Власть Пустоты

— Ты права, как и в большинстве случаев, — вздохнул я. Теперь заговорила Кармит, ленивым, расслабленным голосом.

— Но при этом, кроме общих советов и рассказиков, ничего тебе не даёт. Инис, ты с ним больше всего общаешься, а ничего кроме капли маны и заклинаний, которые он честно получил за задания, он от тебя не увидел? Даже зная, кто он такой. Откуда такая жадность?

Интересная реакция… понравилось что её тут обняли?..

— Брось, мне и эти заклинания очень дорогого стоят, а она ведь оставила канал по своей воле, чтобы я с меньшей вероятностью где-то помер. Даже щиты крейсеров недавно, хотя могла запретить. Можешь не выбивать для меня что-то из Инис. — я приподнял руку и почесал за ушком.

Кармит чуть повела плечом, вроде понравилось, но всё же тему не отпустила.

— Тогда для её же задания как апостолу… а сейчас… как думаешь, долго щит лодочек выдержал бы атаку Разрушением или Пустотой? Ты ведь можешь, пусть и несоизмеримо слабую от нормального уровня сил, но всё же направить атаку. Знаешь, что будет… и давай ещё, — сказала она, я снова провёл подушечкой пальца сверху вниз за ухом.

Если задуматься над картиной как человек — безумие, если как один из них — ей сейчас хорошо, после дней непрерывного выполнения тяжёлой задачи при предельном внимании.

— Знаю, пробил бы. Это бы меня нагрузило повторить три раза, но смог бы. И всё же маной Инис пользоваться пока привычнее и намного спокойнее, когда висишь в сотнях метров над морем на устройстве, которому не готов доверять.

— Мог бы просто на свой полёт перейти. И твои силы будут только расти, как и контроль, ты знаешь. Ещё, с другой стороны, — сказала она и я сменив руку, почесал за другим ушком, она снова плечами повела. — И ты уходишь от темы. Костыль от Сандара тебе хотя бы действительно полезен, хотя ты уже обладаешь куда более мощным телом. А вот мана Инис не особо нужна. Разве что её смешанная концептуальная магия красиво выглядит.

— Он у меня ничего не просил, — ответила Инис напряжённым тоном. — Ему и не надо.

— Теперь? Может быть. Но просил один раз, ты отказала. А я Огни Морестуса дала. По анализу ситуации Эона, уже постфактум, то что он так вовремя преобразовал их в атаку Пустотой, значительно повысило шансы его выживания в той ситуации.

— И это его чуть не убило, — сказал Инис раздражённо. — Он бы может и активнее бежал, а не пытался сражаться, тот бесполезный олух с копьём почти успел.

От Кармит прошёл лёгкий импульс энергии, сбоку увидел, как она сжала скулы.

— Почти, да, почти. Как жаль, что атака смешанной концептуальной магией, а не самой близкой ему стихией, так его нагружает, не дала врезать сильнее, едва он понял, куда надо бить. Как жаль, что у него не было твоего заклинания щита или меча Сильвиана, а железка, которую он сам сделал по данному мной чертежу. Неплохая, способная держать удар, но жалкая по сравнению с мечом, созданным Аспектом. Ты ведь хотела с ним поиграть, посмотреть, что он способен добиться в том мире самостоятельно, хотя, чёрт возьми, после Энтропии само Время, Разрушение и Бесконечность говорили тебе, что он Аспект, а ты видела в нём лишь Архонта Пустоты, хорошего, верного, лояльного апостола.

Кармит говорила уже с откровенной злобой, я замер и слушал. Погодите, чертёж от неё? Она его подкинула в то самое первое поместье?

Но сидящая миниатюрная девушка, само Разрушение, продолжала тираду... из-за того, что я едва не умер пару раз? Широ с Лаплас тоже были крайне удивлены.

— Отказалась передать приветственный подарок Сильвиана. Хорошо у него был слишком продвинутый для того мира щит, вопреки твоей хотелке сделать его попроще. Иначе как минимум погибла бы Широ. Думаешь он захотел бы жить дальше без неё? И хорошо, что я успела протолкнуть ему это заклинание, иначе мы бы сейчас с почти стопроцентной вероятностью искали где родится другой Аспект и надеялись бы, что он переживёт критический период, а не зависнет на чуть ли не впятеро больший срок как Эвиэль.

