Владыка Зла

— Она в убежище, — ответило мне растение женским, и даже несколько приятным, голосом.

— Где я могу её найти? — я и без того знаю, что она в убежище, мне нужно знать, где именно. Впрочем, злиться на это растение глупо. Ей для выполнения своей работы много ума не надо.

— Глубже в убежище, — наткнувшись на мой сердитый взгляд, она решила продолжить: — Мне не ведомо её точное нахождение, вам стоит обратиться к эльфам, — действительно, как я до этого не додумался сразу?

Эта же дриада, наверняка, всю свою жизнь провела, охраняя этот мост. У меня, конечно, были проблемы с общением и дипломатией, но разговор с ней говорил, что подобные проблемы есть не только у меня одного. Её глаза с проблесками разума лишь подтвердили мои догадки о полуразумности данного вида магических созданий. Впрочем, её разума хватило, чтобы признать во мне магическую тварь.

«Значит, придётся узнать у остроухих», — понимаю я, направляясь к башне с курящими эльфами.

Глава 21: Талия

— Где я могу найти Талию? — обращаюсь к курящим эльфам, что сидели на башне из бамбука.

И не стыдно же заниматься подобным, когда убежище находится в окружении Имперцев. Или они подобным образом справляются со своим стрессом? Насколько я знаю, люди с эльфами уже успели столкнуться. Значит, есть потери у обеих сторон.

— Чувак, вот это голос! У меня аж мурашки по коже! — интересно, что это слово значит для эльфов? «Чувак» звучит знакомо, но вспомнить никак не могу. Слишком уж противное слово, раздражает.

— Да, чувак, голос страшный! — продолжили они общаться между собой, не обращая на меня особого внимания.

Теперь эльфы стали обсуждать не только мой доспех и рост, но и мой голос. Господи, что за дебилы? Недаром даже мои родные слуги считают сторонников добра идиотами. Слушая их не особо умную речь, я взглянул на дорогу, что вела вглубь убежища. Лучше не терять время с этими индивидами, надеюсь, не вся их раса такая, как они. В противном случае, мне стоит пересмотреть мнение о остроухих гуманоидах.

И стоило мне только обернуться, как я услышал то, что было нужно.

— Чуваки, не задерживайте его своим трёпом. Талия находится глубже в убежище, поищи по платформам, если её не будет там, поспрашивай у других наших чуваков. Лучше всего обратись к Феям, они всегда в курсе всего, — ответил на мой вопрос тот эльф, что меньше всего курил.

Пожалуй, больше не буду притрагиваться к их траве, еще стану таким же «чуваком»…

Получив необходимую информацию, иду дальше вместе со своей свитой прихвостней. А дальше в пещерах природа просто цвела. Растительности стало много больше, к цветам, мху и плющу присоединились озёра, полноценные деревья и множество непонятной живности: насекомые, сверчки, множество улиток, несколько белок, феи и раздражающие меня духи не то леса, не то природы.

— Ур, ур, ур, ур… — разговаривали на своём странном языке маленькие человечки, размером с большой гриб. Не знаю, о чем они говорили, но некоторые из них использовали маленьких животных как свой транспорт. Это выглядело несколько забавно.

Кажется, у меня с ними до сих пор война. Помню, как эти маленькие твари не хотели отдавать мне мою же магическую плиту. Лучше обойду их, не провоцируя на конфликт. К тому же тут рядом эти феи, лучше не выдавать свою истинную сущность раньше времени. Обойдя полянку с норками этих созданий, я успешно избежал конфликта. А уже за следующим поворотом я, наконец-то, увидел собственными глазами то самое убежище магических созданий.

Выйдя из очередного пещерного коридора, я наткнулся на маленький город, или даже большую деревню. Смотря как посмотреть. Центром её являлась огромная статуя Февы, руки которой держали над головой огромный магический кристалл, что служил солнцем и позволял жизни расти и процветать. Вокруг этого объекта архитектуры были возведены эльфийские сооружения, которые не были похожи на то, что я видел ранее.

