Власть зверя

– Вам как всегда, Томас?

– Нет, Марк, сделайте мне, пожалуйста, "Черный Бархат"...
– Немолодой уже человек улыбнулся в ответ. Этот бармен, как и все местные работники, умел расположить к себе, не гнушался простой беседы с посетителем, да и просто был мастером своего дела.

Марк сверкнул глазами, "Черный Бархат" был вызовом, и это было приятно. Томас заказывал его не чаще двух раз в месяц, но всегда только у Марка, другим барменам даже в этом баре он не доверял. Смесь темного пива и шампанского, среди аристократов именуемого "игристым вином", коктейль был внешне прост, но смешать его без точных инструментов могли во всем Городе всего шестеро, и пятеро работали в этом баре.

Бар "Эдем-холл", которым владел Маркус, был странным для лучшего бара Города - находясь не на оживленной улице, а во дворе, он имел тяжелую, массивную дверь и маленькую вывеску, что не способствовало привлечению толп клиентов. Но этого и не требовалось.

Те, кто находили в себе решимость открыть эту дверь, попадали в "Эдем-холл", где лучшие бармены и официанты обслуживали гостей, где не существовало понятия "меню". А персонал готов был приготовить любое блюдо и подать любой напиток, который только пожелает клиент, даже если он не знает названия, но знает ингредиенты, которые хочет видеть в составе.

В этом баре пришедший печальным, гость всегда уходил в отличном настроении, бармены или официанты всегда были готовы поддержать беседу или просто скрасить своим обществом досуг посетителя, никто не чувствовал себя здесь одиноким, таков был дух "Эдем-холла".

Маркусу неоднократно говорили, что это место совсем не подходит ему, да и часто тонущему в крови Городу, но он лишь усмехался. Тигр создал это место именно таким, каким хотел, набирал сюда лучших из лучших и вложил душу в бар, призванный показать, что и в жаждущем крови звере может быть что-то хорошее.

Люди этого не видели, они лишь ощущали атмосферу "Эдем-холла", а собратья... кто-то одобрял, кто-то - нет, тигра это не волновало. Его устраивало то, что все оборотни города знали одно - агрессия в этом баре равносильна самоубийству.

Марк смешивал уже третий сложный коктейль, когда до чуткого слуха тигра донеслась беседа двух гостей за столиком недалеко от барной стойки: человека и веррата - оборотня-крысы.

– Стая будет в порту сегодня в три часа ночи, если хочешь увидеться с их вожаком и примкнуть - приходи на старый пирс.
– Вещал тихо крыс.

– А они меня примут? Говорят, банда берет к себе не всех...
– Сомневался человек. Похоже, он не знал про оборотней, считал стаю простой бандой... но сильной.

– Тебя примут, иначе меня бы здесь не было...
– Вербовщик, как крыса огляделся. Все же звериная половина накладывала свой отпечаток на личность.

– Ладно... тогда приду... что брать с собой?

– Деньги. Тысяч десять, не меньше, иначе даже говорить не будут. Вожак - человек серьезный.

– Ох, дорого... ну да ладно... тогда пойду, пока банк не закрылся...

– Иди-иди, дружок...
– Крыс тихо хихикнул, провожая глупца взглядом.

– Прошу прощения, господин, не могли бы вы пройти со мной?
– Мягко обратился к оборотню местный вышибала.

– Что-то не так?
– Потянувшийся за ножом веррат замер, ощутив запах тигра. И это было плохо. Очень плохо.
– Ладно, ведите, - понадеялся на спасение он.

Вышибала отвел посетителя в одно из помещений на третьем этаже. Таких помещений, лишь с одной дверью и без окон, даже без вменяемой вентиляции тут было два. Оставив крыса здесь, он вышел, но следом вошел простой бармен, от которого прямо-таки разило оборотнем, причем матерым. Вертикальные зрачки выдали представителя кошачьих. Явно альянс земли, запах тигра и... Крыс сам не мог бы ответить, почему понял, что он нарвался на чистильщика...

– Сам все расскажешь, или по-плохому спросить?
– Мягко спросил бармен, с лица которого пропала улыбка. На загнанного в угол вербовщика смотрел смертоносный хищник, почуявший добычу.

– С-с-с-сам...
– прошептал веррат и выложил Маркусу все, что знал, и о чем догадывался.
– Теперь я свободен?..
– С надеждой спросил он.

– Разумеется. Прошу за мной.
– Дождавшись, пока крыс подойдет вплотную, Маркус всадил ему серебряный стилет в сердце.
– Истинная свобода, это смерть, малыш...
– Добив информатора, тигродлак вытер клинок и, нацепив улыбку, вернулся за стойку, времени было еще предостаточно, и он собирался еще поработать...

...Старый пирс... брошенный из-за строительства более нового и удобного, все еще сохранял свои функции. Когда мест на основном пирсе не хватало - сюда отправляли те суда, которые были наименее ценны. А так же это был порт контрабандистов. Ветхие, проржавевшие строения, неухоженная территория - рай для тех, кто не хочет привлекать внимания к своим делам.

Старый пирс был мрачным и опасным местом, где в каждой тени могла таиться опасность, но при этом желающих посетить его было много... только ночью лишь самые отважные решались на эту глупость, и нередко она была последней в их жизни.

Ночью, за двадцать минут до трех часов, в тень ящиков на старом пирсе скользнула неприметная тень. Когда же, ровно в три, из брошенного склада вышел мужчина со шрамом от удара когтистой лапой через лицо, даже следа той тени не осталось.

За мужчиной шли инфицированные, в боевом обороте. Разглядывая их, Маркус не мог отметить, что в небе замерла полная луна, а значит они сейчас в полной силе... как и он сам.

Человек из бара Маркуса пришел в назначенное время, но стоило ему отдать деньги, как его тут же разорвали монстры. Впрочем, это было более чем ожидаемо, учитывая, куда его заманили.

– Ай-яй-яй...
– Донесся слегка рычащий голос из тени ящиков.
– Как нехорошо... волкодлак и пал так низко, что творит инфицированных. А ведь это один из редких законов, в которых сходятся все кланы!
– Маркус вышел из тени, на плечах его был тяжелый кожаный плащ, способный сдержать удар ножа или когтей. Руки тигродлак, впрочем, в рукава не продел - они скрывались под кожей плаща до определенного момента.

– Ты кто такой!?
– Зарычал вервольф со шрамом, оборачиваясь, и выхватывая револьвер.

– Граф Маркус де Зор, командир чистильщиков, альянс земли, к твоим услугам... псина.
– Усмехнулся тигр и его зрачки стали двумя щелочками.

– Пришел покормить моих зверюшек, драный кот?
– Подзывая зверей, усмехнулся волк.

– Да нет... я пришел наказать тебя за нарушение Закона.

– Тоже мне, законник!
– Хмыкнул мужчина и взмахнул оружием.
– Убить его, ребята!

– Ну, станцуем...
– Усмехнулся Марк и чуть согнул колени.