Влюбиться в звезду

Они репетировали до тех пор, пока Тристан не взмолился и не уговорил Одри передохнуть, чтобы хватило сил на шоу. Тогда Одри пошла петь вокализы со своим педагогом, потом ей принесли легкий обед, но она к нему едва прикоснулась. За два часа до шоу она пошла накладывать макияж.

К началу шоу Одри забыла обо всем, кроме своего выступления. Пробираясь среди электрического и звукового оборудования по темному узкому коридору, Одри поняла, что очень нервничает. Это большое шоу, намного больше всех тех, где ей приходилось выступать раньше. Три больших «джамботрона», [1] восемь переодеваний и оборудование, похожее на киношное. Ей казалось, что она уже давно преодолела страх сцены, но сегодня он мстительно вернулся обратно. Одри до сих пор казалось непостижимым, что кто-то готов заплатить шестьдесят пять долларов за то, чтобы послушать, как она поет. И еще более непостижимо то, что только в Омахе таких людей оказалось двенадцать тысяч.

1

Большой экран, который показывает все происходящее на сцене.

Дожидаясь внизу, под сценой, своего выхода – ее поднимали вверх в клубах синего дыма, – Одри слышала, как свистит и шумит толпа, предвкушая ее появление. Фред, стилист, продолжал возиться с ее волосами, пока она не оттолкнула его. Теперь Одри стояла одна, слушая последнюю песню Лукаса и жалея, что позволила ему разогревать публику перед своим выходом. Не так уж он и хорош…

– Эй!

Хотя вокруг Одри суетилось человек двенадцать техников, она вздрогнула, услышав этот голос. Одри обернулась и увидела Джека, стоявшего под большой петлей кабеля. Он надел черную рубашку и потертые джинсы «Ливайс», а его невероятные синие глаза сверкали в этом полумраке.

– Просто хотел пожелать тебе ни пуха ни пера, – подмигнув, произнес он. – Если будешь петь также хорошо, как выглядишь, они зальют слюной весь амфитеатр.

Одри невольно улыбнулась:

– Спасибо.

Джек тоже улыбнулся – теплой, спокойной улыбкой.

– Время! – прошептал ассистент режиссера. – Ваш микрофон включен, так что никакой болтовни. – Он включил фонарик, чтобы вывести Одри на платформу. Она взяла гитару и оглянулась, но Джек уже исчез. Одри перешагнула через кабели и встала на платформу. Оркестр заиграл красивую мелодию. Платформа дрогнула, и Одри почувствовала, что поднимается вверх. Она высоко вскинула голову, глядя на плывущие вверху огни, и сделала глубокий вдох.

Одри ужасно боялась. Она всегда боялась до того, как открывала рот и брала первую ноту, точную и чистую. А сегодня от страха у нее тряслись поджилки.

Но когда она поднялась на сцену и шагнула с платформы сквозь дым и свет к оглушающему реву толпы – дым немного развеялся, и ее узнали, – сквозь нее словно прошел ток. Такого она еще никогда не испытывала. Ощущение было возбуждающим, почти опьяняющим.

– Привет, Омаха! – закричала Одри, и от рева толпы задрожал купол над залом. Оркестр ускорил темп. Одри открыла рот и взяла первую ноту – чистую, сильную и абсолютно точную.

Глава 8

Вечер оказался волшебным – Одри и не знала, что такое бывает. Ничто не может сравниться с аплодисментами тысяч людей за хорошо исполненную песню. До сегодняшнего вечера ей ни разу не аплодировало больше пяти тысяч зрителей. Они выкрикивали ее имя, свистели, бесконечно хлопали – все это вдохновляло Одри, вселяло в нее желание дать лучшее представление своей жизни. Она пела так, как никогда не пела раньше, танцевала, будто летала, шаги ее были быстры, движения легки, и улыбалась она так широко, что заболели щеки.

