Власть силы-1

Но реакция Гхола мало кого заинтересовала, потому как после появления призрачного врага свое слово сказал ханьский маг. Без знакомых многим боевым чародеям заминок и пауз, он одновременно шарахнул по цели четырьмя пульсарами и прикрыл всех собравшихся двумя Щитами. Мощно грохнуло, во все стороны полетели осколки, но ни один не попал в короля Западного Кайена и его соратников.

К'ирсан с удовлетворением вздохнул. Демонстрация получилась весьма наглядной и убедительной. Когда после принесения главой Серебряной луны вассальной присяги, Хон Фе, стараясь продемонстрировать сюзерену полезность новых подданных, принялся рассказывать о секретных магических техниках, он воспринял слова ханьца весьма недоверчиво. Досконально освоив Сат'тор, он считал, что до конца исчерпал все возможности развития. И попал под очарование могучих чар, считая, чем мощнее, тем лучше. В общем его реакция мало отличалась от реакции Канда, что не могло не огорчать. С его-то опытом, и проглядеть столь очевидные вещи… Прекрасное получилось лекарство от излишней самоуверенности!

— Шесть подвешенных заклинаний — потолок уважаемого Ван Юня. Хотя по его словам есть уникумы, которые смогли увеличить это число в два раза, — сказал Кайфат, едва пыль немного осела. — Но таких немного.

— А если пульсар заменить на что-то вроде Стенобитного Тарана? Сколько плетений он сможет удержать? — поинтересовался Лансер, сразу выделив слабое место.

К'ирсан повернулся к ханьцу, переадресуя вопрос. Маг Поднебесной едва заметно поморщился.

— К сожалению ни одного. В случае мощных чар навык контроля далеко не на первом месте. Здесь гораздо важней насыщенность ауры Силой, — Ван Юнь пожал плечами. — Чтобы «подвесить» по-настоящему сильное заклинание, нужно обладать эфирной оболочкой, сравнимой по плотности с оболочкой Его Величества. Да и то…

— Ну тогда понятно, — удовлетворенно сказал Лансер. — А то я уж задумался, какого мархуза имея столь впечатляющие умения маги Поднебесной не скрутили в бараний рог всех остальных. Как представлю чародея Огня, способного за раз выдать пять-шесть Огненных штормов, и внутри аж холодеет.

К'ирсан кивнул. Ему пришла в голову схожая аналогия.

— Мокс, как ты заметил, и в нынешнем виде это дополнение техники сат'тор дает неплохое подспорье в бою, — сказал Кайфат.

Для иллюстрации своих слов, медленно, один за другим создал два «снежка» и разместил их у себя над плечами. Получилось далеко не столь ловко как у ханьца, но так он и занимался по новой методике всего ничего… Подождал немного, а затем столь же неторопливо развеял чары. Громить ничего не стал. Главное было показать, что освоить новый фокус вполне возможно, то, как взрываются «снежки» все знали и так.

— Действительно, выглядит перспективно… — хмыкнул Лансер, затем нейтральным тоном добавил: — И ваше величество, у вас опять… непорядок с глазами.

К'ирсан хмуро посмотрел на своего Верховного мага. О том, что глаза у него снова превратились в два сгустка зеленого огня, он знал и сам. Увы, но Кайфат уже успел убедиться в том, что манипуляции с аурой всегда заканчиваются одним и тем же — его усилия по возвращению себе нормального облика идут прахом, и внешне он становится не пойми на кого похож. Будто изуродованного лица мало!

— За все надо платить, — пожал плечами Кайфат. — Но секретные техники Серебряной луны слишком важны для того, чтобы от них просто так отмахиваться.

Мокс на это промолчал, а вот Канд при явном одобрении Лукаса не сдержался и выдал:

— Опять надо будет пахать, да?!

— Вроде того, — К'ирсан вяло покрутил в воздухе ладонью. — Если ты, конечно, хочешь стать боевым магом, способным выжить во всех будущих… хм, конфликтах.

Кайфат немного помолчал, решая, говорить о том, что рассказал ему Хон Фе о секретах клана или нет. И дело не в глупой жадности: просто знания слишком опасная штука, чтобы делиться ими направо и налево. Даже с проверенными временем соратниками.

Но тут, наконец, подал голос Гхол.

