Влюбиться в демона. Неприятности в академии

— Не стесняйся, Льерита, проходи. Ложись на стол.

— Что ты хочешь сделать? — голос от страха сел.

— Я же тебе сказала: забрать то, что не принадлежит тебе. Или подожди — ты ведь не знаешь? Я угадала! Как удивительно. Ты стала обладательницей одного из трех сильнейших артефактов в мире — Лунного ключа. И ничего об этом не знаешь!

В голове шевельнулись воспоминания. О Лунном ключе я слышала. Что я о нем знала? Он способен узнавать даже самые потаенные желания и исполнять их. Неужели я стала… Лунным ключом? В голове пронесся сон-явь, когда сквозь меня прошел черный дым. Я ведь и подумать не могла, что это может что-то значить! Более того, я и не могла вообразить, что тот сон — это и есть явь. Я действительно гуляла по академии, только сама этого не помню. Как и не помню своего возвращения в академические комнаты Вийона.

— О, кажется, осознание настигло тебя, — хихикнув, произнесла Аделиана и начала что-то готовить на другом столе, находящемся у стены. Там располагались книги, артефакты и даже кинжал. Смотреть на него вовсе не хотелось, но взгляд то и дело к нему возвращался. — Ложись на стол, Льерита.

Сознание кричало, что нельзя. Нельзя так просто сдаваться! Я пыталась бороться с желанием Аделианы, но она была сильнее. Даже не так: она была всевышней. Они намного больше знают о власти желаний. Я забралась на стол и легла на спину. Аделиана тут же привязала меня. По моим щекам потекли слезы. Вот уж не думала, что так легко сдамся! Но я не могла противиться той силе, не зря Лунный ключ был одним из сильнейших артефактов. Остается надеяться, что меня оставят в живых.

— Ты ни в чем не виновата. Просто оказалась не в том месте и не в то время. Прости.

— От твоих извинений мне не становится лучше, — едко ответила я. — Почему ты это делаешь?

— Для благой цели, Льерита. Всевышние — светлые. Мы олицетворение добра. А демоны, понимаешь… Ты полукровка, поэтому наверняка меня должна понять! Они — олицетворение зла. Эти их Дуэли смерти, темперамент, взрывной характер. У вас даже преемственности власти нет! Кто сильнее — тот и прав. Что за варварские законы?

— Разве у всевышних престол передается не по наследству? В Подземном царстве, если ты родился никем, можно хотя бы кем-то стать. У всевышних это невозможно.

— У вас тоже, Льерита. Переходы из младшего джуза в старший редки, неправда ли? Потому что слабые демоны рождаются в младшем джузе, сильные — в старшем.

— Вот видишь, ты уже ищешь между нашими народами сходство! Это верный путь к прозрению, — с усмешкой произнесла я, и Аделиана ответила мне усталой улыбкой. — Значит, ты здесь по приказу вашего совета?

— Можно и так сказать. Я уже известила Совет о том, что скоро принесу им Лунный ключ. Они уже должны были наведаться к Вельзевулу. Жаль, я не вижу его лица! Слухи о том, что Лунный ключ утерян, пошли давно. Кто будет заниматься его поисками? Правильно, сильнейшие демоны Подземного царства! Мы провели тщательное расследование и выяснили, что Вийон Розенталь, наследник Сумеречных долин, работает преподавателем в академии магии. Казалось бы, зачем ему это? Поэтому меня отправили сюда, чтобы выяснить истинную причину. Сначала я подумала, что причина в тебе, вас что-то связывало, это было видно. Но мне сказали, кто ты такая — его невеста. А позже я стала замечать в тебе странности. Еще удивилась: почему Вийон совсем тебя не охраняет, раз ты и есть Лунный ключ? Но, кажется, вы двое оставались в счастливом неведении. В счастливом для меня, разумеется.

Я не могла считать Аделиану плохой. Не могла, и все. Она думает, что делает правое дело, и не смотрит на последствия, не щадит никого не своем пути. Раньше она казалась мне просто бездумной злобной выскочкой, но теперь я начинала понимать ее истинную суть. Аделиана рассказывала, изредка посматривая на меня, и готовила какую-то смесь.

— Зачем же ты цеплялась ко мне? Пыталась унизить?

