Власть книжного червя. Том 4

— Объем маны для дворянина важнее всего, поэтому вы должны стремится увеличить её как можно больше, прежде чем перестанете расти. Этот рост длится ограниченный отрезок времени, так что вы должны отнестись к этому очень серьезно! — заявила она своим пронзительным голосом.

Третий профессор высоко поднял магический инструмент, чтобы мы все могли его увидеть.

— Сначала мы воспользуемся этими магическими инструментами, чтобы измерить насыщенность вашей маны. Как только мы наденем его на ваше запястье и сделаем замер, вы постараетесь сжать свою ману. Затем мы снова произведем замер, и если окажется что вам удалось сжать её хоть на самую малость, это будет означать что вы заслужили оценку «Отлично» и нам больше нечему вас учить. Всем вам нужно будет найти методы, которые позволят вам осуществить сжатие маны, и полностью посвятить себя их упражнению. Все, чему мы можем научить вас, — это начальные шаги.

Другими словами, я должна сжать свою ману еще больше? Нееет…

Пока я в отчаянии хваталась за голову, каждый из профессоров начал объяснять, каким особым образом они сжимают свою ману.

— Я представляю это как удаление ненужных компонентов из маны, как удаление воды из фруктового сока, — сказал один.

— Я представляю, как мана в виде тумана внутри меня собирается в плотный шар, — заметил другой.

— Сжатие маны очень похоже на выпаривание зелья.

— Просто давите, давите и не прекращайте давить.

Профессора перечисляли свои методы один за другим, но они предлагали так много противоречащих друг другу методов, что они, несомненно, только породят большую путаницу. Быстрый взгляд на студентов вокруг меня подтвердил, что так оно было.

— Самое главное, что нужно помнить, это ни при каких обстоятельствах не перенапрягаться, — предупредил один из профессоров. — Это может подвергнуть вашу жизнь опасности.

— Тем не менее, если вы хотите сжать свою ману, вам все же нужно будет немного поднапрячься. Вы должны преодолеть сопротивление маны внутри себя, — добавил другой.

Вильфрид в замешательстве нахмурил брови.

— А разве все эти объяснения не противоречат друг другу? Что именно я должен сделать?

— Это звучит жутко запутанно, но до сих пор всё из того, что они сказали, было правильным. Самый эффективный способ сжать свою ману это найти метод, который для тебя работает, и мана не сожмется, если не прилагать силу, — объяснила я. — Однако, как сказали профессора, если ты будешь слишком уж сильно давить, сильнее чем сможет выдержать твое тело, то сжатие манны может убить тебя. Фердинанд как-то сказал, что на каждого ученика на этом уроке приходится по нескольку учителей, чтобы хоть немного снизить этот риск.

Вильфрид помолчал, крепко сжал кулаки, потом серьезно посмотрел на меня.

— А как ты это делаешь?

— Что ж, полагаю, я могу рассказать тебе о первом этапе. У тебя есть орган для накопления маны в теле. Представь себе его в виде короба, упакуй в него столько маны, что бы крышка не закрывалась, а затем с силой надави на «крышку» и закрой её. Следующие степени метода это уже мой торговый секрет, — закончила я с ухмылкой.

Вильфрид, у которого от услышанного в удивлении чуть приоткрылся рот, пришел в себя и задал вопрос:

— А сколько всего существует степеней?

— Три. Фердинанд попробовал выполнить третью, и в конце концов ему стало так плохо, что даже он не смог этого скрыть.

— Сам Фердинанд? — спросил Вильфрид, и выражение его лица стало очень напряженным. — Ему стало плохо?

Именно в этот момент нас вызвали выйти вперед.

Том 4 Глава 307 Четвертый шаг сжатия маны

— Лорд Вильфрид и леди Розмайн из Тринадцатого, пожалуйста, выйдите вперед.

Мы с Вильфридом встали и подошли к выстроившимся профессорам. Мы, кандидаты в эрцгерцоги, призывались по рангу герцогства, и десять профессоров разделились на группы по двое. Кандидаты великих герцогств, похоже, были привычны управлять маной, и поэтому они быстро научились сжимать ее.

Двое, что были перед нами, вернулись на свои места, сосредоточенно хмурясь и стараясь как можно сильнее сжать свою ману. Когда я огляделась, то увидела еще трех кандидатов в эрцгерцоги, которые нахмурив брови, окруженные профессорами, пытались сжать свою ману. Один из профессоров держал магический инструмент, внимательно наблюдая за студентами, в то время как другой внимательно наблюдал за магическим браслетом на запястье студента.

Я продолжила осматривать комнату, и увидела, что Фрауларм наблюдает за очень похожим браслетом. Честно говоря, я все еще чувствовала себя немного неловко из-за того, что заставила её накануне упасть в обморок, поэтому я тихо поблагодарила богов, что она не была той, кто будет наблюдать за мной сегодня.

Ладно… И что же мне делать со сжатием?

Если моя цель состояла в том, чтобы сжать мою ману еще больше, чем она уже была, мне нужно было бы придумать четвертый шаг для моего метода сжатия. Я действительно не знала, что предпринять для еще большего сжатия маны.

Может быть, представить себе пресс, с силой давящий вниз…?

Это сразу же вызвало в памяти образы алюминиевых банок, раздавленных в лепешку. Станок почти наверняка сжал бы еще сильнее мою ману, но я не могла сказать, смогу ли я после этого «распаковать» её, когда мне это понадобится. Что еще хуже, я по своему опыту знала, что стоит мне хоть на мгновение потерять уверенность, что это возможно, и в тот же миг столь сильно сжатая мана станет мне не доступна. Такое сильное уплотнение моей маны, что я сама не могла бы её использовать, несло в себе очень большой риск образования уже знакомых мне твердых комков и, чтобы растворить их опять, потребовалось бы использовать юрэвэ.

Пожалуйста, нет! Я не хочу снова путешествовать во времени!

Пытаясь придумать какой-то другой способ, я в поиске вдохновения начала вспоминать различные примеры, приведенные профессорами всего несколько минут назад. Я уже использовала подходы “концентрация маны — тумана в одной точке” и “давить, давить”, что оставляло мне только удаление воды из фруктового сока и вскипание зелья.

… Может быть, я могу представить себе суп, кипящий точно так же, как зелья у профессора Хиршур при их приготовлении?

Кипячение супа заставляло воду испариться, оставляя после себя густой и концентрированный бульон. Мне было интересно, что произойдет, если я добавлю эту технику кипения к первому шагу моего метода сжатия маны. Ладно, надо пробовать. Я смогу выполнить задание профессоров, не подвергнув себя опасности. Так я себя подбадривала, встав перед профессорами. Хиршур была в паре с мускулистым мужчиной, который, вероятно, обучал рыцарей. Я услышала, как он пробормотал, что я даже меньше, чем в дошедших до него слухах.