Власть - это не мое

Псих усмехнулся.

— "Уважаемый" — это мягко сказано. Он не просто держит всех в страхе, он наслаждается этим. Ему нравится, когда люди дрожат перед ним. Но ты прав — влиятельный он. И именно поэтому, когда мы зайдем к нему, не взболтни чего лишнего, если что-то пойдёт не так, живым ты оттуда не выберешься. А я за тебя впрягаться не стану.

Я кивнул понимая всю серьезность. После мы шли молча какое-то время, каждый погружённый в свои мысли. Наконец, я решил нарушить тишину.

— Псих, а как часто ты встречаешься с Бароном? — спросил я, чтобы хоть как-то разрядить напряжение.

Псих, не останавливаясь, бросил через плечо:

— Не так часто, как бы хотелось. Он не тот, кто приглашает на чай каждый день. Но когда зовёт — лучше явиться, иначе,.. сам понимаешь…

Он замолчал, и я догадался, что дальнейшие расспросы будут неуместны. Мы продолжили путь в тишине.

Когда лес начал редеть, впереди показались высокие кованые ворота. За ними открывалась территория, которая явно принадлежала человеку большого достатка и власти.

Забор, оплетенный густым плющом, тянулся вдоль периметра владений. Внутри можно было различить ухоженные газоны, фонтан, чья вода тихо журчала в тишине и внушительный особняк, который выглядел как монумент величия и богатства.

— Вот мы и на месте, — произнёс Псих, остановившись перед воротами.

Глава 16

Как только мы приблизились, двое охранников в черной форме молча открыли ворота, пропуская нас внутрь. Охрана была настороже, внимательно следила за каждым нашим движением. Мы шли по широкой дорожке, выложенной камнем, по бокам которой тянулись ряды подстриженных кустов и цветов. Прислуга мелькала вдалеке, выполняя свои обязанности, словно не замечая нас.

Псих, заметив мое любопытство, тихо хмыкнул.

— Впечатляет, да? — сказал он с едва уловимым превосходством. — Это только фасад. Настоящее начинается внутри. Здесь он правит как “король”, и не только здесь.

— И как он держит всех в узде? — спросил я, пытаясь понять, на чём основывается власть Барона.

Псих на секунду замялся, затем ответил:

— Деньги, связи и страх. Барон знает, как использовать каждого из нас. Кто-то ради выгоды, кто-то ради выживания. Но все опасаются его. Даже те, кто считает себя его другом.

Мы подошли к главному входу, где нас встретила ещё пара охранников. Один из них без слов жестом указал на двери, и они открылись перед нами.

Мы вошли в особняк, и первое, что бросилось в глаза — это роскошь и изысканность обстановки. Мраморные полы отражали свет массивных люстр, стены украшали картины в позолоченных рамах, а вокруг царила угнетающая тишина, нарушаемая лишь приглушенной классической музыкой.

Охрана проводила нас через несколько залов, каждый из которых был всё более величественным, чем предыдущий. В конце концов мы остановились перед массивными двойными дверями, украшенными резьбой.

— Это его зал для приёмов, — сказал Псих, бросив взгляд на двери. — Сейчас он там и, скорее всего, ждёт нас. Запомни: будь готов ко всему. Он будет искать любую возможность проверить тебя, так что ни на секунду не расслабляйся.

Мы вошли в просторный зал, стены которого украшали дорогие картины, а на мраморном полу лежали шкуры редких животных. В центре стоял длинный стол, за которым на возвышении, сидел Барон Селиванов.

Он выглядел иначе, чем я себе представлял: мужчина средних лет, с хитрым взглядом и сутулой осанкой.

— Добро пожаловать, — произнес барон, его голос был мягким, но в нём ощущались лидерские интонации.

Барон Селиванов оглядел нас сверху вниз, его взгляд задержался на мне чуть дольше, чем на Психе.

Несмотря на его невзрачный вид, в этом человеке ощущалась огромная сила и уверенность. Казалось, что каждый элемент его образа, от простого кардигана до очков с круглыми линзами, был тщательно продуман, чтобы не создавать впечатления опасного человека, а скорее — умного и расчетливого. Однако, мне было ясно: это только маска.

— Спасибо, что нашли время прийти, — продолжил он, жестом предлагая нам сесть за стол.

— Мы всегда находим время для важных дел, Барон, — с лёгкой улыбкой сказал Псих, явно стараясь показать преданность.

Барон кивнул, слегка улыбнувшись в ответ.

— Важные дела, говорите? — повторил он, продолжая улыбаться. Барон снова посмотрел на меня, будто оценивая.

— Итак, — продолжил он, опираясь на стол, — я слышал, что ты, Александр, — человек, на которого можно положиться. Это правда?

Я почувствовал, как всё внимание в комнате сосредоточилось на мне. Наступившая тишина стала почти осязаемой. Ответ требовал не просто слов, а уверенности и доказательств, которые могли бы убедить Барона, что я действительно стою его доверия, и времени, потраченного на меня.

— Ну, раз вы слышали это, значит кто-то вам об этом рассказал. Тут уже к вам вопрос, Барон, доверяете ли вы своим источникам? — Резко ответил я. Мне не особо хотелось с ним любезничать, как это делал Псих. И нужно было сразу обозначит как свою позицию, так и своё место.

Псих после моего ответа, побледнел, а глаза его нервно забегали. Я-то понимал, что если начнется какой-то конфликт, я безусловно справлюсь. А вот на Психа мне наплевать и кажется, этот простой факт только что посетил его голову.

Псих незаметно покачал головой, дав понять, что я переборщил. Барон, заметив, что здоровяк нервничает, сказал. — Псих, у тебя все хорошо?

— Да, господин, все нормально, я проведу воспитательные работы. Просто избыточная смелость у парня. — Псих приспустил взгляд, сжимая кулаки от злости.

Барон Селиванов слегка улыбнулся, его взгляд стал ещё более проницательным. В его глазах мелькнул интерес, словно он нашёл в моём ответе нечто неожиданное, но по-своему достойное уважения.

— Зачем воспитывать, Псих? — Медленно, словно ещё раздумывая, проговорил Барон. — Молодой человек ответил вполне ясно, как есть! — Барон сделал паузу, откинувшись на спинку своего стула, и продолжил: — Я это ценю. Давненько не встречал таких смелых людей, которые готовы вот так прямо, в лицо, говорить правду.