Властелин Ада

— Шеннон! — на этот раз я кричу это.

Шерсть собаки мгновенно встаёт дыбом, и она рычит на меня. Я рычу в ответ… это инстинктивно.

Овчарка скулит, приседая. Я вижу, как Шеннон делает глубокий вдох. Я вижу, как дёргается её рука. Я снова выкрикиваю её имя. Я не могу поверить в то, что вижу. Этого не может быть на самом деле.

Почему? Как?

Она была мертва. Она ушла. Я видел её в Подземном мире. Я видел, как Смерть забрал её.

Мне всё равно почему. Я открываю клетку и подхожу к ней. Овчарка угрожает оторвать мне голову. Я игнорирую её и переворачиваю Шеннон на бок. На самом деле собака меня не кусает, но несколько раз делает вид, что собирается это сделать. Она притворно бросается в атаку, её челюсти едва не задевают мою руку.

Шеннон стонет. Я смеюсь. Это звучит одновременно счастливо и отчаянно. Я поднимаю свою девочку на руки.

— Ты меня слышишь? — спрашиваю я.

Она снова стонет.

Овчарка сходит с ума.

— Отдай мне пистолет! — я слышу, как кто-то говорит. Это не доктор Ника.

Я поднимаю взгляд.

Блять!

Это полиция. У одного из офицеров пистолет наготове. Он смотрит на собаку… нашу собаку. Им лучше, блядь, не думать об этом. Я осторожно опускаю Шеннона на землю и встаю, блокируя его выстрел.

— Пригнись и не высовывайся, — говорит офицер. — Я выстрелю в неё.

— Нет! — я поднимаю руку. — Она просто пытается защитить Шеннон.

— Эта собака напала на ту женщину! — кричит Артур.

— Нет, она этого не делала. На Шеннон нет отметин.

Офицер на мгновение хмурится. Я вижу, что он обдумывает это, но не совсем верит. Он переводит взгляд с собаки на Шеннон и обратно. Его пистолет всё ещё вытащен и готов.

— Её зовут… — я говорю первое, что приходит на ум: — Флёр. Её зовут Флёр, и мы её забираем. Она любит мою девушку. Обожает её. Я не уверен, почему Шеннон упала в обморок, но наша собака… Флёр не причинила ей вреда.

— Она не… — я слышу, как говорит Шеннон. У неё сонный голос.

Я падаю на колени:

— Шеннон! — восклицаю я, притягивая её к себе.

— Она не причинила мне вреда, — говорит моя девочка офицеру. — Я упала в обморок… — она становится сильнее с каждой секундой. — Низкий уровень сахара в крови, — она выглядит слабой. Конечно, так и есть, ведь она была мертва не так давно.

— Скорая помощь уже в пути, — говорит офицер. Я рад видеть, что он убрал пистолет в кобуру.

— Нет, — она качает головой, — я в порядке. Мне не нужно…

— Они едут, — перебиваю я её. — Ты можешь также позволить им осмотреть тебя… Может, тебе стоит съездить в больницу, просто чтобы убедиться, — я ухмыляюсь. — Я так чертовски рад тебя видеть.

— Со мной всё хорошо, — она улыбается мне.

— Тогда мы пойдём и подождём у входа, — говорит офицер. Он говорит что-то ещё, чего я не улавливаю.

Я слишком занят, вглядываясь в самые красивые глаза, которые я когда-либо видел.

— Как? — я задыхаюсь.

— Я всё это видела, — улыбается она мне. — Ты защищаешь нашу собаку… Флёр… Кстати, красивая кличка.

Я давлюсь смехом:

— Это было первое, что пришло на ум. Этот дурацкий французский ресторан. Я не понимаю, — я качаю головой.

Она приподнимает брови:

— И я теперь твоя девушка, не так ли? — её улыбка становится шире.

