Вкусивший плоти Ангела

– Раз ты у нас, как оказалось, природный демонолог... В общем, сам виноват. Будем учить!
– Заявил тогда Евангелион. И, похоже, что под "учить" Наги понимал нечто иное, чем просто подачу знаний. "Добрый волшебник" на деле оказался вредным и вздорным старикашкой с ужасным сварливым характером. А удары его палки по спине Синдзи запомнит надолго. Ошибка в расчетах? Палкой по хребту. Не дочертил иероглиф? Палкой по хребту! Не усвоил материал?! Палкой по хребту!!! И поделать с этим Синдзи ничего не мог - действительно, сам виноват. Зато теперь он, хоть и теоретически, неплохо разбирается в разных "демонических", духовных и иноизмерных энергетических планах и при любой опасности вполне сможет призвать тварь позубастее да позлее. Даже практический опыт имеется - на "экзамене", после очередных синхротестов, парень показал свои знания "деканату" в лице своего партнера. Дело оказалось нетрудным, так как навыки алхимика были неплохим подспорьем. Все прошло гладко, и вот, в Круге появилась смутно знакомая приземистая фигура. Чуть подумав, Синдзи вспомнил ее - та самая "глазастая" собака, вызвана им случайно.

– Ого.. Неплохо!
– Присвистнул Наги.
– Черная Гончая, или как их еще зовут - Адская Гончая. Это даже не демоны, а скорее "демонические животные": они обитают на любых инфернальных планах, преимущественно на "поверхностных" уровнях. Можно сказать, что это фауна ин-миров. Охо, да ты нечто, Синдзи! Судя по тому, что я вижу - это та самая зверушка, что ты призвал в первый раз. И, похоже, она тебя тоже помнит! Помнит, и готова служить дальше. Да, это все же больше животные, нежели демоны и простые животные инстинкты ими преобладают. Так что, поздравлю тебя, Синдзи, с приобретением небольшой стаи верных и кровожадных собачек. А они - именно собаки, со всеми вытекающими..

Так вот и случилось. И будто бы мало этого было мало, под конец Наги выдал два небольших колечка. Совершенно невзрачных и ничем не примечательных. Вот только натренированное чутье парня точно ощутило - они не так просты, как кажутся. По крайней мере, наличием запаса энергии внутри.

– Простенький щит и маяк. Просто защита от быстролетящих физический предметов, навроде ножей, пуль, стрел, дротиков и летающих тарелок. Работает пассивно, по факту воздействия. Маяк же нужно будет активировать в случае чего. Мысленная команда, подойдет любая: "На помощь", "Аахтунг", "Насилуют" и прочее.. Формулировка не важна - главное передача сигнала о помощи. И поверь, она будет, притом очень быстро. Вот только прямо сейчас пробовать не стоит.
– Словно угадав желание парня, предупредил Наги.
– Слишком уж эффект будет.. эффектным. Да, вторую безделушку передай Рей. Объяснять сам будешь, а у меня дела еще..

И вот теперь пара пилотов вновь вышла в город. Жаркое солнце и прохладный снег.

Синдзи отогнал от себя воспоминания и ободряюще улыбнулся Рей:

– Идем, Рей?
– Спросил он, подавая девушке свою руку.

– Да, Икари-кун.
– Губы Рей тронула слабая улыбка.

У них не было особых планов на этот день. Просто проводить свое время вместе.

***

– Икари, что ты обо всем этом думаешь?
– Спросил Фуюцки Козо у своего бывшего ученика, размещая фишки на доске.

– Подозрительно.
– В кои то веки Командующий снял свои зеркальные очки и задумчиво потер переносицу.
– Слишком внезапно взялось это "Четвертое Дитя", Нагиса Каору. До этого времени в МАРДУК не было ни одного упоминания о нем. И стоило только появиться подозрениям на счет Ленгли - как сразу он объявился.

– Это может стать проблемой.
– Заметил зам.ком.

– Старики нервничают.
– Икари недобро усмехнулся.
– Быстрее, чем я планировал.

– О чем ты думаешь, Икари?..

– Все это не важно. Даже если он и шпион SEELE, это не значит ровным счетом ничего.
– Очки вернулись на свое законное место, вновь сделав лицо своего хозяина непроницаемым.
– Если даже мы не понимаем, что же творится вокруг, то как это удастся кучке старых маразматиков? Это даже хорошо. Пока они будут рыскать вокруг, мой план уже исполнится.

