Владыка магии

Вайнах улыбался. Сволочь, и так завидую, и у самого уже предательские мысли побыть мышкой и получить свой бонус в виде восстановления каналов, но мне нельзя, она враг! А он ещё улыбается на все свои тридцать два зуба. Опустил ладони на пол и проверяет работу новой техники ментального сканирования через вибрации, передающиеся через «землю». Новая для него техника, полезная, вон как мечтательно глаза прикрыл, представляя, как он её полностью освоит. Остаётся тяжело вздохнуть, что не укрылось от взгляда Аелины. Ей удалось зажечь во мне интерес. Она едва улыбается и наблюдает за моими мучениями.

— Заморозь его! — достала уже эта довольная ухмылка.

Аелина даже не удивилась моей просьбе. Да, я хотел проверить, насколько быстро она может это сделать, и не прогадал. Вайнах только начал щит выставлять, но он тут же схлопнулся… Неудивительно: рано ему ещё тягаться с владыкой магии. Глаза его становились кристальными, сантиметров на пять от поверхности тела формировался лёд, или что это такое было, я точно не знаю.

— Повтори ещё раз на нём узор, — своих они на полигоне диагностировали и лечили прямо через него, а на человеке сможет? Смогла, а главное, что пошла мне навстречу и продолжает демонстрировать свои умения. Авария только охнула, но не вмешивалась, впрочем, как и другие. Тем временем сформированный узор она создала и через «лёд», нанесла на тело Вайнаха. На этот раз тот даже не вздрогнул и не напрягся. Вот он, стазисный сон во всей красе. Очень интересно.

— Разморозь его.

— Нельзя. Минут через пять Оковы льда сами пройдут.

Подождём. Государю нашему, Зордаку, можно зачёт поставить. За такие сведения действительно стоило прогнуться под эльфами и дать им чуть больше свободы в Зордак-Граде. Я за последние полчаса узнал столько всего нового, что руки чешутся попробовать воспроизвести подобные умения.

Оковы льда растворились, а спустя примерно минуту и Вайнах задышал глубоко. Он открыл глаза, но выглядел неважно: полная дезориентация и слабость в теле, как будто после наркоза очнулся. Я думал, что Авария его приведёт в чувство, но эта маньячка лишь запустила диагностическую технику и продолжила наблюдать со стороны. Ей и самой было интересно узнать, как быстро проходит эффект, и как себя чувствует мышка. Авария бросила на меня взгляд, явно пытаясь что-то мне сказать, но я пас. Сами просите снежную красавицу ещё что-то показать. Вайнаха ещё ждёт допрос с пристрастием и полным отчётом. Авария всю душу из него вытрясет, так что он ещё не скоро сможет так радушно улыбаться.

— Теперь ты, — Аелина снова смотрела на меня.

— В другой раз!

— В другой раз будет больнее.

Она не угрожает. Слишком просто и буднично это произносит, но тут она права. Лучше сейчас. Не в плане того, чтобы допустить её до своего тела, а в том, чтобы проверить, как будет держать астральный щит… Хотя это лучше на полигоне делать.

Узор, который она сформировала из моей тетради, был ещё проще — огненная техника Толчок, при которой высвобождение силы и сам удар происходит через выбранное плечо. Я выбрал правое. Аелина начала наносить узор, а я — укреплять астральный щит. Она нахмурилась и явно усилила напор, а я от неё не отставал, подстраиваясь под силу её давления.

— «Я сам», — произнёс я про себя, закрываясь ещё больше.

Видя моё сопротивление, она поняла, что я тут решил проверить, да только ведь и ей было интересно… Она меня заморозила… попыталась; астральный щит частично выдержал. Частично потому, что я остался во вменяемом состоянии, а она меня заморозила поверх астрального щита, который уплотнился и густой дымкой кружил вокруг меня под этим снежным куполом. Она давила, а я разгонял ярость в груди и высвободил ее с ударом руки об этот купол.

В результате зал пострадал от столкновения двух техник, ледяным воздушным потоком разметавшим всё вокруг. Аелина перед собой поставила защиту и спокойно её выдержала.