— Видишь ли, мне нужно было отвести от себя подозрение. Поэтому пришлось строить из себя зазнайку. Согласись, свою роль я отыграла великолепно! А сегодняшний инцидент… я просто пыталась убедиться, что ты действительно Лунный ключ. Мне все еще с трудом верилось, что кто-то способен принять в себя такую могущественную силу. Не понимаю, почему она выбрала тебя, но факт остается фактом. Мне бы хотелось напасть на тебя раньше, но я не могла раскрыться: твой демон бы быстро тебя нашел. А так… сейчас он точно занят более важными вещами. Переговорами с советом всевышних.

Ладно, Льерита, быть может, все не так плохо. Или все еще хуже? Если всевышние получат Лунный ключ, что тогда будет? Апокалипсис для демонов? Или у нашего народа будет возможность побороться за свободу?

— Время разговоров вышло, — подвела итог Аделиана и развернулась ко мне, держа в руках кинжал и заготовку под артефакт. — Ты наверняка слышала о переносе силы из одного артефакта в другой? Так вот, ты сейчас — артефакт. Мы тебя немного надрежем, так сказать, поломаем, чтобы сила из тебя перешла в другую вещь — медальон. Прости, но выжить тебе не удастся. «Поломка» должна быть существенной, чтобы артефакт начал передавать свою силу.

— Аделиана, — прошептала я, приподняв голову. — Прошу тебя, не надо. Ты не такая. Ты не сможешь убить живое существо!

— Льерита, наивная Льерита, ты даже не знаешь, какая я. Теперь лежи смирно, иначе порезы получатся слишком болезненными.

Она говорила это спокойно, будто речь шла о погоде за окном. По моим щекам покатились слезы. Что же я могу сделать? Что?..

Снаружи послышались какие-то звуки. Аделиана замерла, взглянув на дверь, а затем отложила заготовку-артефакт и начала плести атакующее заклинание. Я видела ее страх. В то время как мой страх начал проходить и сменялся надеждой. Слезы застыли влажными дорожками на щеках. Дверь с грохотом открылась. Аделиана выпустила заклинание, но оно развеялось о щит тьмы. Я негромко вскрикнула, когда острие кинжала прошло в паре миллиметров от моей груди, но оставило лишь царапину возле живота, — всевышняя была снесена мощным темным заклинанием и откинута к стене. Стукнувшись головой, она обмякла и потеряла сознание. Я облегченно выдохнула и повернулась к своему спасителю.

Точнее, спасительнице. Рядом с ней гордо шел бес.

— Эль? — удивилась я. — Не ожидала тебя увидеть! Поможешь?

— Конечно! — воскликнула девушка и подошла ко мне, дотронувшись до пут на моих руках. Остановившись, она одарила меня задумчивым взглядом. — Хотя, знаешь, пожалуй, подожду. Мне ведь еще нужно завершить ритуал, который начала эта всевышняя.

— Что? — недоуменно прошептала я, окончательно переставая понимать реальность.

— Что? — переспросила у меня Эль с усмешкой в голосе и прошла к столу с книгами. — Как жаль, что всевышняя потеряла сознание. Теперь придется искать, в какой именно книге была нужная информация.

— Всевышняя опасна, нельзя было оставлять ее, — пробормотал бес.

— Ты прав, — согласилась темная и начала перебирать книги.

— Эль, — позвала ее я, уже совершенно ничего не понимая. — Тебе-то это зачем? Ты тоже знаешь, что я — Лунный ключ?

— Да, — согласилась псевдо-лаборантка, даже не оборачиваясь ко мне. — Только я, в отличие от этой всевышней, не знала, как извлечь его из тебя. Только поняла, что ни ты, ни Вийон об этом не в курсе.

Меня задело то, как она назвала моего мужа по имени. Что их связывало?

— Поэтому мне приходилось ждать и наблюдать за тобой, а заодно изучать материалы библиотеки. Ты не думай, я знаю о том, как переместить силу артефакта из одного носителя в другой, но с тобой бы этого не получилось. Всевышняя знала еще какой-то секрет по своему артефакту. Ты не видела, чем здесь занималась всевышняя? Ах да, ты же не скажешь. Я слышала за дверью что-то о твоей смерти, пока не пришел бес и не начал шуметь. Пришлось вмешиваться.

— Я не понимаю тебя, Эль. Зачем тебе это?