Властелины Мира

3. Братство предпочитало оставаться в тени, избегая внимания. Для них трон был обременением, которое заставило бы их выйти из своей привычной тени и привлечь слишком много ненужного внимания. Их сила заключалась в тайне и манипуляциях за кулисами, а прямая власть над миром лишала бы их главного преимущества — невидимости.

4. Одиночки — могущественные личности, о которых говорила система, — вообще считали, что трон — это ловушка. Как только ты садишься на него, ты становишься уязвимым. Они предпочитали работать в одиночку, оставаясь свободными и не связывая себя обязательствами, которые придут с таким титулом. Более того, они видели в троне слишком большое обременение для своей независимости.

Кроме того, система всячески подчёркивала, что трон Властелина несёт в себе не только силу, но и огромную ответственность. Взяв его, ты становишься символом и мишенью. Все враги, все амбициозные личности будут пытаться уничтожить тебя, а те, кто когда-то заключил с тобой союз, могут предать, если решат, что они более достойны правления.

Поэтому те, кто обладал властью, деньгами или влиянием, предпочитали оставаться в стороне, сохраняя свою независимость и силу, нежели идти за троном, который мог стать их падением. Вместо этого они искали возможность влиять на тех, кто действительно рвался к власти, и с этого получать выгоду.

Однако для меня это всё означало одно: я мог использовать их в своих целях. Эти организации не хотели брать на себя ответственность за мир, но могли быть ценными союзниками для того, кто решит взвалить её на свои плечи.

Что самое забавное, всё это — вся эта информация о том, почему могущественные организации отказались от гонки за трон — я узнал буквально из социальных сетей. Интерфейс системы позволял выходить в интернет из любой точки мира, так что, пока я сидел на вершине колеса обозрения, я лениво пролистывал форумы и статьи, собирая крупицы информации. И да, большинству людей, оказывается, совершенно плевать на наши сражения за артефакты и трон. Для большинства это просто какая-то фантастика, далекая от их реальной жизни.

В обычном мире продолжала кипеть обычная жизнь. Обычные люди по-прежнему волновались о своих делах — о том, как заработать побольше денег, как улучшить свои показатели рейтинга полезности или где найти хорошее место для отдыха. Им было не до артефактов и всевозможных амбиций Вечных, тронов или испытаний. Всё это существовало для них на уровне слухов или новостей, мелькающих на заднем фоне. Им казалось, что всё это не касается их, и в какой-то мере они были правы. Для простого обывателя такие вещи, как артефакты и битвы за власть, были чем-то, что не меняло их повседневную жизнь. По крайней мере, пока.

А вот для меня задача стояла намного острее. Заключить союз с одной из четырёх предложенных организацией казалось вполне выполнимой задачей. Я уже начал обдумывать, что могу предложить каждой из них. Конгломерату "Латтис" нужны новые рынки и уникальные ресурсы, Ордену Вечных Стражей — уверенность, что я не нарушу равновесие, а Братству Ночного Резонанса — полный контроль над информационными потоками. С одиночками всё сложнее — они ценят независимость и силу, так что им, скорее всего, потребуется демонстрация моей силы или хитрости.

Однако, учитывая, что не я один получил это задание, дело осложнялось. Помимо меня, ещё трое — Лея, Мигуэль и её отец — наверняка получили аналогичное задание от системы. Каждый из нас уже знает, что нужно делать, и это мгновенно повышает ставки. Ведь если кто-то другой заключит союз с нужными организациями первым, у меня останется куда меньше вариантов. И кто знает, как далеко они зашли в переговорах.

Теперь всё зависело от скорости, хитрости и способности влиять на этих влиятельных игроков. Я начал прикидывать, с кем нужно связаться в первую очередь. Каждая секунда могла стать решающей, и упускать момент было нельзя.

Глава 23. Грозная бабулька

Окинув взглядом заброшенный парк и не увидев Леи, я решил не терять времени. Когда она закончит свои дела, она сама со мной свяжется, а пока мне нужно было сосредоточиться на своей задаче — разработке плана. В этом мире, где каждый претендент на трон имел свои сильные стороны, нельзя было полагаться только на удачу, даже если у меня её 999 единиц и покровительство самой Фортуны. Опираться на неё было бы слишком наивно, хотя это и звучало иронично.

Я открыл виртуальный блокнот и начал записывать возможные варианты того, что могу предложить каждой из организаций. Вот что пришло в голову:

1. Конгломерат "Латтис"

Цель: Экономическая и технологическая монополия. Им нужны ресурсы и новые рынки.

Что предложить:

— Уникальные артефакты с древними технологиями: У меня уже был на примете один артефакт, который мог бы заинтересовать их. Это древнее устройство, созданное Вечными, способное увеличивать энергию любых источников на 50 %. В руках "Латтис" оно могло бы стать революционным прорывом.

— Эксклюзивный доступ к новым территориям и ресурсам: Я знал о нескольких местах, которые ещё не были исследованы никем, кроме меня. Если я предложу "Латтис" эксклюзивное право на охоту или чем они там занимаются, в этих регионах, это может стать козырем в переговорах.

— Информация о демонах и других сверхъестественных существах: Я успел собрать кучу данных о существах, которые обитают за пределами нашего мира, и эта информация могла бы стать ключом к созданию новых технологий или оружия.

2. Орден Вечных Стражей

Цель: Поддержание баланса и сохранение равновесия. Они не хотят, чтобы мир рушился под властью одного человека, но могут поддержать того, кто будет соблюдать правила игры.

Что предложить:

— Обещание сохранения баланса: Я мог бы предложить Ордену заключить пакт, в котором обещаю соблюдать баланс между различными силами и группировками. Я могу заверить их, что, если получу трон, не стану абсолютным диктатором, что мне более выгодно оставить структуру мира относительно стабильной.

— Знание о слабых местах конкурентов: У меня была информация о том же Мигуэле, которая представляла угрозу балансу, и я мог бы передать эти знания Ордену. Уверен, им понравится возможность устранить потенциальную угрозу.

— Доступ к ресурсам артефактов: Я мог бы пообещать им артефакты, которые поспособствуют сохранению магического равновесия в мире.

3. Братство Ночного Резонанса

Цель: Информация, манипуляции, скрытая власть. Им не нужно прямое правление, но они хотят контролировать всё, что происходит в тени.