— Это и многое другое, умничка. А теперь расскажи мне, что случилось. Тебя не было. Я не жалуюсь, что ты вернулась, но… как? Поговори со мной.

— Твой отец… — она морщится и трёт лоб.

Я тихо рычу, чувствуя, как все волоски на теле встают дыбом:

— Этот мудак. Какого хрена он хотел? Что ты должна была сделать?

Я убью этого сукина сына, если он заставил Шеннон согласиться на что-то. Я убью его!

— Он… рассказал мне о… — она прикладывает руку к животу. — Я ждала в подвешенном состоянии… Подвешенное состояние — это реальное место. Он появился из ниоткуда и рассказал мне о ребёнке… нашем ребёнке, — она прикусывает губу. — Он сказал, что хочет стать дедушкой… и вот я здесь.

— Он отправил тебя обратно?

Она кивает.

— Он отправил тебя обратно, — мой голос полон изумления.

— Не только на месяц… или на год… Он дал мне новый жизненный путь… что бы это ни значило. Я знаю, ты никогда не хотел детей, и я знаю, что ты никогда не планировал… этого… Но я хочу этого ребёнка, Найт.

Я крепко прижимаю её к груди:

— Я хочу тебя…Я хочу его или её… Я хочу всего этого. Мы станем семьёй.

Шеннон обнимает меня в ответ. Она плачет.

— Я так счастлива, — шепчет она.

Наша собака скулит. Она совсем рядом с нами. Я медленно протягиваю руку и дотрагиваюсь до неё. Сначала она вздрагивает, но потом успокаивается. Я не скажу, что ей это нравится, но она принимает меня.

— Мы вместе, — шепчу я, зарываясь лицом в её волосы. — Я стану отцом, — я притягиваю Шеннон ближе, обхватывая её обеими руками.

— Да, уверена это так, — Шеннон обнимает меня в ответ.

26

Найт

Неделя спустя…

— Твою мать! — кричит Болт, прикладывая руку к груди. Он выдыхает через нос. — Ты чуть не довёл меня до сердечного приступа. Тебе нужно прекратить это делать, — он как раз брал ключи от машины. Его куртка уже надета.

— Во-первых, я телепортируюсь к тебе часто и всегда без приглашения, и, во-вторых, мы не так-то легко умираем… от сердечного приступа…? — я качаю головой. — Я так не думаю.

— Ты знаешь, что я имею в виду, умник, — он ухмыляется. Это быстро превращается в недоуменный хмурый взгляд. — Ты удивил меня, потому что я собирался уходить на встречу у тебя дома. Встречу, которую ты назначил. Почему ты здесь? — он смотрит на часы. — Я бы увидел тебя через двадцать минут, — затем он внимательно изучает меня. — Человек… Шеннон, она ушла? Прошёл месяц, не так ли, — затем он улыбается. — Когда я пытался дозвониться, ты был занят… чертовски занят. Слишком занят, чтобы сказать больше нескольких слов, когда я звонил или писал смс. На прошлой неделе… грёбаная тишина в эфире. Я даже заскочил к тебе домой. Там лаяла собака. Похоже, это доносилось с твоего двора, — он хмурится. — Что происходит?

— Знаю. Прости. Это был… весьма интересный месяц.

— Что случилось? Где она? — Болт складывает руки на груди. — Должен признаться, я нервничал. Я ожидал, что ты придёшь в поисках утешения. Я не ожидал ещё одной грёбаной встречи. Не от тебя, — он понимает. Болт не идиот.

— Шеннон не мертва.

Я качаю головой и не могу сдержать улыбку, которая появляется на моём лице при мысли о моей девочке. Один взгляд на его каменное выражение, и я стираю с лица все эмоции.

— Вот же дерьмо, бля! Мне не нравится этот взгляд, — его челюсть сжимается. — Это слишком напоминает мне, как выглядит Фордж в наши дни. Что случилось с Шеннон? Почему она до сих пор не ушла? Мне это не нравится.