Властелин вероятности

Тягучее лето затопило город по самые крыши. Теплое, ароматное, терпкое и пронизанное неиссякающим солнцем, будто прекрасно приготовленное вино – белое, с золотистым оттенком. И тут же захотелось вина – медленно отпивать из бокала и прислушиваться к густому запаху лип.

Анечка присела на корточки и глянула сквозь прутья во двор. Крики резвящейся детворы весело метались между стенами, мальчишки играли в войнушку, отстреливаясь из-за деревьев, а девчонки собрались в кучку и громко выкрикивали считалочку:

Наступает месяц май,По проспекту шел трамвай,В нем сидел слепой Бабай.Кто увидел – убегай!

После этого выкрика они, как стая воробьев, бросились врассыпную, а девчушка с завязанными глазами пробовала поймать их на слух.

Чуть дальше одноногий старик возился с мотором старенького «Запорожца», перехватывая костыль то одной, то другой рукой. При взгляде на него вновь стало тревожно.

Трель дверного звонка заставила ее вздрогнуть. Анечка бегом бросилась к двери.

– Это я! – сказал из подъезда Сергей.

Она повернула ручку замка и впустила хозяина в прихожую.

– Наконец-то! – воскликнула Анечка.

– Представляешь, какая-то кутерьма. Только началась съемка, появляется тот Иван, который должен был работать сегодня. Оказывается, он ехал с дачи и попал в пробку. Прорвало канализацию. «Москвичи» позастревали в воде, и он никак не мог выбраться из затора. Ну, тем лучше, а то если бы он не приехал, мне пришлось бы задержаться намного дольше. У них по плану были съемки белой ночи. – Сергей хитро улыбнулся и повесил пакет на вешалку. – А я тебе принес кое-что.

Анечка еще не успела предположить, что лежит в пакете, как Сергей достал за горлышко зеленоватую бутылку вина.

– «Белое, сухое», – прочел он на этикетке.

– С золотистым оттенком, – добавила девушка и посмотрела Сергею в глаза.

– Точно. – Он разулся и отнес бутылку на кухню. – Хочешь?

– Ты не поверишь, но перед твоим приходом я стояла на балконе и думала, что лето похоже на белое сухое вино. И что я устала и хочу выпить.

– Тогда не будем откладывать. – Сергей поставил бутылку на стол и на пару секунд замер, словно не решаясь сказать нечто важное.

– Что-то не так? – насторожилась Анечка.

– Нет. Точнее, не знаю. Ты только не подумай ничего плохого. Или нет. Лучше не надо.

– Чего не надо?

– Ладно. Подожди, я сейчас.

Сергей окончательно смутился, скрылся в прихожей и зашуршал пакетом. Затем внес в кухню небольшую коробку.

– Это тебе. В ответ на статуэтку.

Анечка приняла подарок и приоткрыла крышку. Внутри лежало платье – обычное, летнее, каких она никогда не носила. Ей стало неловко.

– Пойду примерю.

Она выскользнула в комнату и сменила мешковатую футболку на непривычную для себя одежду. Однако, к ее удивлению, отражение в зеркале выглядело в этом довольно мило.

– Спасибо! – поблагодарила Анечка и вернулась на кухню. – Как тебе?

– Ты в любой одежде выглядишь замечательно. Мне хотелось купить рубашку, но я не успел подыскать подходящую.

– Нет, ты что! – Анечка испугалась, что могла невольно обидеть Сергея. – Мне очень нравится.

– Правда?

– Да.

Сергей поднял крышку сковороды и потянул носом ароматный пар.

– У тебя руки золотые. – Он выдвинул ящик стола и достал штопор. – Пахнет замечательно.

– Только я гарнир не приготовила, – переполошилась Анечка. – Ты не сказал, что можно брать.

– Мелочи, – отмахнулся Сергей, вкручивая штопор в пробку. – Наши далекие предки вообще ели одно мясо и замечательно себя чувствовали. – Он открыл бутылку и достал из буфета посуду. – Едят же шашлык под вино, почему мы не можем точно так же съесть отбивные?

– Ты странный, – улыбнулась Анечка. – Не перестаю тебе удивляться.

– И не надо. – Сергей разлил вино по бокалам и сел за стол. – Удивляться – это нормально. Жизнь вообще удивительная штука. И замечательная. – Сергей отпил вина и блаженно прищурился.

– Слушай, а разве прилично пить вино так? – смутилась Анечка. – Без тоста, не чокаясь. По-моему, так делают алкоголики.

Сергей рассмеялся и поставил бокал на стол.

– Знаешь, почему они так делают? Когда пьют нормальные люди, они выполняют что-то вроде ритуала, чтобы придать этому занятию подобие цивилизованности. А вот для алкоголиков общение и связанные с ним ритуалы уже не имеют значения, они пьют просто ради процесса. Потому и опускают ненужную часть.

– Значит, ты алкоголик? – Анечка нахмурилась.

– Нет. Просто я понимаю, для чего нужны ритуалы, и могу их опустить. Вообще знание сути помогает вычленить главное и не тратить время на ненужные украшательства.

– При чем здесь знание сути? – Анечка все же сделала маленький глоток вина. – Есть вещи, которые приняты среди людей.

Сергей отправил в рот кусок мяса и запил вином.

– Действительно, вино похоже на лето. Послевкусие, как от цветочных лепестков, – сказал он и отрезал еще кусочек. – Хочешь, я расскажу тебе сказку? Вообще-то она старая, может быть, ты ее даже знаешь.

Анечка подняла брови:

– Какую?

– Про крокодилов. В Древнем Египте крокодилы были священными животными и их запрещалось убивать. Все это знали и боялись гнева богов, поэтому крокодилы были в безопасности. Но суть не в этом. Крокодилы очищали воду в Ниле, и если бы их перебили, река превратилась бы в болото. Поэтому жрецы и назвали крокодилов священными.

– Обманщики, – качнула головой Анечка.

– Вовсе нет, – усмехнулся Сергей. – К сожалению, далеко не все могут воспринять голую правду. Чтобы держать себя в руках и не убивать зубастых чудовищ, им нужен был доступный и понятный гнев богов, а не какая-то там экология. Зато жрецам достаточно знать про воду, то есть суть вещей. Ты даже не представляешь, чего можно достигнуть простым пониманием сути. Кстати, никакого обмана в толковании жрецов не было – заболоченный Нил как раз и стал бы тем самым гневом богов. Никакой разницы, как назвать.

– Забавно. – Анечка пригубила вино. – Но как-то унизительно для большинства.

Сергей пожал плечами.

– Унизительно для тех, кто не хочет воспринимать вещи такими, какие они есть.

– Пожалуй, – кивнула Анечка.

Солнце играло в бокалах золотистыми бликами, окончательно смешивая пьянящее лето с вином.

– Нужно иметь большую смелость, чтобы чувствовать суть вещей и доверять своим ощущениям, – улыбнулся Сергей. – Зато взамен можно многое получить.

– Например? – Анечка насторожилась.