Вкус к жизни

– Да нисколько. Сейчас выплесну этот кофе в наглую физиономию, и твоё желание исполнится!

– Послушай ты!.. – рыкнул Андрей, но напряжённое внимание вокруг придало ему спокойствия. – Я просто хочу договориться, – пояснил он. – Назови свою цену, и разбежимся.

– Цену? Ты сейчас о чём?

– Здесь Москва! А, значит, всё имеет свою цену! И ты, и твоё паршивое агентство!

– Ну, допустим… – примирительно вздохнула я. – Но ты хоть понимаешь, о каких перспективах для моего бизнеса идёт речь? А какая работа уже!.. проделана? – едва не по слогам процедила я, расставляя акценты. – Может, ты жаждешь узнать сумму неустойки, которую придётся выплатить в случае невыполнения контрактных обязательств? – хмыкнула я и тут же, прямо на салфетке принялась вырисовывать бесконечное количество нолей.

Андрей напряжённо сглотнул, догадываясь, что это вовсе не шутка. Остановившись, я ядовито улыбнулась.

– Умножай эту сумму на два, и будем прощаться!

– Рехнулась?! – фыркнул он и сделал глоток из моей чашки, тут же зашипел, явно успев обжечься.

– Это Москва, – легко усмехнулась я, готовясь повторить его слова. Андрей потемнел с лица и стиснул зубы. – И здесь всё имеет свою цену. Вот эта – моя! – поставила я условие тоном, который не предполагает компромиссов. – Плюс один процент за каждый день раздумий.

– Юля, давай договоримся… – нервно процедил Андрей, а я торопливо кивнула.

– Давай. Ты готовишься к свадьбе с одной из самых завидных невест, а я выполняю свою работу и помогаю вам сделать этот день незабываемым. Как, осилишь? Заметь: я оговорила все условия. И никаких сюрпризов, – озвучила весомый аргумент.

– Я не верю тебе! – порывисто припечатал Андрей и грохнул кулаком по столу. Я лишь вскинула брови, не желая воспринимать угрозу.

– Отлично! Предлагаю на этом остановиться! – предложила примирительным тоном и решительно выдохнула. – И я всё-таки делаю свою работу, а ты, вместо того, чтобы наслаждаться жизнью, изводишь себя сомнениями, опасениями, страхами, – заключила я и встала.

– Юль… – будто нехотя выдал Андрей и поднялся следом.

Замявшись, он явно пытался подвести сознание к какому-то непростому решению. Обычно так же сложно даются извинения. Вот и Астафьев-младший сейчас буквально выворачивал себя наизнанку.

– Я не знал про вас с Пашкой, – стрельнул он в меня взглядом и тут же отвёл его в сторону. – Веришь?

– Верю. Но разве это имеет какое-то отношение к делу?

– У нас с тобой нет никаких дел! – вспыльчиво воскликнул Андрей и, кажется, сам себя проклял за импульсивность.

– Как знаешь. Но, что бы ты там себе ни придумал… Никто не помешает мне справиться с этим заказом.

– Откажись, Юль.

Уходя, я отрицательно покачала головой.

– Да ты же не одна работаешь, в конце концов! У тебя же есть партнёры, помощники, подчинённые!.. – выкрикнул Андрей вслед, но я больше не обернулась. Больше – нет.

***

Глава 20

Слёзы высохли, а сердце успокоилось. Ночная тишина подъезда не тревожила переживания, и следовало через них перешагнуть. Я нырнула пальцами в карман, который обычно использую для хранения телефона, но он оказался пуст. Я хлопнула ладонями по бокам куртки – нужно свериться со временем, и только тогда вспомнила, что оставила телефон в ванной комнате. А без него сейчас даже такси не вызвать – хоть пропадай! В раздражении я затолкала сразу обе ладони в карманы, а потом так же резко выдернула их. Между пальцами что-то перекатилось и звякнуло, ударяясь о мраморный пол. Звон повторился ещё несколько раз, брякая по ступеням, а затем растворился в пространстве. «Счастливая» монета – опомнилась я, но было поздно: взгляд её не находил. Я даже присела в надежде выискать давний сувенир, вот только ничего не вышло – монеты не было.

– К чёрту! – зло прошептала я и эмоционально взмахнула рукой.

