Влюблен и очень опасен

Посмотрел так многозначительно, что у меня во рту пересохло. Вот она - «любовь» дракона! Да Кунд по сравнению с кузеном сама вежливость и нежность. Ох, да их даже сравнивать нельзя! Как же жаль, что судьба подарила мне такого чудесного парня, но отобрала время, чтобы жить с ним долго и счастливо. Ну, долго по человеческим меркам. И только это утешало… чуть-чуть.

Думаю, Кунд и так понимал, что век ведьмы недолог. Максимум, мы прожили бы вместе пятьдесят лет, из которых я, наверное, половину изводила бы себя тем, что старею, а мой молодой муж-дракон остается бодрым и красивым. Сглотнула и покосилась на каменное выражение лицо Гонда.

–  О чем задумалась, ведьма?

Едва сдержала смешок: ведьма! И этим все сказано. Драконы плюются этим словом. Да, Гонд пытается изобразить любовь к дочери Ли Йи, но… Кунд называл меня «Моя сияющая Ари»! Глаза наполнились слезами, и я сжала челюсти до скрипа зубов. Как же стало жаль возможного счастья! А на лбу дракона уже прорезалась жесткая складка. Он ждал ответа, и я, хлюпнув носом, призналась:

–  Представила, как буду стареть… с вечно молодым драконом.

Губы его дрогнули, лоб разгладился:

–  Боишься, что брошу тебя? - Тут же глаза его засверкали разноцветными огнями, и я испуганно сжалась. Дракон прошипел: - Я не такой, как отец, ведьма! Не откажусь от женщины через год после свадьбы. Клянусь, ты умрешь на моих руках!

–  Очень на это рассчитываю, - невольно поежилась я. Посмотрела решительно и протянула руку с кольцом: - Мне нужна кровь дракона.

Гонд улыбнулся, и я у меня мурашки по спине побежали при виде частичной трансформации его зубов. Клыки удлинились, стали острыми, как у хищника. Почему «как»? Передо мной стоял самый опасный хищник этого мира! Гонд прокусил запястье и капнул багровую каплю на туманный камень.

Судорожно выдохнула, - предстояло обнять это чудовище! - и сосредоточилась на кристалле. Кровь дракона высшего магического пламени активировала силу редкого минерала. Гонда столько сделал для того, чтобы я попала в сокровищницу! Хотел, чтобы узнала, откуда родом и открыла это миру драконов. А ему принесла корону Повелителя… Интересно, а есть ли у Ро Вуда корона? Я видела лишь обычную одежду и небольшие украшения с камнями…

Понимала, что думаю о глупостях, но мне необходимо чем-то себя отвлечь, чтобы добровольно прикоснуться к чудовищу, для которого ведьма - разменная монета! На которую можно натравить тролля, чтобы управлять братом, бросить в объятия продажного ведьмака, чтобы вызвать ревность у Кунда, подставить перед сабами, чтобы вынудить сбежать в сокровищницу… И мне сейчас предстояло обнять Гонда, чтобы перенести его. Камень мерцал, звал к перемещению, а я все медлила. Может, попытаться скрыться? Оттолкнуть Гонда и перенестись сразу к Черному алтарю? Даже если нагонит, я успею умереть там.

Но нет. Это не выход. Мне нужно не просто прекратить род Ли, но и закрыть разлом, а для этого необходимо попасть в сокровищницу. И тут кожу на затылке сжало льдом: Гонд сказал «Скала Крыла»?! Нет, не может быть… Она же узкая, а пещера с сокровищами огромная! Но что я знала о магии драконов? Или, скорее, фасмов? Это же хранители. И тот, с царапинами на боках, возможно, вовсе не выпал из лап пролетающего дракона, а с трудом выкарабкался из сокровищницы рода Ли! Могли ли быть те раны не от когтей ящера, а от камней? Вот бы поговорить с этим фасмом! Жаль, что он исчез…

Посмотрела на неподвижное тело мертвого ведьмака и, превозмогая отвращение и страх, осторожно прикоснулась к Гонду. Дракон нетерпеливо сграбастал меня в жесткие объятия, и я перенесла нас к скале.

