Владыки Безмирья

Я понял, что его последние замечания относились к нам.

 - Может быть, вы объясните, что здесь происходит?
– спросил я.

Вен опомнился, взял себя в руки.

 - Да. Да, разумеется...
– Секунду он собирался с мыслями, потом вскинул голову и заговорил.
– Вы знаете, что Арси Риввейн похищен. Я собираюсь отправиться на его поиски. С помощью вот этой машины, - дернув головой, он указал на устройство, стоявшее посреди подвала, - я смогу попасть туда, где находится Арси. По крайней мере, достаточно близко к нему. И я предлагаю вам пойти со мной. Вместе мы сможем найти и спасти его.

Окончив свою недлинную, но пылкую речь, Вен обвел нас испытующим взглядом.

 - Ну, так что?

Ответом ему была тишина. Рейд привычно ухмылялся. Мы с Ридой переглянулись. Вен растерялся. Но тут заговорила Селейна.

 - Что это за устройство и как оно работает?
– поинтересовалась она.

 - Его собрал мой дедушка, - с готовностью ответил Тим.
– Он всю жизнь старался создать нечто подобное. Думаю, он закончил. А если и не закончил, то я смогу завершить его дело. Он оставил чертежи и подробные описания.

 - Твой дед был полным психом, Оккли, - лениво напомнил Рейд.
– А под конец жизни вообще свихнулся.

Тим вспыхнул.

 - Это неправда! Мой дед был гениальным изобретателем! Просто никто не мог поверить, что у него может все получиться!

 - Ну да, конечно...

 - То есть, этот механизм никто никогда не испытывал и, возможно, он вообще не работает?
– уточнил Селейна.

Тим смутился.

 - Ну, да...

 - Тогда, извини, я не могу в этом участвовать, - Селейна направилась к лестнице.

 - Но как же так! Неужели тебе все равно? Ведь твой отец чуть не погиб!

Селейна на мгновение остановилась.

 - Но не погиб же. И вообще, Тим...
– она перевела взгляд на Вена.
– Вен, это не очень умная идея.

И, обменявшись взглядами со мной и Ридой, Селейна ушла. Мне не было известно, откуда Вен прознал, что она никуда не пропала и ее отец жив, и как он сумел убедить ее прийти сюда. Но Вен всегда был пронырливым, и что он умел, так это добывать информацию.

После того как Селейна ушла и где-то наверху за ней захлопнулась дверь, Вен посмотрел на нас с Ридой. Во взгляде его боролись отчаяние и надежда.

 - А вы?
– спросил он.
– Вы пойдете со мной? Рискнете...

 - Нет, - отрезала Рида.
– Прости, Вен, но Селейна права. Это действительно глупая идея.

 - Но Арси же твой брат! Как ты так можешь?

Рида скрестила руки на груди.

 - Сэм ведь уже говорил тебе. По следу похитителя идет тайная полиция. Они отыщут Арси и вернут его домой. Нам не следует вмешиваться. Мы будем только мешать.

Говорила Рида резко - может быть, даже резче, чем это было необходимо. Но тогда я не обратил на это внимания. А Вен тем временем повесил голову.

 - Каждый должен заниматься своим делом, - продолжала Рида.
– И наше дело - просто дождаться возвращения Арси.

 - А если он не вернется? Если с ним что-то случилось, Рида! Ведь прошло уже больше двух недель!

Рида медленно перевела дыхание, прикрыла глаза.

 - Я не собираюсь заниматься этими глупостями, Вен. Мы не знаем, где Арси, и шанс на то, что мы сможем оказаться где-то поблизости - если эта штука вообще сработает - очень маленький. Нас самих придется спасать. Ты это понимаешь? Мы только доставим всем неудобства. Если вообще переживем этот перенос в пространстве...

Голова Вена склонялась все ниже и ниже. Когда Рида замолчала, он тихо спросил.

 - Ну, а ты, Сэм? Ты тоже?..

 - Я... Да, Вен. Прости. Я не пойду.

Мне не просто дались эти слова. Но я помнил просьбу канцлера и был полностью согласен с Ридой.

 - Но... Ты ведь его друг... Как же так...

Подвальчик вдруг содрогнулся - заливисто рассмеялся Рейд Гир.

 - А ты сомневался, что будет иначе, Олден? Да никому твой Риввейн не нужен. Как и ты сам. Брось эту идею, сиди на месте ровно...
– он подошел к Вену и с размаху хлопнул его по плечу.
– Да вернется твой дружок, что с ним станется-то.

Я удивился, угадав в жесте и словах Рейда попытку утешить Вена.

 - Пойдемте отсюда, - сказал я.
– Все. И ты, Вен, тоже. Не вздумайте вдвоем с Тимом испытывать эту штуку. Вас и вправду может разорвать на куски.

Рейд поднялся по лестнице первым, остальные вышли за ним следом. Тим погасил лампу и запер подвал. Выбравшись наружу, он еще долго щурился на яркий дневной свет.

Потом, когда случилось то, что случилось, я много раз мысленно возвращался к этому дню, но так и не смог понять, что же я упустил. А ведь я упустил что-то. Иначе обязательно попытался бы что-нибудь предпринять.

Разошлись мы в тот день в дурном настроении. Все, кроме Рейда - тот был привычно-веселым, на его лице играла выработанная злобновато-беспечная ухмылка. Закинув руки за голову, он неторопливо удалился, что-то насвистывая себе под нос. Риде уже было пора возвращаться домой, и мы с Веном проводили ее. Но прогулка прошла в молчании. Только на обратном пути Вен спросил меня:

 - Ты действительно не беспокоишься о нем, Сэм?

Я вздохнул.

 - Разумеется, я беспокоюсь. Арси - мой друг. Но, если подумать здраво, я не могу ему ничем помочь. Где бы они ни был.

 - Если подумать здраво...
– Эхом повторил Вен. И вдруг остановился, повернулся ко мне лицом.
– А я не могу думать здраво, Сэм! У меня не получается! Ты сам знаешь, какой Арси идиот! С ним уже могло случиться все, что угодно! Понимаешь? Мы должны спасти его! Мы должны хотя бы узнать, что с ним!

 - Вен.
– Я положил руку на его плечо.
– Я...

 - А, черт!
– Порывистым движением он скинул мою руку.
– Ты думаешь только о себе! Тебе наплевать на Арси!
– он отступил на пару шагов.
– Я знаю, это все из-за Риды! Она ведь не одобрила бы, если бы ты не подружился с ее братом, правда? Но ты мог бы хотя бы сейчас не притворяться его другом!

 - Вен...

 - Отстань от меня!

Выкрикнув это, он резко повернулся и быстро зашагал прочь. Мне ничего не оставалось, как пойти своей дорогой.

Сердился ли я на Вена? Нет. Был ли он прав? Тоже нет. Я беспокоился из-за Арси. Но я и в самом деле не мог ему сейчас ничем помочь. Если бы машина Тима была закончена, если бы она была проверена и работала ... Хм... Отправился бы я тогда на поиски Арси? Не знаю. Возможно, я нарушил бы обещание, данное канцлеру. По крайней мере, я бы задумался над этим. Но при таких условиях - нет. Я еще не сошел с ума.