Влюби и беги

— А почему нет? — он развалился поперек кровати, потягиваясь будто огромный сытый зверь, — Ты же согласилась мне помочь в переговорах, и пока мы ждем платья, можно перевести дух.

Конечно, я согласилась! Маленький внутренний альтруист во мне не мог позволить устроить резню.

Но такие заявления определенно были не в духе Нерргара.

— Ты заболел?

— Отлично себя чувствую. Не беси меня.

А вот, оно. Я тут же расслабилась.

— Ты можешь отвезти меня к морю?

Запах соленой воды, с которой началось мое утро, все не давал мне покоя.

— Нах?.. — он запнулся, — Ладно, давай. Ты хочешь куда холодно, или где потеплее?

— На юг.

— Понял, — он встал с кровати и еще раз потянулся, показывая четко очерченные мышцы, — Тогда собирайся, через час отправляемся.

— Он с ума сошел? — пробормотала себе под нос, глядя на захлопнувшуюся за злодеем дверь.

— Вполне возможно, — мордочка Флар появилась из стены, — А может, на него так действует проснувшаяся симпатия.

— Но у меня же пока всего девять очков, — протянула с сомнением.

— А ты представь: он жил столько лет, испытывая ко всему живому лишь раздражение и ненависть. В таком случае даже несчастные несколько баллов могут оказывать большое влияние на поведение.

— Думаешь?.. — я задумчиво прикусила губу, — Если так, то хорошо, конечно.

— Но бдительность не теряй! — важно заявила лисичка.

— Кстати про это. Есть ли возможность узнать его условие?

Мне покоя не давал тот факт, что Нерргар обманным путем все-таки узнал мою цель, а я так и продолжаю оставаться в неведении.

— М-м-м… Попросить его показать свой профиль?

— Короче, нельзя, — подытожила я.

Вряд ли он согласится. Хотя, может, сыграть на его тщеславии? «Слышала, у тебя большая статистика? Покажешь, насколько?»

— К слову, у тебя же ведь много платьев в инвентаре, — заметила Флар, — почему ты ему об этом не сказала?

— Я забыла.

У меня ведь и правда была целая коллекция баснословно дорогих нарядов из разных эпизодов. Можно было бы прямо сейчас отправляться во дворец и не медлить с переговорами. Но… я решила Нерргару об этом говорить. Почему-то хотелось оттянуть момент возвращения в Сиреней.

В результате я опять одолжила в хозяйском шкафу одежду. Легкую рубашку и очередные чересчур большие штаны. Мы же на юг отправимся, да? Свитер не нужен.

— Моя одежда сидит на тебе как мешок, — прокомментировал Нерргар, вернувшись в спальню. Между прочим, уже при параде. У него точно где-то еще один гардероб есть.

— Наверное, потому что во мне роста не два метра, а чуть-чуть меньше, — я как раз закатывала левую штанину, — откуда вообще у тебя так много нетипичной для этого мира одежды.

— Шью на заказ. — он махнул рукой в мою сторону, и штаны вдруг резко стали короче, да еще и в талии уменьшились. — Ты готова?

Вот бы у него что-нибудь вроде кроссовок было, но, видимо, я слишком многого прошу. Сам Нерргар носил ботинки. Ладно, бальные туфельки, так бальные туфельки. Я вспомнила, что у меня их в инвентаре тоже было предостаточно. Выбрала мягкие, без каблука, чтобы удобно было ходить по земле.

— Готова.

Злодей протянул мне руку. Едва я коснулась ее, возникло системное окно:

«Хотите начать квест „Морска прогулка“? При успешном прохождении задания вы получите десять очков симпатии и тысячу монет.»

Ого! Конечно, хочу.

* * *

Нерргар

Пришлось быстро пробежаться по карте завоеванных территорий, чтобы найти какое-нибудь нормальное место у моря. И чего ее к нему понесло?

В одном из принадлежащих ему королевств нашлось что-то подходящее. Белый песок, голубая вода, отсутствие людей. Прекрасно. Нерргар отошел от каменной плиты, щелчком выключая голограмму. Прикрыл глаза, вдыхая и выдыхая. Раз-дра-жа-ет. Построение отношений — явно не его любимое занятие. Надо просто себе напоминать, что это очередной квест. Все в порядке.

Мысленно взорвав парочку зданий, он вернулся к Алайне.

«Хотите начать квест „Морска прогулка“? При успешном прохождении задания вы получите десять очков симпатии и секретное зелье.»

Что еще за новая забава? Хотя очки симпатии ему были как раз кстати.

«Начать квест».

Мир сменился резким порывом теплого ветра, соленый запах ударил в нос, а под ногами оказался мягкий, чуть теплый песок. Волны лениво накатывались на берег, оставляя за собой сверкающие на солнце разводы пены. Нерргар незаметно активировал щит-сферу, чтобы в случае чего никто не смог к ним подобраться.

Алайна сразу отпустила его руку, едва они завершили перемещение, и замерла на месте, оглядываясь.

— Красиво!

Нерргар сделал несколько шагов вперед, наблюдая за мерцающей линией горизонта. Наверное.

Он не особо задумывался о красоте мест, предпочитая оценивать их с точки зрения стратегической полезности или удобства. Но раз уж она довольна, значит, выбор оказался удачным.

— Я рад, что тебе нравится, — отозвался он, поворачивая голову в ее сторону.

Алайна уже скинула обувь и осторожно ступала босыми ногами по белому мелкому песку, оставляя за собой цепочку легких следов. Теплый ветер трепал ее волосы, одежду, но она, кажется, не чувствовала никаких неудобств по этому поводу.

Нерргар скрестил руки на груди, наблюдая.

«Вы заработали два очка симпатии. Общее число очков персонажа 'Алайна Аргальтерн — минус тридцать семь»

Он не удержался от усмешки. Если все так хорошо пойдет, то, по его прикидкам, уже через три дня симпатия достигнет положительного значения, и переговоры с Сиренеем разблокируются.

Главное — не сорваться.

Глава 11

Алайна

Мне нравилось все: и безбрежная гладь моря, и мягкий бриз, и насыщенный запах соли, и влажного песка. Этот аромат был свежим и терпким, словно пропитанный солнечным светом и шёпотом волн. Я вдыхала его полной грудью, и в душе как будто что-то оживало. Впервые за все мое пребывание в игре вокруг была природа, а не дворцовые комнаты или темные улицы. Настроение сразу рвануло куда-то вверх, и меня буквально пришибло неожиданным чувством счастья.

Оглянулась на Нерргара. На его лице было абсолютно ноль эмоций. Кажется, его не особо вдохновлял окружающий нас пейзаж.