как будто попал в большой европейский город.

– Вечером, когда эта подсветка зажжется, здесь будет еще красивее, – пообещала Наташа, указывая на светильники, нависшие над бульваром.

– Тогда надо будет вечером наведаться сюда ещё раз.

– Ну, а пока, если хочешь, можем пройтись по магазинам, – предложила она.

– Я не любитель ходить по магазинам. Но интересно было бы посмотреть, что в них изменилось со времен советского вечного дефицита.

– Тогда пойдем.

– А муж тебя ругать не будет? Сегодня выходной, а ты уехала на пол дня.

– Не переживай. Некому ругать. Я сама по себе.

– Развелись?

– Нет, не разводились. Он умер.

– Извини. Сочувствую.

– Да ничего, – Наташа помолчала. – По правде говоря, развод давно назревал. Но тут выяснилось, что у него рак. Не могла я его оставить в таком состоянии. Нужно было за ним ухаживать, договариваться с врачами, доставать лекарства, навещать в больнице. Но ничего не помогло.

– И давно это случилось.

– Прошло уже больше пяти лет.

– Да. Жаль.

– У каждой жизни есть один недостаток – рано или поздно она заканчивается, – печально усмехнулась Наташа. – Но не будем о грустном.

Они зашли в ближайший магазин. Это оказался магазин одежды и обуви. На полках красовалась обувь всевозможных мировых брендов. На стойках пестрела одежда самых разных фасонов и расцветок.

– Да, – одобрительно покачал головой Стас. – От советских магазинов отличается разительно.

– Не хочешь привезти что-нибудь жене, детям? – спросила Наташа. – Кстати, дети у тебя есть?

– Дети есть. Но они уже взрослые. Им трудно угодить. Всё себе сами выбирают. К тому же и живут в разных местах. Один на западном побережье, другой на восточном.

– Ну, тогда выбери что-нибудь для жены.

– Некому выбирать, – усмехнулся Стас.

– То есть как? Дети есть, а жены нет? Ты же их не сам рожал, – она рассмеялась.

– Конечно, нет. Просто мы расстались.

– А что так?

– Видишь ли, – Стас помолчал. – Как бы это объяснить? Пока обустраивались на новом месте, растили детей, у нас были общие интересы и цели в жизни. Но потом дети выросли, разъехались, стали жить собственной жизнью. Мы остались вдвоем. И тут вдруг выяснилось, что мы совершенно разные люди. Смотрим на мир по-разному, мыслим по-разному, воспринимаем все по-разному. Мы перестали понимать друг друга. Нам не о чем было говорить. Мы стали чужими людьми. В конечном итоге она решила, что нам нужно расстаться.