Нервно пожевав губами, я взялась ладонью за перила и решительно двинулась вверх. Нажав на кнопку домофонного звонка, почувствовала, будто кончики пальцев пробило током. Такой впечатлительности оставалось только рассмеяться. Я неодобрительно покачала головой, и на мгновение прикрыла глаза. Этого времени хватило, чтобы Астафьев распахнул дверь и уставился на меня кристально чистым, холодным взглядом.

Павел внимательно рассматривал меня и не торопился впустить в квартиру. Он выставил ладонь, упирая её в дверь и тем самым загораживая проход. Ждал объяснений – как догадалась я и чему согласно кивнула. Всё верно: с моей стороны было глупо сбежать. Но тому, что рядом с ним я чувствовала себя неуверенно, было вполне разумное объяснение: Павел подавлял. Осознанно или нет, но он лишал способности мыслить, принимать решения, двигаться вперёд. Правда, поговорить следовало о другом, и я встретила его прямой взгляд достойно. Это произвело эффект. Астафьев болезненно поморщился, напряжённо пожевал губами и устало выдохнул:

– Ты всё слышала, – блеснул он проницательностью и покаянно опустил голову.

Всё, на что была способна я, так это осторожно сглотнуть. Не встретив должного отпора и громких обвинений, Павел понимающе усмехнулся.

– Ты так и не выросла из своих детских комплексов, – заключил он и сделал приглашающий жест.

Вместо того чтобы пройти, я демонстративно отступила и не сдержала эмоций.

– А вы с братом, так и не научились уважать хоть кого-то, кроме самих себя! – жёстко усмехнулась я и скрестила руки под грудью. – Избалованные эгоистичные придурки! Или вы реально считали, что все эти годы я спала и видела, как бы отомстить?

– Нет, я так не думал, – ровно проговорил Павел, словно мои обвинения его не впечатлили.

Я зло хмыкнула.

– Ну, конечно! И так понятно, кому мог прийти в голову такой бред! Вот только откуда это удивительное самопожертвование?.. Всепоглощающая братская любовь?! – с презрением бросила я. – Ты для этого приехал на мальчишник? – поморщившись, я испытывала непреодолимое чувство брезгливости. – Чтобы я… что?.. Чтобы я не испортила свадьбу твоему обожаемому братцу? Серьёзно? Самому-то как? Не противно?! Торгуешь телом, как проститутка! Только бы отвадить мировое зло от его семейного счастья!

Астафьев выслушал гневную тираду без эмоций, а затем горько ухмыльнулся.

– Я приехал, потому что хотел увидеть тебя.

– Ты приехал, потому что твоя слепая братская любовь превратилась в тюрьму. Причём, не только для тебя и для него! А я никогда не стала бы портить свою жизнь из-за какого-то ничтожества!

– Если ты сейчас имеешь в виду Андрея, то ошибаешься на его счёт, – не согласился Астафьев.

Хотелось рассмеяться этому умнику в лицо.

– Наше истинное лицо предопределяют поступки! Его поступки говорят сами за себя!

– Ты поторопилась с выводами. Сегодняшний телефонный разговор лишь неудачная шутка. Если ты остынешь и успокоишься…

– Даже слушать не хочу! – усмехнулась я и отшатнулась, когда Астафьев, растеряв своё терпение, вздумал втянуть меня в квартиру.

Едва ли его беспокоило, что нас услышат соседи. Просто на своей территории он мог заставить меня замолчать. Сильный мужчина и слабая женщина, эмоции… Гнев, злость, досада… они так легко перерастают в страсть… Я даже снова отступилась, чтобы Павел не имел подобного соблазна, неодобрительно покачала головой.

– Я ведь тоже живой человек… – вздохнула я и возвела глаза к потолку, чтобы не расплакаться.

– Знаю. И Андрей на самом деле не так уж плох. Он опасается, а значит, признаёт свои ошибки.

– И ты серьёзно решил, что десять лет своей жизни я готова положить к ногам из-за той дурацкой выходки?! Ну и самомнение! К тому же, научиться признавать ошибки – достижение. Правда, для тридцати как-то слабовато! Но тебе, как брату, конечно, виднее!

– Ты не поймёшь… – деликатно улыбнулся он. – Может, всё-таки войдёшь? Обсудим всё спокойно.