Я не двигался, переводя взгляд между ними, а Инис опустила глаза. Кармит выдохнула и повернулась ко мне, обнимая.

— Слишком ты ей веришь, слишком дёшево она тебя купила, Арктур. А теперь она строит хорошую мину, надеясь, что не догадаешься, умоляла не говорить тебе, но пусть подавится. Слышал бы, как материл её Сильвиан. А я обманывать тебя не хочу, не в ответ на твоё отношение.

— Прости меня. Я не хотела, чтобы ты погиб… Просто, — начала Инис.

— Не оправдывайся! — огрызнулась на неё Кармит. — Единственное твое оправдание — любовь играть с жизнями людей и смотреть, как они выцарапывают себе пусть наверх как ты сама, Ужас звёздной пустоты. Наверное, забыла ему это имя сказать? Или думала он сам не понял? Он и сам видел, что ты с ним играешь. Вот уж действительно — любимая обезьянка в клетке.

— Кармит, всё в порядке, — вздохнул я, похлопав её по спине, из-за чего она оглянулась и упёрла в меня взгляд алых глаз. — Уже не имеет смысла, раз уж я выжил, все выжили. Она мне достаточно помогла, не мог же я сидеть и ждать готового.

Всё ещё сидящая на коленях Разрушение бессильно рухнула.

— Да ну тебя. И тебя, и Сильвиана. Но ты не прав. На твоих плечах лежит тяжёлый груз. Мы предназначены служить стабильности вселенной, и мы имеем для этого такую силу, какую можем выдержать, и все инструменты. Она заслужила места среди нас своим талантом и упорством. А сейчас поставила под угрозу одну из важных деталей в этом великом механизме исправления ошибок, аномалий вселенной. Просто потому что ей так больше нравится.

— Но ничего не произошло, так ведь? Кроме того — вы ведь могли не слушать её мнение и сказать ещё тогда.

— Да, мы прислушались к её убеждениям о иной природе, прислушались к словам о закалке характера и наконец увидели твоё рвение самому понять вселенную, потому что ты тоже исследователь. То, что и сейчас уважает Эон, ведь это полёт твоей мысли. Но за нашу общую промашку я прощу прощение. Ты не должен был оказаться на грани смерти. Потому что никто не должен знать чувство распада собственной души. Самое ужасное, что может испытать живое существо. Я не могу не ощущать вину за это.

— Не извиняйся, уж тебе-то точно не за что. Всё в порядке, — вздохнул я. Смысл теперь сердиться. — Путешествие по тому миру за парой исключений было неплохим. Ведь она не обязана мне помогать, а ведь даже то хранилище старого мага вскрыла и всегда доброжелательна была, рассказала много всего. Она мне помогла более чем достаточно.

«Отходчивый ты. Я бы злилась, узнав такое. Но… действительно пару раз помогла. Хотя ты действительно множество раз едва не умер. Победил на грани», — сказала Широ.

— И всё же. Арктур, — нетипично, но я видел, как Кармит взглядом заткнула Инис, а может и парой словечек. — Она вполне осознанно дала тебе сразиться. Промедлила.

— К счастью обошлось. А меч, который я носил. Вот почему я не видел подобный у культистов и вот почему он казался столь… сложным и продуманным, так что его даже Силвис оценил. Почему ты не сказала? Я ведь назвал его в сущности признав себя апостолом Инис. Да и тогда я лишь начинал, Разрушение едва проявил.

— А… да, я же не говорила… Но какая разница? Дала тебе столь слабый инструмент, хотя Инис была недовольна тем, что ты получишь хорошее оружие рано. Или думаешь, после резонанса душ она так охотно подарила тебе Исток? Ха! Кирин взглянула и решила, что он твой. Кстати и то, что вас не останавливали от подобных опасных экспериментов, заслуга той парочки. Тут уже Инис осторожничала и не доверяла Широ.