Власть зверя

Большое пространство было освещено слабо, но оборотням этого было достаточно. Справа оказалось пусто, вопреки словам Хели, и отряд шагнул дальше... подставляя спины. Именно этот момент выбрала для своего нападения достаточно крупная змея. Впрочем, особо ей не повезло - удар Хели разорвал змею еще в полете.

На потолке тоже оказалась ловушка - это оказалась новая гадость, производное от крокодила. Не смотря на то, что Маркус почти мгновенно разорвал его когтями, оборотни успели отметить, что у твари присутствовала искра разума. Это читалось в глазах, в осторожной попытке напасть на Айниль, минуя Маркуса. Но этой искры было недостаточно.

Зато у лифта засада оказалась более чем заметной - массивный медведь-гризли ждал их на балконе. Впролне возможно, что ему повезло бы больше, спрячься он в более удачном месте. А так, прежде чем он решил, кого же хочет убить, в него разрядили по обойме Рэй и Ай, оборвав его отвратительное существование навсегда.

– Слишком просто.
– Брезгливо отметил Марк, вызвав лифт.

Прислонившись спиной к стенке лифта, Хелиса почему-то нервничала. Сходное с этим состояние было и у Айниль.

Рэй недоуменно посмотрел на девушек.

– Вы чего нервничаете?

Ответила Айниль.

– Ощущение... словно я струна... я слышу звук. И от этого звука вибрирую. От ног до головы... и в голове начинают всплывать странные мысли. Муторные. Тяжелые. Я не могу их понять... но мне страшно...

– Ясно... Ччто ничего не ясно...

В лифте оказался "комитет" по встрече - человек с огнеметом. Впрочем, его сердце было вырвано тигром еще до того, как мужчина понял, что вообще произошло.

– Слабаки...

Уже в лифте, Хелиса сползла по стене вниз. Айниль трясло, но на ногах она в отличие от змеиной подруги стояла уверенно.

– Да что с вами?
– Недоумевал снайпер, а Марк лишь слушал, не видя смысла его дублировать

– Больно...
– отозвалась Айниль.

Хели не открывая глаз, вытащила пистолет.... и, неожиданно приставила к своему виску. Стремительный выпад тигра не заметил даже Гаррет, привычный к выходкам друга. Пистолет покатился по полу лифта. Девушка тяжело дышала, не открывая глаз.

Дотянувшись до кнопки остановки лифта, Марк нажал ее и внимательно посмотрел на девушек. Убедившись, что Ай не планирует глупостей, он опустился перед Хели на колено и всмотрелся в ее лицо.

– Что с тобой?
– Едва слышно спросил он.

– Голос...
– прошептала девушка, тело ее сотрясалось мелкой дрожью. Только вцепившись побелевшими пальцами в рукав Марка она смогла договорить.
– Уговаривает... Убить... Себя.

Мягко коснувшись щеке девушки пальцами, Маркус ответил:

– Не слушай его... это лишь новая ловушка...

– Не просто голос. Марк... Это еще одна тварь...
– Глаза Хели лихорадочно блестели.
– Я слышу ее голос. Змеиный голос. Из вас четверых я самая слабая... Да к тому же "родня", - нервный смешок, сорвавшийся с посиневших губ девушки, испугал Айниль.
– Слабое место... затылок... Я сейчас усну... Иначе она... уговорит меня. Разбуди... пожалуйста.... когда...

– глаза Хели закрылись, договорить она не успела.

– Ай, как ты себя чувствуешь?
– Не оборачиваясь спросил Маркус, устраивая Хелису на полу лифта.

Вцепившись в руку Рэя, девушка помотала головой.

– Я слышу только вибрацию. Я не разбираю слов. Генетик говорил, что такой ценный образец, как я - жалко еще и потому, что во мне больше от чистокровного оборотня, чем от полукровки.

– Отлично. Значит, если не потребуется твое срочное вмешательство, на тебе охрана Хели. Справишься?

– Д...да.

– Ай, если не уверена - скажи.
– Мягко сказал Рэй.

– Справлюсь, - решительно кивнула девушка.

– Отлично. Рэй - прикрываешь... тварь - моя.
– Маркус включил лифт, готовясь. Айниль кивнула и устроилась рядом с Хели на полу, положив на колени автомат.

Двери лифта медленно разошлись в разные стороны, демонстрируя абсолютно пустой этаж. Не было вообще никого. Только чуть дальше, в центре, казалось, что что-то белело. Пройдя в ту сторону, Маркус и Рэй обнаружили, что не казалось.

В центре этажа была та тварь с "дивным" голосом, что загипнотизировала Хелису. И выглядела она очень и очень странно. Опираясь на три хвоста, выше пояса она чем-то напоминала человека. Неразвитая, почти мальчишеская грудь, тонкие хрупкие руки, с угловатыми трехпалыми ладонями. Шею венчала змеиная голова.

Раздвоенный язык трепетал в воздухе.

Тварь то и дело кружилась, закручивая в воздухе вихри. Вместе с ними слышался звук ее слов.

Маркус разглядывал тварь ровно долю секунды, затем сорвался с места в состоянии частичного оборота. Он взял лишь один катар, оставив все остальное другу. Под прикрытием пуль тигр увернулся от вихрей, лап и хвостов мерзкого монстра, прежде чем взмыть в воздух в смертельной атаке.

Он не слышал голоса змея, а пули Рэя надежно отвлекли гадину от быстрого хищника.

Вся схватка заняла считанные секунды, прежде чем катар по самую перекладину ушел в затылок существа, обрывая эту симуляцию жизни... Опустившись на землю, тигродлак вытер оружие и вернулся к Хелисе, которую следовало разбудить, прежде чем двинуться дальше.

Просыпалась Хели с трудом. Несколько раз открывала глаза, и тут же засыпала. Пока Айниль не догадалась вылить на голове змее пол-бутылки холодной воды. Только после этого змея смогла не только заставить себя очнуться, но даже и подняться на ноги, отбирая остатки у подруги.

Сделав глоток, Хели посмотрела на остальных.

– Коллекция, - буркнула она.

– Хм?
– Марк изогнул бровь.

– Ты только что лишил Генетика одной тварьки из его любимой коллекции, - отозвалась Хелиса, прикрывая глаза.

– А ты-то это откуда знаешь?
– Поинтересовался Рэй.

Хелиса взглянула на него.

– Слышала ее голос даже во сне. Генетик обозвал эту тварь сиреной...