Влюбилась в демона? Беги!

– Она еще спрашивает, - Карл присел на стул, с ужасом смотря на то, как я, завернутая в одеяло, скрываюсь в ванной комнате, - ты ведь даже не представляешь, на что он способен… Может, стоит это исправить?

– О чем ты?
– домашний флисовый костюм был бережно постиран и выглажен, казался до ужаса мягким и все еще пах домом.

– Как думаешь, получится через забитый ход?
– Север поддержал Карла. Знать бы только, в чем именно…

– Вот и узнаем!
– эльф так же был готов идти. Вот только куда?

Все трое резко встали и были наполнены решимостью до самых кончиков ушей. В их глазах читался ужас, смешанный с недоумением. Они смотрели на меня, словно пытались понять, что со мной не так.

– Может, все же объясните, прежде чем поведете куда-то?

– Анастасия, - оборотень открыл передо мной дверь, позволив выйти в коридор, - наш правитель для многих один из самых жестоких демонов за всю историю существования этого государства. Корвин - жестокий убийца, который ради своего народа идет на крайние меры. В нашем городе нет убийств, нет воров и насилия - наказание за провинность - смерть. Никто не будет отрубать вору руку в назидание остальным - его просто убьют в темнице. Поэтому мы и не верили, что ты проживешь так долго. Корвин с легкостью отнимает чужую жизнь - для мира демонов это нормально, но судя по тебе, у людей все иначе. Ты должна сама все увидеть.

Вновь стало страшно. Я понимала, что Корвин - жесток. Мне всегда казалось, что это черта присуща всем правителям, всем людям, что имеют груз власти, но одно дело думать об этом, и совсем другое - видеть.

Мы спокойно прошли к лестнице, по которой спускались вместе с Корвином, дошли до того самого огромного зала, что имел выход на улицу, повернули за угол и направились к той самой злополучной двери, что вела к темницам.

– Когда мы придем - молчи!
– Карл выглядел очень серьезным. Это напрягало.
– Что бы ни увидела - ни звука!

– Хорошо…

– Мы серьезно, девочка, - заметил Лиам, - сюда…

Рядом с лестницей, что вела в темницу, оказалась забитая потайная дверь. Спрятанная при помощи магии, она была совершенно незаметна. Эльф смог снять морок, и мы спокойно вошли в очень узкий, пыльный и грязный коридор. Пройдя чуть вперед, вышли к еще одной лестнице, все вместе спустились вниз и замерли, проползая на небольшую площадку, похожую на балкон с высокими широкими перилами.

Внизу виднелся небольшой зал. Помещение было темным. Один стул, один стол, свеча… Все то же самое, что и при моем разговоре с демоном.

Корвин сидел спокойно, расслабленно. Он наблюдал за демоном, который дрожал от страха, зажмурив при этом глаза.

– Спрашиваю в последний раз, Дерек, - голос Корвина, как всегда, был очень тихим, но все равно я могла слышать каждое слово.
– Где амулет?

– Я не могу знать, господин, - у мужчины тряслись руки. Его рога были обломаны, руки с силой сжимали кулаки и сам он вжался в спинку стула, - я правда не…

Корвин не дал договорить. Взмах руки - легкое элегантное движение и демон завис вверх ногами. Корвин медленно провел указательным пальцем в воздухе, и на шее пленного появилась глубокая царапина.

– П…п…прошу вас! Господин! Не надо, я правда не знаю!

Вновь движение… Хлынула кровь. Яркая, красная… Фонтаном… Сонная артерия перерезана - это видно по пульсирующему потоку.

– Не заставляй приводить сюда твою семью… - Голос Корвина не изменился. Он наблюдал за тем, как на его глазах умирает демон, от его руки и… ни намека на жалость или сожаление.
– У тебя осталось мало времени, Дерек. Ты знаешь, что я делаю потом. На твоем теле печать Верности…

– Прошу вас… Господин Корвин! Я прав…

Пленный вновь перевернулся, но тут же заорал…

Корвин сжимал ладонь в воздухе, словно держал в них чье-то сердце… Пленный орал, истекая кровью, молил о прощении, просил прекратить… Лицо правителя при этом не изменилось… Ему словно было плевать на то, что происходит, и что он делает. Он мучает… Истязает…

– Последний шанс, Дерек. Если не ответишь, я найду твою жену. Ты знаешь наши законы.

– П…П… - Корвин наклонил голову набок и почему-то у пленного это вызвало дикий ужас, куда более сильный чем тот, что он испытывал за секунду до этого движения, - Простите, господин. Я так виноват… У них наша дочь, они… они заставили, господин.

– Имя.

– Рене. Глава тайной охраны… Рене…

Я вцепилась ногтями в руку Севера, видела, как Корвин одним легким движением свернул пленному шею… А затем он повернулся…

– Теперь ты знаешь, - он прошептал это одними губами, не произнося ни единого звука…

– Вы специально все это… Это вот так вы…

– Анастасия, - Север высвободился от моей хватки, растирая руку.
– Корвин сам хотел, чтобы ты была здесь. Он сказал, что тебе станет легче. Я не понимаю, зачем все это надо, но поверь - то, что ты увидела, лишь малая часть того, что делают демоны. Наш мир жесток, а Корвин во главе нашего мира.

Я выбежала в коридор, стараясь как можно быстрее выйти из этой давящей темноты. Слышала, как троица шла следом, чувствовала, как они смотрят на меня, понимала, что недоумевают из-за всего происходящего.

– Анастасия, - голос оборотня немного отрезвлял.
– Все, что происходит сейчас - очень странно. Поведение правителя, твое появление… Все это ненормально, но я искренне хочу тебе добра и надеюсь, что ты вернешься домой. Наш мир тебе не подходит.

– Как вы можете знать, что мне подходит, а что нет?
– я не выдержала, рыкнув в ответ, хоть и не хотела этого.
– Вы ничего обо мне не знаете! Ну, подумаешь, убил пленного! Я такое чуть ли не каждый день в своем мире видела… в телевизоре…

– Чего?
– Карл рявкнул это так громко, что Лиам, стоящий рядом с ним, тут же отпрыгнул в сторону.
– Чего это ты там у себя каждый день видишь? У вас там что, у людей, все настолько плохо? И что за телефизор такой? Впервые слышу…

Я лишь всплеснула руками, стараясь подавить подступающие слезы, но не вышло. Картинка в экране это одно, а увидеть смерть вживую - другое. Мужчины лезть не стали, просто молча шли следом, провожая меня до комнаты.

Закрыв за собой дверь, я упала на кровать и расплакалась, укрыв себя одеялом…

Лицо того пленного так и стояло перед глазами.

***

– Лучше синее.

Я стояла посередине комнаты, облаченная в потрясающе красивое платье. Лиам имел отменный вкус, к тому же прекрасно справлялся с разными шпильками для волос и местными заколками.

– Мне красное больше нравится!
– Карл несколько раз пытался выяснить про телевизор, и я правда пыталась объяснить, но дракон и слушать не хотел ни о какой «науке». Для него все, что было непонятно и не имело логического объяснения - а объяснить дракону процесс запихивания людей в маленький ящик живыми оказалось очень сложно - относилось к странной магии. В то же время, если верить его словам, люди способны колдовать только в том случае, если заключат договор с демоном и если выживут после этого.