– Ты ходишь по краю..

– Все мы ходим по краю, Фуюцки.
– Жестко проговорил Гендо.
– Это приемлемая цена.

Бывший учитель печально покачал головой, выслушивая своего ученика, и двинул первую костяшку.

– Жестоко. Ведь даже твой сын...

– И он в том числе.
– Откликнулся Командующий.

– Я читал отчеты.. Не боишься потерять контроль над ситуацией?

– Нет.
– Икари усмехнулся.
– Рей не предаст меня. Что до проблемы.. Доктор уже заканчивает приготовление новых препаратов. Возможность с возникновением у нее иммунитета не исключалась.

– Ходишь по краю, Икари.
– Повторился Козо, внутренне тяжко вздохнув. Путь, избранный его бывшим учеником был не по нраву старому профессору, но у него были свои причины, чтобы учувствовать во всем этом.
– А если и это не поможет?

– Варианты есть всегда..
– Икари сделал свой ход.
– Но лишние потери времени нежелательны.

– Жестоко..

– Плевать.

– Как знаешь, Икари. Как знаешь..

***

Как я и посчитал, Табрис прибыл в Токио-3 к обеду и ровно в 12:00 его ноги коснулись пола вокзала. Спутать его не было возможности при всем желании - во-первых, это его внешность: пепельные волосы, красные глаза и бледноватая кожа; а во-вторых, прибывающих в город было только четыре человека. Не многие решаются приезжать сюда, опасаясь быть раздавленным в периодических боданиях гигантских монстров и роботов. Ну и в-третьих, его встречала Мисато. Признаюсь, я наблюдал за 17 Ангелом через городские камеры как палеонтолог за неведомой зверушкой. Он ведет себя довольно уверено и свободно. Как обычный человек. Но больше всего меня интересовало его тело. Нет, совершенно не в том смысле, о каком могли бы подумать всякие испорченные личности - его строение, распределение энергий и клеточная архитектура. Вот что интересно! Ведь он как-то умудрится пройти кучу тестов и сохранить свое инкогнито. И мне очень любопытно узнать - как он это делает? Если навскидку, то его тело очень напоминает моего собственного аватара, да только как бы я не изощрялся, геном у меня мало чем похож на человеческий. Точнее - похож, но и отличия некоторые имеются. Ведь все мы - и Ангелы и Евангелионы по геному самые ближайшие родственники к людям.

Вечером Кацураги представила нового товарища остальным пилотам:

– Аска, Рей, Синдзи, позвольте вам представить - Нагиса Каору, Четвертое Дитя.
– С улыбкой произнесла женщина, хлопнув Табриса по плечу. За половину дня Ангелок умудрился найти с майором общий язык. Шустренький, однако.
– У него еще нет Евы, поэтому он пока посидит в резерве. Но, тем не менее, вы будите тренироваться и учиться вместе!

Хм, а Мисато промолчала на счет того, ЧЬЕЙ заменой будет Табрис, "в случае чего". Разумно, если учитывать болезненное отношение к пилотированию одной из ее постоялиц.

– Приятно познакомиться.
– Традиционно поклонился Ангел.
– Позаботьтесь обо мне.

Началось знакомство. Синдзи, судя по всему, отнесся к Каору неплохо. Рей выглядит как обычно, но глазки ее внимательны. Интересно, может она как-то по-особенному его ощущает?.. Ну а Аска не была бы собой, не погляди она на новичка с превосходством. Ее мысли так легко понять - наверняка она думает о том, что раз салага еще даже Евы не имеет, то к нему можно относиться покровительственно-снисходительно, как к едва вставшему на ноги младенцу. Заранее жду момента, когда улыбчивому красноглазику начнут выносить мозги. И возможных последствий... Может быть, Табрис даже будет мне полезен.. А там и..

"О, Майя вернулась!" - Оборвал я свои мысли, услышав щелчок ключа. Поздновато она - уже полночь скоро. Ладно, пока что хулиганить и растлевать Синдзи яойный бисенин вроде не собирается, так что можно смело их пока оставить без непосредственного присмотра...

Стоило только Майе зайти в комнату и устало бросить сумочку на журнальный столик, как я коварно подкрался сзади и обхватил девушку руками. От неожиданности она даже испугано пискнула!

– Майя, с возвращением!

– Я.. Я дома.
– Пробормотала девушка, поняв, что я это я..