Властелин японских гор

И черная лапа зверя сломила белый цветок…

========== Глава 7. Рыжая омежка ==========

Предзакатный сумрак объял лесные просторы. Все засыпало, а для хищников наступало время охоты. Стая волков вгрызалась в тушу только что убитого оленя. Сильные зубы ломали кости, грозное рычанием клокотало в глотках серых убийц, которые рвали куски мяса, пытаясь отхватить лучшие на зло конкурентам. За этим жутким зрелищем следил черный матерый вожак, наевшийся одним из первых. Он лежал на нагретом солнцем валуне и глядел на своих шестерок, собачащихся за тушу, но это зрелище ему вконец надоело. Ему было скучно. У него было все для того, чтобы жить припеваючи: сила, власть, авторитет, но даже вертящие хвостом самки не вызывали в нем желания. Все наслаждение от такой жизни перебивала одинокая мысли, не дававшая покоя темному королю: на его территории ошивается один наглый щенок, имя которого вселяет страх даже в позорных псов! Его прошлая схватка с ним так и осталась не законченной по милости вмешавшегося «старого хмыря», а статус Властелина так и остался у его противника. И он даже не может отомстить старику за эту упущенную победу, ведь дом божественного хирурга и он сам неприкосновенны, и сей закон существует уже не первое десятилетие. Нет, игра не стоит свеч. Вожак не собирается терять свой титул лишь из-за какой-то мести старику. Оставался единственный способ заполучить абсолютную власть над горами и над всеми волчьими стаями, что охотятся в своих угодьях — это отобрать её у своего врага.

«Акселератор, наш бой ещё не закончен», - злобно заявил он, негодующе сверля взглядом горизонт.

– Что ты все скалишься, Кихара? Неужто опять этого щенка вспомнил?
– укорительный голос вернул его в реальность.

Сытая альфа-самка улеглась рядом с ним, нагло претендуя на его место под солнцем.

– Не твое дело, женщина, - гулко прорычал Кихара в ответ.

– Да ты, видно, перегрелся, - ядовито-насмешливо заметила та, не одобряя такого отношения к ней даже со стороны вожака.

Её не волновали мысли о том, что своими действиями она раздражала короля, ведь за это она никак не будет наказана, потому что самцам запрещено поднимать лапу на самок и этот закон незыблем. Однако, даже самая сильная в стае самка способна чувствовать. Она обратилась в человека и прильнула к его плечу. Хвосты у годовалых волков заметались из стороны в сторону, в зобу дыхание сперло, а сердце так и прыгало от вида обворожительной королевы.

– Выкинь ты уже его из головы, - ласково нашептывала Олиша ему на ушко, тонкими пальчиками перебирая толстую шерсть волка.
– Он уже поди сдох давно — в нем и силы-то никакой не видно, одни кожа да кости, даже альфой не назовешь.

– И этот слабак!… - попытался возразить тот, но она не позволила его гневу вырваться из своих цепких и умелых лапок.

– Тшшш… Это было давно, - промурлыкала Олиша, прижимаясь к нему своим телом.
– Помни, я твой друг и сделаю все, ради того, чтобы ты стал настоящим Властелином. Слабаки из других кланов, называющие себя вожаками, ни в какое сравнение с тобой не идут, они тебе не соперники.

Кому, как не ей было знать тайные стороны характера главы стаи. Вот чуть польстила, глазками ласковыми согрела, ручками поласкала и её мужчина стал расслабленным и довольным, словно медведь, наевшийся меда. А эти завистливые взгляды других самок для неё были наградой, за которую она их благодарила самодовольной улыбкой.

«Он мой, сучки», - насмехались над ними её глаза.

