Вкус денег

– Нет, а если бы и попросил, я бы не позволил. За кого вы меня принимаете?
– возмутился Ложкин.
– Мне что, работать тут надоело?

– Нет?

– Нет.

– И что он сделал, когда понял, что пришел не туда? Только очень точно, пожалуйста.

– Я уже рассказывал. Он, значит, посмотрел так на свои розы, как будто соображал: выкинуть их в ближайшую урну или жене отдать, если у него есть такая, конечно. И говорит: "Везет мне, как утопленнику. Можно я в контору позвоню?" Я говорю, можно, мол, автоматы около лифтов. Он сходил, позвонил, снова ко мне подходит. Говорит: "Сказали подождать, уточняют что-то, может, клиенту перезвонят. Бар уже открыт? Пойти пивка, что ли, выпить". И пошел в бар.

– И до того момента, как вам сообщили об убийстве, а также до приезда милиции вы его не видели?

– Видел, он еще раз позвонить выходил.

– С розами?

– С розами.

– А когда он только пришел, розы были подвявшие или свежие?

– Шикарные были розы, абсолютно свежие, все одна в одну, дорогущие наверняка.

В "Городских цветах" Денису, кстати, тоже подтвердили, что вялыми розами по доллару за штуку они не торгуют. И вообще, розы голландские и товарный вид сохраняют как минимум неделю, если их, конечно, не полоскать в кипятке, не выносить на двадцатиградусный мороз и не топтать коваными сапогами.

А у Бережного они завяли за какой-нибудь час.

Корнилова ждала Дениса со страдальческим лицом, на котором читалось смирение перед ударами судьбы и мученическая готовность выдержать даже ценой жалких остатков здоровья еще один акт общения с жестоким и бездушным существом, то есть с ним.

– Что еще вы от меня хотите?

– Я, Анжелика Иосифовна, хочу вам помочь…

– Мне? Вы? В чем, позвольте спросить?

– Вы прекрасно знаете в чем. Вы рискуете собственной жизнью, и, насколько я понимаю, эта угроза будет висеть над вами всегда…

– Вы несете какой-то вздор!
– возмутилась она.
– Ничто мне не угрожает, разве что опасность сойти с ума от ваших бесконечных допросов. Я абсолютно ничего не знаю, я абсолютно ни в чем не замешана, мне абсолютно нечего вам сказать…

– Анжелика Иосифовна, - мягко прервал Денис зарождающуюся истерику, - мы знаем уже достаточно, чтобы заявить, что Лесникова убили по ошибке, что вместо него должны были убить вас. Но у нас недостаточно доказательств, чтобы арестовать его убийц. И в этом можете нам помочь только вы.

На лице госпожи Корниловой не отразилось ни одной эмоции, но, судя по длине паузы, в ней бурлили и кипели сомнения. И все-таки она не раскололась.

– Идея очень занимательная, - заметила она с вымученной улыбкой, - но мне по-прежнему нечего вам сказать.

ЧДА "Глория". 14 апреля

– Так, товарищи, у нас прорыв в деле Ненашева, и проистекает он из прорыва в деле Лесникова.
– Денис собрал экстренное совещание, на которое пригласил Гордеева и не пригласил Роберта. Кроме того, что ему нужна была помощь практически всего личного состава "Глории", Денису еще хотелось озвучить собственные логические выводы и подвергнуть их тщательному обсуждению - кто знает, а вдруг опровергнут?

– Отлично, - довольно прищурился Гордеев.

– Ну-ну, - только и вымолвил Щербак.
– Нашел автоматную гильзу в постели Корниловой?

– Не нашел. Излагаю все по порядку.

– Давай, - согласился, ухмыляясь Голованов, - я возникающие вопросы на листике запишу, а потом задам все скопом.

– Убийца Лесникова - Бережной, - сказал Денис.

– А… - начал было Сева, но, вспомнив о своем обещании, закрыл рот и нарисовал на листке жирный вопросительный знак.

– Но убивать он пришел в "Лесной" совсем не Лесникова, а Корнилову. Вся история с некоей Чекалиной и цветами для нее была не более чем красивой легендой. Для портье Бережной разыграл сценку а-ля "ничего в этой стране нормально делать не умеют" и пошел в бар пить пиво. Дальше вышел с цветами в туалет, оттуда к лифту, которого портье не видно… Объясняю, как все было и почему он ошибся: лифт в мотеле барахлил, нажав на кнопку шестого этажа, Бережной приехал на пятый. В "Лесном" в отличие от советских общаг перед лифтом на стене не написано крупными буквами "5-й этаж". На шестом этаже помещения не пронумерованы, поэтому он получил ориентир: 6-й этаж, номер напротив лифта. Когда он приехал на 5-й этаж и увидел табличку с номером 503, то нисколько не засомневался; про то, что на верхнем этаже помещения без номеров, он не знал, а нумерация могла быть двоякой: второй этаж - первый жилой, поэтому номера на нем могут начинаться со 101 (так подумал киллер) или с 201 (так на самом деле). И, пребывая в уверенности, что он на нужном этаже, Бережной вошел в номер Лесникова.