— Хозяин, а никаких других применений этим… приемам нет? Я хоть и простой шаман, но… кое-какие вещи сами собой напрашиваются, помимо поддержки свернутых чар, — сказал гоблин, запинаясь. Резко расширившийся круг общения недавнего дикаря приучил его не бояться дискуссий и споров, но вот в беседах с «Рыргой» приобретенная легкость порой куда-то девалась.

Что ж, проблема «говорить или нет» отпала сам собой. На прямые вопросы К'ирсан предпочитал давать по возможности честные ответы.

— Наверное, ты имеешь ввиду наполнение ауры энергией Астрала? Или какой-нибудь иной Силой или Стихией, да? — Кайфат широко улыбнулся, однако шрамы превратили улыбку в хищный оскал. — Есть такая возможность. При должном навыке аура может стать оружием ближнего боя, а если усилить ее правильным заклинанием, то и вовсе превратится в нечто убойное. — Король-маг погладил спинку просящего ласки Руала, затем поднял голову на своих соратников. — Кое-что мне было доступно и раньше, но это… это нечто совсем другое. Чистой воды Запретная магия, стоящая в одном ряду с некромантией, демонологией и магией крови. Быстрая, опасная, эффективная и смертоносная.

Мокс нахмурился.

— Владыка… не хочу спорить, но… не слишком ли громкие эпитеты для не самой сложной… — начал было он, но его перебил ханец.

— Больше сотни лет назад наш клан продал этот «не самый сложный» секрет одному нолдскому магу за сумму, равную доходу всех наших предприятий за два сезона. И он не считал цену чрезмерно высокой, — сказал Ван Юнь нейтральным тоном.

— Истинному? — жадно спросил Канд, аж подавшись вперед.

— Ему самому, — вместо ханьца ответил Кайфат. — И особую пикантность истории придают два момента. Во-первых, нолдский чародей, обучаясь манипуляциям с аурой, работал не со Стихией, а с энергиями Нижних миров. Во-вторых, это был Магистр Наказующих. Само собой изменивший внешность и сменивший имя, но Хон Фе утверждает, что это был именно льер Бримс, собственной персоной.

— А вот это уже аргумент, — пробормотал Лансер. — Тем более что за сотню лет практики даже самый безобидный фокус можно превратить в нечто… этакое. — Неожиданно он встрепенулся и вперил в ханьца обвиняющий взгляд. — Не сходится. Если Нолд в курсе ваших тайн, то почему вас не уничтожили силами Безликих?! Даже ко мне в башню проверяющие от Протектората заглядывали, подозревая не весть в чем, но здесь-то, здесь-то все ясно.

— Наверное, потому что льер Бримс добывал этот секрет для себя лично, а никак не во исполнение долга. И привлекать лишнее внимание ему было совсем ни к чему, — усмехнулся К'ирсан. — Или ты думаешь, зря его сейчас считают сильнейшим магом Нолда?

Подтверждая слова своего господина, Ван Юнь с важностью кивнул.

С каждым днем Кайфату все больше и больше нравился этот немногословный и исполнительный желтокожий колдун. Не спорит, не требует объяснений, не несет отсебятину там, где необходимо доскональное исполнение приказов… Идеальный винтик для государственной машины. Одна беда — безынициативный, но тут уже одно без другого не бывает.

Кайфат открыл было рот, чтобы сообщить о содержании тренировок, через которые должны будут пройти собравшиеся здесь маги, как входные двери внезапно с металлическим лязгом распахнулись и на Малый полигон влетел запыхавшийся «шип». В руке он держал медальон связи.

— Прошу простить, Владыка… Срочное сообщение из дворца!!! — выкрикнул гонец с порога.

Подземелье было хорошо экранировано от всякого рода магических возмущений, и никакие связные амулеты внутри не работали. Поэтому чтобы не прозевать что-то действительно важное пока Кайфат занимается магией, наверху приходилось держать людей с целой связкой магических побрякушек. И до сегодняшнего дня королю ни разу не пришлось воспользоваться этой возможностью.

— Войска Харна численностью в два пехотных легиона перешли границу и сейчас ударным маршем движутся в столицу. Во главе армии наблюдатели видели узурпатора, — доложил гонец, вытянувшись в струнку. — Первый министр уже объявил о собрании Государственного совета и просит Ваше величество как можно скорее вернуться во дворец.