Множество эльфийских построек переплеталось с дикой растительностью, деревьями, прудами, ручейками и даже плющом с красными шипами, сами сооружения нисколько не вредили природе. Скорее всего, они были созданы с помощью самой природы и эльфийской магии. Создавался вид идеальной гармонии с природой, два, казалось бы, противоречивых элемента существовали вместе, рядом. Порой постройки находились над каким-нибудь озером или поляной в которой обитали магические твари. Все эльфийские сооружения были связаны коридорами. Большая часть из них, по своей сути, являлась платформами с огромной кучей лежанок.

Первое, что бросилось мне в глаза при сближении с этим чудом — это полное отсутствие стен. Любых стен. Были места для лежанок, и их было много, но стен не было совсем. Вместо них были арки. И множество мест для отдыха. Эльфы спали прямо на полу на эдаких лежаках. Они занимали большую часть места. Было видно, что место весьма хорошо заселено, эльфам тут даже было несколько тесно.

«Интересно, насколько легко сжечь все конструкции? Здесь рядом есть много воды, но даже так, спалить здесь всё будет крайне легко. Возможно, они слишком расслабились, ведь местная армия не особо гонялась за остроухими, пока верхушка власти была под моим контролем», — размышляю я, вступая в своеобразный лабиринт из эльфийских построек.

Сейчас множество эльфов тянулись друг к другу, пытаясь утешить близких объятиями. Некоторые даже поцелуями, что за странный народ. То тут, то там ходили эльфийские воины, успокаивая паникующих сородичей. У последних было слишком много проблем, дабы обращать на меня внимание. Где-то постоянно разносился плач ребёнка, а в воздухе пахло кровью. Должно быть, здесь где-то скрывается лазарет, куда отправили всех раненых в первом военном конфликте.

Ходя по этим коридорам, я мог без труда рассматривать сотни эльфов. Виденные мною эльфы были по большей части женщинами и детьми, воинов было крайне мало на улицах их убежища. Ребятишки при виде меня тыкали пальцем, проговаривая:

— Мама, смотри! Большой дядя! — дёргает храбрый ушастик маму за юбку, в то время как его менее храбрые сверстники решили спрятаться под мамину юбочку, стоило мне только кинуть на них взгляд.

— Сынок, не показывай пальцем! Не провоцируй его внимание, — а вот женщина, в отличие от своего ребёнка, опасалась меня. Всё-таки, первое впечатление я подобрал правильное.

— Кто это? Это не эльф?

— Колдун? Тот колдун, что построил Башню?

— Тише, он может нас слышать.

Не спеша идя по деревянному настилу, что довольно внезапно заменил собой покрытый мхом пол пещеры, я рассматривал такую чуждую архитектуру, попутно слыша краем своего уха шепчущихся эльфов. Строения были интересны, но я был не восторге от подобного стиля. Он был слишком свободным. Рассматривая архитектуру построек, я не забывал разыскивать нужную эльфийку среди огромных толп.

Но, вскоре, мне это надоело, и я остановил ближайшего эльфийского воина, поинтересовавшись, где могу разыскать Талию — местную главу убежища.

— Зачем тебе Талия, чувак? — опять это слово, как же раздражает их тупость.

— У меня к ней есть разговор. Ты ответишь мне, где я могу её найти? — план уже несколько задерживался, но моё терпение еще не кончилось, поэтому я ответил эльфу только слегка раздраженным голосом.

— Посмотри у основания статуи, в последний раз она была там, — ответил мне эльф, после чего отправился по своим делам.

Интересно, почему они со мной такие дружелюбные? Возможно, это всё моё нечеловеческое происхождение? Если люди относились ко мне по большей части негативно и враждебно, то магические создания и эльфы видят во мне собрата? Или дело в том, что от меня разит магией?

Когда-то давно, более двадцати лет назад, магов уважали, но сейчас любой дар к магии подвергается гонениям. Возможно, эльфы, как долгоживущая раса, все еще хранят в себе уважение к избранникам магии?

Размышляя об эльфийской доброте, что граничила с глупостью, я добрался до основания статуи Февы. Сама статуя находилась на небольшой пшеничной полянке, которая расположилась вокруг её подножия. Рядышком, в стороне, находился стол с бумагами и какими-то артефактами, за которым сейчас трудилась одна эльфийка. Примечательным было отсутствие охраны, за исключением единорогов и парочки дриад.