В стае оборотней существовала несколько иная иерархия, отличающаяся от иерархии обычных волков. В ней так же альфа-самец был вожаком, а бета — обычные мальчики на побегушках, составляющие основную работающую силу на охоте. Среди самок были несколько специфичные отношения. Альфа-самка отличалась красотой, умом и стервозностью. Она была главной кандидаткой на внимание вожака и на удовольствие во время весеннего сезона, в то время, как бетам оставалось лишь скрежетать зубами от зависти и довольствоваться вниманием второсортных самцов. В заботе о потомстве более искусна была, разумеется, альфа, обладающая и харизмой, и силой для защиты щенков, один из которых когда-нибудь обязательно станет вожаком, получив лучшие гены от вожака и его королевы. Щенки бет так и оставались бетами-прислужниками. Но среди самок был некий ранг, самый редкий и ценимый в стае — это самка-омега. Её потомство было всегда здоровым и более многочисленным, чем у альфа, а воспитывать и растить их — призвание омеги. Ещё не было случая, когда щенки омеги пострадали от кого-либо, будь то медведь, собака или охотник. Она всегда находила способ спасти каждое дитя, призывая на помощь свою ловкость и находчивость. И омега — это единственная самка, которую не позволялось подвергать прессингу даже альфа-самке, у которой одна из функций была изводить со свету слабых и неугодных конкуренток. Очень часто омега на зло ей была в большей милости и опеки вожака, нежели сама альфа.

В стае Кихары не было самки-омеги, поэтому Олиша в полной мере пользовалась его расположением и купалась в лучах всеобщего обожания.

Но вот незнакомый вой пронзил небеса. Уши Кихары насторожились, вслушиваясь в этот задорный молодой голос.

– Кто это?
– спросила Олиша, с подозрением вглядываясь в сторону холма, откуда доносился вой.
– Никогда такого не слышала. У волков из соседних кланов совсем иные тембры, их легко отличить, а этот…

– Волк-одиночка?
– переглядывались волки, гадая, кому бы мог принадлежать этот вой.

– Чужак на нашей территории?

– Ещё один? Мало нам Акселератора что ли?

Упоминание белоснежного Властелина вызвало гневный рык Кихары. Тот волк, который назвал его имя, трусливо поджал уши и хвост, моля всем видом о пощаде. Увидев этот жалкий вид, Кихара сразу потерял интерес расправляться ним. Выпрямившись, тёмный король оглядел залитые золотым светом холмы и плотоядно ухмыльнулся.

– Так, так, так, - протянул он.
– У нас тут новенький объявился? Что ж, надо бы его поприветствовать. А ещё спросить, не знает ли он чего про моего дружка — про бывшего Властелина?

Волк соскочил с каменного пьедестала, раздавив огромной лапой белые цветы.

Старый ворон встрепенулся на сухой ветке сосны и прищурено просмотрел на холм.

– Слышишь, демон в волчьей шкуре? Слышишь песню своей воспитанницы?
– прокаркал он, наклоняясь к сидевшему под деревом парню.

Акселератор слышал свою девчушку.

– Она стала уже взрослой волчицей. Голосочек вольный, вся долина услышит.

Тот настороженно поднял глаза на ворона, который заметил в них очевидный вопрос.

– Конечно, и он услышит, - прокряхтел ворон.
– Это территория Кихары, а то, что на его территории — его собственность. Кому, как не тебе это знать. Ты столько времени изводил его, расхаживая по его владениям, как у себя дома, что не мудрено будет, если он захочет тебе отомстить. Не будь дураком, волчонок, возвращайся к ней.

– Если я вернусь, он ещё быстрее найдет Мисаку, а так у ней есть Ёмикава и старик… - тяжело проговорил Акселератор.

– Эх, Властелин, в твоей силе поставить Кихару на место, но ты как будто чего-то боишься.

– Следи за языком, старый веник!

– Разве я сказал неправду? Что ж, тогда докажи мне это! Докажи, что ты не боишься проиграть Кихаре и возвращайся в долину!

Ворон, хлопая чёрными крыльями, кружил над ним, испытывая его терпение своими словами.

– Волчица, да к тому же одиночка, лакомый кусочек для любого матерого вожака. А такая милашка явно без ласк не останется…

– Клюв закрой!
– взбесился Акселератор.

Эта мысль, что её окружат другие мужчины, очень раздражала его.

– Провоцируешь меня, да?! Так хочется попробовать на вкус труп Кихары?! Я торчу здесь не потому, что боюсь ему проиграть!!

– А что тебя тогда останавливает?

– Вот это тебя не касается! Я сам разберусь!

– Смотри, как бы к тому времени Кихара не нашел Мисаку, - насмешливо крякнул ворон и взмыл в небесную высь.

– Чертова трещотка, - зло сплюнул тот, в полной мере осознавая, что ворон прав.

«Ладно, раз уж на сцену вышел и Кихара, то самое время вышвырнуть его оттуда, - решил белоснежный волк-убийца.
– Я успею прикончить эту падаль раньше, чем он доберется до Мисаки!»