Власть судьбы

Но вроде как еще было рано, чтобы кто-то из них подошел на переговоры.

И потому огр удивленно посмотрел на вошедшего к ним какого-то старика, которого по непонятной причине пропустила охрана.

– Эй, уважаемый, достаточно вежливо окликнул Друнк вошедшего, - мы сегодня закрыты. Приходите завтра.

Пожилой мужчина не стал отходить от двери и, подслеповато оглядев полупустой зал первого этажа их гостиницы, остановил его на огре.

– Простите, - сказал он в ответ, - у меня серьезный разговор к господину Гдусу. Мне его отрекомендовали как надежного партнера, с которым можно вести дела.

Друнк поморщился.

Вроде как человек пришел и по делу. Тарк его знает, может быть даже и прибыльному? Но очень уж не вовремя он тут появился.

А потому он только хотел махнуть в его сторону рукой, приказав парням поделикатнее выставить Старика из гостиницы, когда к нему подскочил Холп.

– Слышь, - быстро проговорил он, обращаясь к огру, - а этот не тот дедок, из-за которого всполошилась вся гильдейская стража?

Друнк перевел вопросительный взгляд на своего вечного напарника.

– Ты о чем?
– сам огр обычно не вникал в те байки, которые травил вечно сующий свой нос в любую дырку человек.

– Не слышал?
– удивился Холп в ответ и, поняв, что его собеседник и правда ничего не знает, продолжил, - сам я этого не могу сказать с уверенностью. Но мне тут местные напели, что стража по всему Рынку разыскивает какого-то старика-мага. У него они пытались купить непонятные артефакты, но что-то там не срослось и в конечном итоге они так и не сумели договориться по цене. После чего старик исчез, а стража до сих пор шерстит всех торговцев.

После чего Холп перевел взгляд на стоящего у входа пожилого человека и добавил.

– И больно этот старик подходит под то описание, что мне дали.

– Хм, - протянул огр и потом осторожно уточнил, - за него обещана какая-то награда или что?

– Нет, - несколько растеряно ответил ему его собеседник, - ничего не обещали. Просто разыскивают и все, - немного подумав, он добавил, - вроде как они стараются перехватить не его самого, а тот товар, что он притащил на рынок. Сам-то старик, им без надобности.

– Понятно, пробормотал Друнк, — значит, интересует его товар...

И он заинтересованно поглядел в сторону старика, который терпеливо стоял у дверей и не пытался пройти внутрь.

– Уважаемый, принял решение огр, проходите, располагайтесь, после чего указал ему на тот столик, за которым сидел и сам, - я сейчас за главным сгоняю. Это быстро.

– Спасибо, - ответил тому старик и, прихрамывая, засеменил в сторону столика.

— Это точно он, - уже вслед огру, пробормотал Холп, - хромой старик маг.

Все сходится.

Друнк посмотрев на него, молча кивнул и пошел дальше.

Следовало предупредить их босса о необычном госте, который сейчас сидел у них в баре.

****

– Старик маг?
– как только огр рассказал об их посетителе, сразу насторожился Гдус.

– Да, а что?
– удивился огр.

Гном посмотрел в окно, а потом ответил.

– Странное стечение обстоятельств, - и, переведя взгляд на своего заместителя, он продолжил, причиной сегодняшней встречи должны были стать поиски выхода на распространителей тех артефактов, что так заинтересовали гильдию.

Друнк вопросительно посмотрел на своего босса.

– Тебе известно, что они разыскивают?

– Нет, - покачал головой гном.

Огр подумал, что это ответ на его вопрос об артефактах, но это оказалось не так.

– Они их не разыскивают, - только и произнес Гдус, - мне точно известно, что эти артефакты уже попали в руки гильдейских магов. И, как следствие, рано или поздно они окажутся…

Друнк не был дураком и потому сам закончил мысль своего босса.

– В руках других банд и наемников.

– Верно, - подтвердил гном, именно поэтому нам и нужна была встреча с другими вольными командирами отрядов. Мы собирались совместными усилиями постараться выйти на распространителей и продавцов подобного товара. Если он есть у гильдии, то и нам для выживания он так же необходим, иначе они нас сомнут.

После чего посмотрел в сторону двери, ведущей из его кабинета.

– Именно поэтому меня и смутило это странное стечение обстоятельств.

Маг, которого мы хотели разыскать, сам приходит к нам. Причем именно тогда, когда все заинтересованные во встрече с ним люди, окажутся разом и в одном и том же месте. Это подозрительно.

Огр, лишь соглашаясь со словами гнома, молча кивнул головой, а потом спросил.

– Так ты будешь говорить с ним?

– Да, - спокойно пожал плечами Гдус и, немного подумав, он добавил, - ведь именно этого как я, так и другие, в конечном итоге, и добивались. И если это он вышел на нас самостоятельно, а не мы на него, особой роли не играет, а говорит лишь о том, что денег, полученных им с гильдейских скупщиков, ему явно не хватило. И тут важно не переборщить. Он точно не идиот, коль пришел сразу и именно к нам.

– Почему?
– спросил огр.

Гном усмехнулся.

– Потому, что мы те немногие, кто будет готов заплатить ему реальные деньги, и не сдаст гильдии. И сделал он это очень вовремя, не дав гильдейцам распространить его же изделия среди подконтрольных им банд.

– Так артефактов несколько?
– сообразил уточнить Друнк.

– Да, - ответил ему Гдус, - один защитный и второй какой-то странный, вроде как атакующий, но это не точно. Однако именно этот второй артефакт гильдейцев и заинтересовал больше всего.

– Понятно, - произнес огр и, кивнув в сторону двери спросил, - так мы идем?

– Да, - подтвердил гном поднимаясь из-за стола, - идем.

После чего они направились на встречу с магом, которого и сами готовы были начать разыскивать.

Но как оказалось, тот сам пришел к ним, чтобы сделать какое-то предложение.

****

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии Империи Ларгот. Черный рынок. Квартал гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя.