Власть памяти

– Вампир!
– зло процедил знакомый голос.

– Талиса!
– голос наставника я узнала мгновенно и раскрыла глаза.

В проеме двери стояли император, наставник и Земейн. Предугадав реакцию мужчин, я резко притянула девочку к себе, пряча за спиной.

– Она своя!
– прокрякала я, охрипшим голосом.

Белатрисс нервно заерзала сзади, выглядывая из-за плеча.

– А они свои?
– тихо поинтересовалась она.

– Свои, свои.
– я, опираясь на предложенную Земейном руку, тяжело поднялась с пола, и посмотрела на ребенка.
– План в силе?

Она быстро закивала, рискуя заработать вывих шеи, и выбежала в коридор.

– Как вы выбрались?
– поинтересовалась я, пока мы выбирались из темницы.

– Легко, сделали вид, что одурманены поилом, которое нам принесли вместо ужина, а потом открыли дверь и перебили охранников. Найти тебя вообще оказалось пустяком, с учетом того, как распиналась та девка. Так что, теперь нам надо вытащить остальных.

– А как мы найдем их?
– полюбопытствовала я.

– Ну, - замялся Земейн, - император чувствует свою невесту. Сначала найдем ее, а уже потом, она сможет найти Джамилю и Фэнумера.

От имени моего дракона по телу прошла дрожь. Перед глазами всплыла немая сцена его безграничного счастья, при виде Кассандры, манипулирующей им, как куклой. Очертания предметов покрылись рябью, а взор затуманился мутной дымкой слез и красным туманом ненависти. Истолковав мою потерю координации по своему, парень подхватил меня под руки и крепко прижал к себе. Я благодарно кивнула Земейну и мы продолжили путь. Долго искать не пришлось, так как повелитель безошибочно определил, где находилась его будущая жена. В одной из комнат верхнего яруса, среди подушек и шелков, не подавая признаков жизни лежала принцесса. Бледная кожа и светлые волосы смотрелись слегка зловещи, на фоне красного атласного покрывала.

– Подчинение.
– прошептала вампирша, склоняясь над эльфийкой.
– Среди вас есть принц?

Парни переглянулись и Арамид подошел ближе к ложу.

– Замечательно! А теперь целуй ее! Только так можно разрушить чары подчинения!

Император недоуменно посмотрел на девочку, но последовал ее рекомендации и припал к губам принцессы. Поцелуй получился слегка затяжным, заканчивающимся пробуждением Хайшат и хихиканьем вампирки.

– Ну и зачем надо было все так усложнять?
– поинтересовалась принцесса.

– А ты как будто против?!
– уже открыто смеялась мелкая поршивка.
– Знаешь, за три месяца заточения, я порядком соскучилась по дворцовым интрижкам и взрослым развлечениям.

– Ох, Белатрисс, ты неисправима!
– эльфийка еще раз поцеловала обалдевшего императора и отстранилась. Предугадывая наши вопросы, Аиша продолжила.
– Да, мы знакомы. Для выведения меня из сна, достаточно было позвать или, на крайний случай, пошлепать по лицу. Но такой способ, мне понравился больше.
– девушка улыбнулась жениху и оглядевшись по сторонам, бросилась к дальней стене.

Пару минут щупанья привели к открытию маленького тайничка из которого эльфийка достала небольшую резную шкатулку. Поколдовав над замком, и тихо выругавшись, принцесса достала из глубин голубоватый кристалл, размером с мой кулак. Камень, в свете факелов, переливался всеми оттенками радуги, подсвечиваясь изнутри.

– Нашли...
– выдохнула вампирка, подходя ближе к кристаллу.

– Столько месяцев поиска, и вот он... Слава Гекате!

Хайшат склонилась над малышкой и вручила ей кристалл.

– Прячь и делаем ноги, пока нас не засекли!

Дружно согласившись с мудрой мыслю, мы выскользнули в коридор и побрели вперед. Неожиданно, полумрак коридора сменился яркой вспышкой телепорта и мы оказались в зале, с которого и началось наше заточение.

– Ой, какие молодцы!
– захлопала в ладоши Кассандра, сидя на коленях у дракона. Он с отстраненным выражением лица смотрел поверх нас, затерявшись где-то в себе.
– Сами пришли на жертвоприношение, да еще и кристалл принесли, чтобы мы не бегали туда-сюда. Торжественно объявляю вас самыми лучшими жертвенниками! А теперь, пора начинать!

Повелительным жестом девушка хлопнула в ладоши и широко улыбнулась. Я почувствовала, как лед сковал мое тело, лишая любой возможности двигаться.

– Если честно, я надеялась, что ты выживешь! У меня на твой счет другие планы!
– Кассандра снова рассмеялась, провожая меня взглядом.

Мою тушку погрузили на алтарь, а безвольные тела остальных сгрузили рядом.

– Ну что же, начнем церемонию!
– произнес до этого молчаливый Нариэльтер.

– Зачем?
– поинтересовалась я.

– А разве не ясно?
– с ухмылкой склонилась надо мной рожа рыжеволосого мага со шрамом.
– Власть. Сила. Месть. Нас изгнали из родных земель, теперь, все поплатятся за это! Когда по истечению срока, кристалл не будет найден, да еще и без вести пропадут столь влиятельные личности, начнется война. А когда глупые имперские существа перебьют друг друга и ослабнут, наступят наши времена!
– рыжий глупо заржал, от чего по моему телу прошла дрожь.

" Больные! При чем, на всю голову! При чем, нашу!" - промелькнула мысль.

– Пора!
– поторопил Нариэльтер, забирая кристалл у вампирки.
– Сначала откроем печать людской магии, а потом, по интересу!

– Джами!
– крикнула я, смотря на замершую темную.

– Бесполезно, - опять оскалился рыжий, - она в моей власти! Глупая, надо было выходить за меня замуж, а она выпендривалась. Вот и доигралась! Сначала десятилетия провела в образе монстра, а теперь все равно греет мою постель.

– Ты?
– удивилась я.

– Я, я! И ее заколдовал когда-то, и на твоем теле оставил напоминание о себе!
– колдун склонился и провел языком по моим губам. Меня передернуло от отвращения, но ничего, кроме как закрыть глаза и заскрипеть зубами я не могла.

– Ты переводишь наше время!
– зарычал до этого внешне спокойный эльф, и на его лице промелькнуло безумие, скрытое под маской безразличия.

– Брат, - прошептала эльфийка, - а ты? Почему? Я ведь так ждала тебя!

– Твой брат умер! Во мне больше нет ничего от того, кем я был!
– эльф засмеялся и его глаза наконец выдали его полное безумие.

Хайшат вздрогнула от звука его голоса и по ее щекам полились слезы.

– Фэн!
– властный голос Кассандры разрушил тишину зала.
– Эта великая честь выпадает тебе, любимый! Пролей ее кровь, открой первую печать власти!