– А следы крови?
– все-таки не выдержал Голованов.

– Головач!
– укорил его Макс.
– Ну дай же ты человеку досказать.

– Следы крови были. Но не на одежде Бережного, а на букете. Он наверняка до последнего момента прятал под букетом пистолет, а значит, держал его перед собой. Собственно, главное, что меня заинтересовало: почему розы, у которых гарантийный срок хранения неделя, завяли за час? А потому, что он отмывал их от крови, и, очевидно, горячей водой. Розы белые, кровь красная, выбросить он их не смог: в гостинице было нельзя, а выйти он не успел.

Вероятно, когда он вошел в номер Лесникова, то уже сообразил, что ошибся, но, просто извинившись, уйти не смог. Возможно, Лесников увидел пистолет и сам бросился на Бережного. Понятно, Бережной его застрелил, но заказ у него был не на Лесникова, и деньги ему платили не за Лесникова, нужно было идти убивать Корнилову. А тут в коридоре появился Феоктистов, не убивать же было еще и его. Когда Феоктистов наконец убрался, Бережному бы надо было закрыть номер на ключ, чтобы труп подольше не обнаружили, подняться на шестой этаж и доделать свое дело. Но и этого он не успевает. Как только он вышел, из лифта выкатывается ресторанная тележка с водкой для Лесникова. Он прячется на служебной лестнице, а официантка, не долго думая, толкает незапертую дверь и орет благим матом, поднимая всеобщую тревогу. Тут Бережному уже не до Корниловой. Ему нужно как можно быстрее избавиться от пистолета и добежать до бара, чтобы его посетители смогли подтвердить, что в момент тревоги он спокойно пил пиво, и постараться не торопясь смыться. Но секьюрити донельзя оперативна, и Бережной оказывается в мышеловке. Тогда он идет отмывать розы, кровь на которых уже частично засохла и отмывается с трудом.

– А расстрелял его кто?
– спросил Гордеев, видя, что Денис временно иссяк и ему нужен внешний толчок, чтобы закончить не в меру раздувшееся повествование.

– Думаю, Игорь Ненашев, хотя это уже догадки. В устранении Корниловой в первую очередь был заинтересован Волгин, ее бывший муж. Но он бы не рискнул сам идти на дело, а Игорь ему как бы и никто, но ведь именно Игорь сидел с Корниловой в "Пиросмани", как бы создавая ей алиби, опять же Игорь подтверждал, что она не могла общаться с Лесниковым в "Рояле". Скорее всего, Игорь по просьбе Волгина нанял Бережного для убийства Корниловой, а потом, когда Бережной все испортил, самолично его убрал. И он соврал мне, что в момент убийства находился вместе с Корниловой в ресторане.

– То есть расстреливали, по-твоему, Бережного, а Феоктистов просто рядом оказался?
– уточнил Гордеев.

– А мотив?!
– не выдержал Голованов, на листике у которого просто живого места не осталось, так все было разрисовано вопросительными знаками.

– Вот для того, чтобы выяснить мотив, мне и понадобится ваше участие. Зачем я, по-вашему, все это так долго рассказывал, если бы знал абсолютно все?

– Ты же сказал, у тебя прорыв?
– уныло протяну Щербак.

– Погоди, Николай, - остановил его Гордеев.
– Хоть какие-то мысли насчет мотива у тебя есть, Денис?

– Какие-то есть. Корнилова явно вертит своим бывшим мужем, как ей заблагорассудится, а поскольку муж он уже бывший, то причин потакать всем ее желаниям и создавать ей алиби у него в принципе нет. Если только она его чем-то не шантажирует. Я считаю, что ей известно о причастности Волгина к убийству Ненашева. Не хочу пока вдаваться в подробности, но, думаю, мы получим этому доказательства. Итак, Корнилова тянет из Волгина деньги, требует с каждым разом все больше и больше, ему это в конце концов надоедает и он решает, что лучше и дешевле однажды оплатить услуги киллера, чем всю жизнь работать дойной коровой. Скорее всего, когда был убит Лесников, она догадалась, что киллер шел к ней, и, возможно, потребовала еще больше, и, главное, потребовала избавить ее от домогательств милиции и наших домогательств тоже, что Волгин с Игорем так неуклюже и пытались делать.