Власть зверя

– Это радует. Значит, вполне сможешь прожить нормальную жизнь. Насколько это теперь реально...

Айниль улыбнулась.

– Ты знаешь, что меня сделали самой редкой летучей мышью? Вампиром... именно поэтому, вниз с крыши упали два трупа. Я просто их обескровила. Вся крыша на том доме залита кровью... Но желание купаться в этой крови и упиваться ею никуда не делось. Именно поэтому я хотела вернуться к отчиму... И взять под контроль наш дом.

– Зачем тебе это, Ай?
– Вздохнул Рэй.

– Ну... Во-первых, меня воспитывали, как принцессу Чертова дома. Не слышал? Мы контролируем половину всего побережья и часть центра. Мафия. Через нас идет все... Все потоки. Во-вторых, я должна была стать главой нашего Дома. И, наконец, - по губам Айниль скользнула жуткая усмешка.

– Ты же не думаешь, что я вот так просто прощу тех тварей, из-за которых пережила пол отвратительных года, когда каждый день считала для себя последним?

– А ты думаешь, что многое сможешь одна, Айниль?
– Рэй знал только одно существо, которое было намного опаснее одно, чем когда оно с кем-то - Марка. А даже в свете новых фактов Айниль не казалась ему столь сильной... тем более всего лишь полуоборотень.

– Именно поэтому я собиралась вернуться в свой дом. Пять тысяч бойцов, которые могут наравне потягаться даже с оборотнями. Особенно с оборотнями. Двадцать тысяч тех, перед кем не устоят лучшие человеческие бойцы. И тридцать тысяч мелкого мусора, которыми легко выстилать дорогу по болоту, - взгляд Айниль скользнул к Стефану.
– Я принцесса Чертового дома. И по-моему слову, все пятьдесят пять тысяч человек устроят в этом городе... Генетику и его тварям кровавую баню.

Рэй промолчал. Он более чем скептично относился к таким заявлениям.

"Видали мы таких... максимум, что они смогут - это завалить нас телами.", - Подумал иронично волк.

– Прости, но я на своем опыте заработал прочный скепсис относительно людей. Действительно умелый оборотень стоит сотни великолепных людских бойцов, а у этого психа огромный запас таких вот песиков, которых и гранатомет берет не с первого раза.
– Покачал головой Рэй.

Айниль пожала плечами и не стала спорить, взглянула с крыши вниз.

– Граница, да... Теперь я мышь. Попробовать ночью пролететь мимо них что ли?

– Ты хочешь глупо умереть?
– Хмыкнул Рэй.

– Нет. Поэтому, - Айниль перевернулась.
– Придется мне забыть еще и о том, что я принцесса Чертового дома. И начать в очередной раз все сначала. И, пожалуй, - девушка приподнялась на локте и подмигнула Стефану.
– Новая Айниль будет по-прежнему жуткой сладкоежкой... Но точно не будет бояться высоты.

Выпрямившись на крыше, она протянула ладонь оборотню.

– Идем? В кондитерскую. Куда мы не дошли в тот раз? Или к твоему другу... Не имеет значения... Я хочу отметить свою очередную, юбилейную смерть! Она 45 по счету!

– Пошли к Марку, там по пути роскошная кондитерская будет, я там в детстве часами сидел...
– Улыбнулся волк, беря девушку за руку.
– По пути только надо будет ему позвонить...

– А у тебя есть телефон?

– Нет, выронил где-то. Куплю по дороге. Я давно привык к "одноразовым"

– Одноразовым?
– удивилась Айниль, спрыгивая с пожарной лестницы в руки Рэя.

– Угу. Дешевым, которые не жалко выкинуть.

– Однако... Только, мне уже надоело бегать, ходить и прыгать. Как насчет машины?

– Легко.
– Рэй окинул взглядом машины на улице.
– Выбирай.

– Выбирать?!

– Ага.

– Ну...
– мало что понимая, Айниль осмотрелась.
– Тогда вон ту, белую двухместную машинку!

– Окей.
– Рэй подошел, выпустил когти и красиво вырезал дырочку в стекле, затем вскрыл машину и без ключа ее завел.
– Поехали?

Устроившись рядом с ним, девушка кивнула.

– Безусловно!

Машина сорвалась с места, Гаррет включил магнитолу, прислушался к мотору, оценил стрелку спидометра и улыбнулся.

– А ничего машинка...

– Может быть, - отозвалась Айниль, открывая бардачок. Посмотрела на посыпавшиеся документы. В глаза врезались формулы, цепочки, латинские названия и коды.
– А может, и нет...

***

Явившимся к особняку Хелисе и Марку открылась картина побоища - раскуроченный асфальт, одна "псина" насаженная на пики забора, а вторая, разорванная - на асфальте. Всюду ошметки еще двух разорвавшихся монстров и копоть... Посреди всего этого растерзанный, некогда прекрасный Ленс, который никогда больше не засмеется и не разбавит суровую атмосферу шуткой и не прикроет спину, а неподалеку обожженный, тоже жутко изуродованный взрывом Бергот...верный боевой товарищ, не раз доказавший свою преданность и отвагу. Сильный, опытный и молчаливый...

У увидевшего эту картину Маркуса потемнело в глазах, все застила алая пелена ярости...и боли... но он справился с собой. На время. Превозмогая боль потери двух друзей, терзавшую когтями его сердце, и страх того, что их поражение может значить, тигр медленно, словно во сне, шел к телам. Он привык ко всякому, но привыкнуть к смерти друзей невозможно. Даже для Зверя. Сердце тигродлака сбилось с ритма, словно забыв ударить, когда, как казалось, безнадежно мертвый медвежак с огромным трудом открыл чудом уцелевший правый глаз...

– Шеф...
– Донесся хриплый, непривычно тихий голос Бергота.

– Я здесь, Бергот...
– Тихо, но все же ободряюще произнес тигр, садясь рядом с ним и беря боевого товарища за руку, так же удивительно слабо сжавшую его ладонь. Опытный Чистильщик видел - Бергот безнадежен, даже невероятно живучему полуторасотлетнему оборотню-медведю не выжить при таких ранах. Чудо что он вообще еще жив...

Хелиса, вышедшая к особняку вслед за тигром, у ворот не остановилась. Бросилась к дому, предоставив Марку возможность остаться со своим павшим товарищем.

– Мы подвели...
– Попытался проговорить медведь, но закашлялся.

– Нет, друг, вы сделали все, что в ваших силах...
– Вздохнул тигр. Он опасался за Эшли, но не мог винить ребят, заплативших жизнью за попытку выполнить его просьбу.
– Пора отдохнуть...

– Сделай... это...
– Просипел умирающий.

– Ладно...
– Марк вытащил катар и сжал руку медведя.
– Спи спокойно, Бергот... я отомщу за вас.

– Спасибо...
– обгоревшие губы дрогнули в намеке на улыбку.
– Пусть... кровь ведет... тебя... Зверь...