Несколько мест в шоу остались, по ее мнению, слегка недоработанными, но в основном выступление шло потрясающе. Казалось, что шоу закончилось, не успев начаться. Она могла бы петь всю ночь, могла танцевать, пока напрочь не сотрет каблуки. Она дважды вышла на бис и в конце второго выхода заметила, что свет софитов переместился в сторону. Одри посмотрела направо и увидела Лукаса – Лукаса! – с электрогитарой вышедшего на сцену. Он был в своих любимых черных кожаных брюках, длинном свободном плаще и темных очках. Одри продолжала петь, но софиты светили на Лукаса.

Когда песня закончилась, у Одри не оставалось выбора – она протянула руку в его сторону и прокричала:

– Лукас Боннер со своей гитарой!

Толпа одобрительно взревела; Лукас поклонился, направился к Одри, сопровождаемый небольшим кругом света, крепко обнял ее и поцеловал в губы – к восторгу публики. Потом заставил Одри поклониться одновременно с ним, как будто они вместе только что дали самое потрясающее представление ее жизни, как будто они вместе пели и танцевали весь вечер без отдыха!

Они поклонились еще дважды, Лукас схватил ее за руку и потянул на платформу, которая должна была опустить их под сцену. Пока они опускались, восторженные выкрики и бешеные аплодисменты как будто еще усилились.

– Отличное шоу! – прокричал стоявший внизу ассистент режиссера, хлопнул Лукаса по спине и быстро ушел. Они остались одни; рабочие сцены вдалеке гасили софиты и убирали дымовые шашки. Они стояли в темноте; Лукас облапил Одри и поцеловал ее в губы так, как не целовал никогда.

– Просто фантастика! – сказал он, снова поцеловав ее и подтолкнув дальше за сцену, где перепутались кабели и провода. – Офигенный кайф! – воскликнул Лукас, словно это он провел последние полтора часа там, на сцене, выполняя замысловатые движения на высоченных шпильках, словно это он умудрялся при этом петь, не задыхаясь, хотя двигался по всей сцене, спускался в зал и поднимался обратно.

Он прижал Одри к каким-то доскам, нащупывая ее грудь.

– Лукас…

– Ну давай, крошка! Это было круто, – сказал он, скользнув рукой по голой ноге под коротенькой юбкой. – Ты меня так завела! – пробормотал он, а рука его уже забралась совсем высоко.

Одри негромко ахнула, удивленно запрокинув голову; она чувствовала легкое возбуждение и удовольствие от запретного секса под сценой… но секс был быстрым, грубым и не слишком романтичным. Лукас кончил ей прямо на ногу, – и все-таки это был секс, а в последние несколько месяцев они им почти не занимались. Одри, слишком возбужденная после шоу, слишком взволнованная тем, как хорошо оно прошло, не стала об этом задумываться.

Однако не могла избавиться от мысли, что пока Лукас вонзался в нее, она представляла себе Джека.

Наверху, на сцене, на участке, отгороженном для команды и для того, чтобы Одри могла быстро переодеться, стоял Джек. Он видел все шоу. Оно впечатляло – Джек был поражен талантом Одри и ее умением устанавливать контакт с аудиторией в двенадцать тысяч человек так, словно все они находились на камерном клубном представлении. И пусть он предпочитал проникновенные баллады, которые она пела когда-то, шоу его все равно затянуло. Одри танцевала, как профессионал, бедра ее вращались, светлые волосы разлетались. И голос у нее прекрасный. Она сама прекрасна.

Может быть, больше всего Джека удивило то, что на сцене Одри выглядела гораздо счастливее, чем в жизни.

Одри рождена для сцены – она завораживает, и нет ничего удивительного в том, что толпа сходит от нее с ума.

Это было потрясающее шоу, с буквально парочкой незначительных недочетов… до тех пор, пока на сцену не выполз Боннер и не дал всей публике понять, что Одри принадлежит ему. В тот момент Джек начал презирать Боннера – по одной простой причине: тот украл у Одри последнюю минуту успешного начала ее турне, отвлек на себя внимание зрителей, влез туда, где ему не место.