Власть

Не удержавшись на ногах, Илья падает на пол, Олег же наносит удар мечом по стене из света – неудачный удар, заранее обречённый на провал – и тут же исчезает.

Пусть Серов думает, что он пытается проломать стену. Пусть думает, что он действительно хочет её преодолеть и сделать всё в лоб. Главное – не дать Серову сообразить, что он понял его замысел.

«А этот тип действительно фанатик», – заметил Олег. – «Он, кажется, полностью готов сдохнуть сам и убить всех остальных, лишь бы доказать миру, что я – чудовище, а не человек».

Илья поднимается на ноги – и ощетинивается целой кучей светящихся золотых стрел. Теперь, куда бы Олег не телепортировался – оружие будет сразу направлено на него.

Ты понял, что он хочет сделать?

«Полностью. Приглядись, в фургоне же камеры! Он наверняка снимает нас».

И что?

Нет, всё-таки Владу порой не хватало… даже не человечности, а хотя бы мало-мальского понимания, кто такие люди и как они себя ведут. Хоть крошку!

«Он хочет транслировать это по всему миру. Наверняка картинка сбрасывается какому-нибудь телеканалу, а может, и не одному – кто откажется от сенсации? Он специально обставил всё так – я в тёмном, Илья в светлом! И злобный бесчеловечный Некромант, убивающий друга, чтобы добраться до защитника человечества…»

Значит, завтра и правда всё должно было закончиться. Визитёр-Инспектор слишком многое сместил в политических планах, раз Серов пошёл на такую масштабную операцию, да ещё и с риском для собственной жизни. Готов сдохнуть, но остаться правым? Нет уж, такой роскоши ему никто не даст.

Снизу. Олег нырнул под землю – и вынырнул через пол фургона. Материализация. Удар. От мощного удара Серов слетает с кресла, но уже через три секунды Олег чувствует, как мир вокруг начинает вязнуть и замедляться.

– Обезопасил себя? – наверняка на записи его слова будут ужасающе растянутыми, как при медленной промотке. – Выставил вчерашнего школьника охраной?

Остальные два охранника кидаются на Олега, но первого из них перерубает меч, а второй промахивается. Олег настроен решительно.

– Признайся – мы оба убиваем, – он поднимает Серова за шкирку, пока Илья недоумённо крутится. Почему он не атакует?.. – И мы оба убиваем людей. Именно ты приказал развязать битву снаружи. Это война, и это нормально для войны.

– Ты… – шипит Серов, пытаясь вырваться – вот только сил маловато. Он Маг, и привык полагаться на магию – а Некромант, как выяснилось, сопротивляется ей! – Ты не…

– Но я не буду убивать своего друга по твоему приказу, – Олег швыряет Серова на пол фургончика; меч описывает дугу и сносит голову второму Искателю. – Я прикончу тебя.

Не тяни! – предупреждает Владыка. – Я защищаю тебя от его телепатии, но это не вечная защита.

«Погоди», – Олег внутри собран и спокоен. – «Всё должно идти так, как нужно. Улыбайся».

Что значит «улыбайся»?

«То, что нас снимает скрывая камера. Журналисты получат свою сенсацию, но она будет совсем не такой, как он хочет».

– В атаку!!! – вопит Серов, скребя руками по полу в попытке встать. – Что ты стоишь?! Атакуй его!

На пару секунд Олег понадеялся, что контроль Серова ослабел – от понижения Ранга и от боли. Возможно, так оно и было, а ещё много сил уходило на попытки взять под контроль его самого… но теперь Илья снова послушная марионетка в руках маньяка.

Золотая стена распадается. Сразу около двух десятков золотых копий летят в Олега, и тот растворяется – буквально на три секунды, чтобы затем снова появиться на месте.

– Илья! – рычит он сквозь зубы. – Борись! Это не ты нападаешь на меня, а он!

– Что?.. – Серов встаёт на ноги, но мощный удар укладывает его обратно. Олег поднимает его за шкирку, надеясь, что камеры всё показывают хорошо.

– Я-то с ним справлюсь, – спокойно говорит он Илье, который замахивается вновь. – А справишься ли ты?

Удар, ещё удар. Самое паршивое, что ментальный блок по-прежнему работает: удары попадают и по Серову, но вместо того, чтобы убить его, они охватывают его золотой бронёй; Олегу приходится волей-неволей выпустить его.

Доигрался? – Влад не ехидствует и не строит из себя мудрого учителя. – Ты мог прикончить его пятью секундами раньше.

«На нём свет клином не сошёлся», – Олег снова перемещается, уходя от удара. Золотые стрелы не трогают Серова, зато технику очень даже трогают – экраны, с которых Маг следил за происходящим и всё контролировал, мерцают и гаснут, когда в них попадает энергия. – «Куда важнее не убить его физически, а доказать всем окружающим, что он не прав. Иначе на смену ему просто придут другие».

Делай то, что считаешь нужным. Просто помни о последствиях.

«Именно это я и делаю!» – Олег прыгает за спину к Илье – и активирует «Непогрешимого». Воин застывает, не зная, как быть.

– Чего встал?! – Серов, окружённый золотым сиянием, похоже, уже понял, что всё идёт не по его плану. – Прикончи его!

Но Илья не может. Ментальный приказ говорит одно, защитное заклинание Олега – другое, и…

…только когда Илья схватился за голову и рухнул на одно колено, Олег понял, что переборщил. Это как с роботом, в которого ввели две взаимоисключающие программы. У Ильи вот-вот сварится мозг!

– Э, нет, – выдохнул он. – Пора заканчивать шоу, а то пострадают те, кто пострадать не должен.

– Ты… – Серов попятился назад. – Ты не должен был зайти так далеко!

Кажется, в воображении всё-таки умирать было не так страшно, как на самом деле; Маг бледен и держится с трудом.

– Ну, видишь ли, – Олег крутанул мечом, разрубая остатки техники – всё равно камеры висели выше и продолжали всё снимать, как он и хотел. – Варианта тут два – договориться с тобой или убить тебя. Но насчёт первого вы всё выяснили уже очень давно. Ты оказался готов убить Ларина, развязать войну, прикончить кучу Искателей с обеих сторон, даже договориться с монстрами из подземного города – лишь бы прикончить меня.