— Как интересно. Как насчёт учебного поединка?

— Обойдёшься!

— Жаль, тогда хоть на обед пригласи.

Вот идём вдвоём по коридору, а я улыбаюсь, не потому, что весело, а потому, что кругом завистливые умники присвистывают и шуточки высказывают, и далеко не всегда безобидные. Нашли чему завидовать: эта красавица за пару часов лекции наполовину просадила мне ментальный защитный артефакт и продолжает это делать, а я жду, когда он истощится полностью, чтобы сломать ей что-нибудь, ведь это такой прекрасный повод. Нет, я понимаю, что со стороны этого не видно, и у окружающих фантазия разыгралась. Не успела пролететь новость о том, что я магический инвалид, как малоизвестный, да ещё и явно сильный маг из кьясов оказывает пристальное, я бы даже сказал, навязчивое внимание.

— Мне — как обычно, — сообщил я разносщице.

— Мне — как ему, — вставила Аелина.

— Уверена? Тут только я это ем, остальные брезгуют.

— Мне всё тут нравится, еда более насыщенная и питательная. Так что не переживай.

— Вон видишь входную дверь?

— И что?

— Вот она не переживает. Весь день открывается и закрывается, и не переживает. А вот живые люди переживают. Это и отличает меня от той двери. Так что твое пожелание «не переживать» — это просьба умереть.

— Тоже неплохо, меньше хлопот, — пожала та плечами.

Дверь отворилась, и вошла Элла. Я ждал её. Она оглядела весь зал и направилась к нашему столу. Вот и Аелина почувствовала неладное и ещё раз обернулась на входную дверь.

— Надеюсь, у тебя с ментальной защитой всё хорошо? А то моей подруге будет скучно, а я обещал ей веселье.

Во-о-о-т, ментальный артефакт перестал сигнализировать, что его пытаются перегрузить. А она думала, что я столь открытую враждебность буду вечно терпеть? Сейчас проведём экзамен Элле, что там у неё за второй поток сознания открылся.

Я расстегнул артефакт и протянул его Элле, чтобы она его проверила и зарядила.

— Ого, да тут всего четверть заряда осталась. Кто это тебя так?

— «Снежная красавица», — нарочито громко прошептал я ей, на что Элла скосила взгляд и нахмурилась, а та сделала вид, что поглощена обедом.

— Мне её на поединок вызвать?

Я пожал плечами, давая ей свободу действий. Я всех правил в академии не знаю, по мне, так Аелина границу давно перешла, но тут мне часто говорили, что нагрузка на защитный артефакт — это норма вещей.

Аелина напряглась: у неё свело шею, и она чуть дёрнула головой. Глаза сверкнули, а затем она чуть приподнялась и ударила рукой перед собой. Рука удлинилась за счёт сформированного ледяного копья и насквозь пробила стул, на котором сидела Элла. Мне вот интересно, что она сейчас видит, и почему слегка улыбается и пристально разглядывает стул, ведь там давно уже никого нет?!

Элла стояла в стороне, а вот разум Аелины продолжал видеть её покалеченную на стуле. Она чуть улыбнулась, продолжая взламывать природную защиту кьяса, которая плохо поддавалась. Но она справится: чуть больше времени, чтобы изучить чуждую ментальную структуру и сопоставить все различия… Аелина ударила себе за спину, и там сформировалась ледяная ветвистая дорожка к самой двери, а через секунду и она сама оказалась в её конце, разрывая дистанцию. «Сбежала», — досадно прошептала Элла. Чуток не хватило.

Аелина помахала рукой, развернулась и ушла. В обеденном зале стояла гробовая тишина: не каждый день тут такое видят. А я продолжил есть. Вкусно же. После возвращения Эллы в академию, знающие люди стали её бояться. Людскую ментальную защиту на своих практических занятиях Элла не то чтобы взламывала, она как будто её и вовсе не замечала. Наставники ужаснулись, когда поняли это, выставляли перед ней всё новые и сложные задачи в виде различных способов защиты, но она как будто знала одной её ведомый безотказный алгоритм действия по преодолению их всех.