ГЛАВА 10

Летел и понимал, что все те сны, которые преследовали меня долгое время, сбываются. То, чего так боялся, уже происходит. Мало того - я сам это начал! Но ради моей сияющей Ари я пойду и на большее. Ее глаза, лазурные, как чистое небо над головой, расправляли крылья за спиной и наполняли такой безграничной уверенностью в своих силах, что я готов вывернуть весь этот мир, чтобы сделать его безопасным для моей маленькой слышащей!

Под крыльями лился многоцветный смазанный поток: деревья, поля, деревни, реки, - все превратилось в единое пестрое течение красок. Похожее сейчас сверкало в глазах следующих за мной драконов. Дар, который вяло бултыхался во мне столько лет, словно пойманная в банку лягушка, проявился в аудитории и растекся по жилам, вжился в тело, в кровь, в магическое пламя. Дар стал мной, а я стал частью чего-то темного, сильного и чужого…

Покосился на свои крылья и судорожно вдохнул при виде почерневших чешуек. Выдохнул мощную струю огня, а за спиной раздались шипящие звуки, на землю полилось разрушительное пламя: драконы повиновались незамедлительно, повторяя мои действия. Ощущение безграничной власти тревожило и расширяло, я словно вырос в разы!

Вспомнил дядю. Отец Гонда тоже превратился в черного дракона… Скорее всего, из-за любви к Ли Йи! Тогда многое становится на места. Вот чего жаждал мой отец! Этого ощущения и непостижимого могущества, который дарит Тень… Но Повелитель ошибался, полагая, что дар нужно лишь проглотить, а там все случится само собой. Его необходимо еще и пробудить, а это может сделать лишь любовь.

Отчаянная и горькая любовь дяди к той, кто, как ему казалось, покинула этот мир, стала разрушающей для дракона. Да, Тень подарила парону Ро Лоуну могущество, но он его не использовал. Не понимал, зачем, ведь считал драконию погибшей, а себя виноватым в ее смерти. Но, вопреки ожиданиям моего отца, не стал мстить, а предпочел просто исчезнуть… Интересно, только где он скрывался.

Взмахнул крыльями, перекувырнулся, - ветер засвистел в ушах, на мгновение стало невозможно дышать, - и спланировал на землю. Рядом приземлялись мои послушные последователи. В глазах драконов видел покорность и ожидание… И ни капли собственной воли. Казалось, что я плаваю в огромном живом магическом пламени. В багровых волнах то поднимается изогнутая шея, то с порывом ветра шевелятся перепончатые крылья, то ярко вспыхивают одинокие струи огня. Готовые на все, бездушные и бесстрашные воины.

Раньше, когда эти сны обрушивались в ночи, просыпался в холодном поту, но сейчас происходящее не пугало. Тот страх принадлежал человеку, который боялся перемен и избегал отчаянных решений. А сейчас в живом пламени купается могущественный дракон, который ради своей любимой готов спалить весь свет, чтобы из пепла возродить новый надежный мир, в котором слышащая будет чувствовать себя защищенной от всех бед!

В высшем магическом огне, который окутывал всю мою армию, растворилась последняя частичка человека, погасли крохи сомнений, сгорели все желания, кроме одного: стать высшим! Тем, кто поставит свою женщину на пьедестал… Так недосягаемо, что никто не посмеет причинить вред сияющей Ари!

Гонд осмотрелся и хмуро заметил:

–  Почему не в сокровищницу? Разве не знаешь, что снаружи в пещеру рода Ли не попасть?

–  Откуда же мне знать? - приподняла я брови, стараясь, чтобы игра была естественной. - Я же выросла среди людей, парон Ро Гонд. К тому же вы упомянули скалу Крыла, вот и подумала, что можно войти отсюда. Я знаю это место, мой дом неподалеку…

–  Мне неинтересно, - оборвал Гонд и недовольно скривился: - Да, отсюда можно проникнуть внутрь, но лишь разрушив скалу до основания.