Влюблённый в смерть

Утром Боб понял, если хочет что-то надежно спрятать, надо прятать это у всех на виду. Он должен найти бродячий цирк.

Боб заглянул в глаза Джесси. Джесси моргнул, его зрачки сузились от света. Боб склеит веки Джесси древесным клеем и будет позволять ему открыть глаза только, когда этого никто не видит.

Боб сообщит всему миру, что Джесси Джеймс мертв. Он покажет им его тело, разрешит сфотографировать, но никому не позволит к нему приблизиться или притронуться. Боб вспомнил поезд и кровь на груди и лице Джесси. Он не позволит этому случиться.

Чтобы осуществить свой план, ему понадобится много яда. На ферме в Миссури Боб нашел индейца с дырой в щеке. Все называли его Патриком, но он ненавидел это белое имя. Когда Патрик был маленьким, белые убили его семью, а ему прострелили щеку. Теперь белые платили ему два доллара в день за то, что он пас их овец и рыл оросительные каналы на их полях. Ветер свистел в дырявой щеке Патрика, когда Боб предложил ему пять тысяч - доля Чарли за яд для Джесси.

Патрик называл белых "волосатыми ртами". Он верил, что однажды белые перебьют друг друга. И надеялся, что яд, который он продаст Бобу, приблизит этот день.

Он привез Боба в резервацию ото, здесь на холмах стояли землянки, а за холмами начиналась пустыня. Говорили, в ней нет ни одного источника воды. Когда Патрик ушел в пустыню искать шамана, начались дожди. За десять долларов местная знахарка пустила Боба и Джесси в свою землянку. Боб научился ухаживать за Джесси. Переодевал его, кормил тертыми овощами, утром и вечером направлял его член в жестяную чашку и давил на низ живота, чтобы опустошить мочевой пузырь. Когда у Джесси через семь дней вздулся живот, старуха-знахарка показала, как вставить в прямую кишку полую трубку и выпустить газы, как залить внутрь воду, чтобы очистить кишечник. Однажды утром Боб поймал знахарку на том, что она собиралась ложкой вынуть глаз Джесси. Его зрачок похож на клочок летнего неба, с сожалением сказала старуха и показала Бобу свою коллекцию. Тридцать банок, в которых в спиртовом растворе плавали человеческие глаза. Все они были голубого цвета разных оттенков. Для каждого старуха придумала название: "небо после грозы", "небо перед первыми заморозками", "небо в день смерти сына". Боб никогда не видел, чтобы небо имело столько оттенков.

Через несколько дней Патрик вернулся с ядом и тремя охотниками. Они носили просторные рубашки поверх набедренных повязок и мягкие мокасины. Они отобрали у Боба все деньги. Не только долю Чарли, но также долю Вуда, Дика и Джесси. Но охотники ото привезли ему ядовитые грибы в маленьких мешочках и с удовольствием научили правильно их сушить и размельчать.

В начале зимы, когда земля обледенела, Боб и Джесси присоединились к бродячему цирку мистера Дэниэля. Мистер Дэниэль советовал почаще погружать тело Джесси в раствор спирта и щелочей, чтобы замедлить разложение. Боб смастерил для Джесси деревянную кровать, привязал его к ней веревками, на обратной стороне кровати прикрепил для отвлечения внимания тряпки, пропитанные спиртово-щелочным раствором. Он ненавидел эти запахи.

О смерти Джесси Джеймса написали все газеты. С разных уголков страны приезжали люди посмотреть на его тело. Цирк Дэниэля никогда не знал лучших времен. На заработанные за первую зиму и весну деньги хозяин купил слепого тигра и новые шатры. Предприимчивые фотографы продавали фотографию мертвого Джесси Джеймса за двадцать пять центов, как открытку. Говорили, эта открытка пользовалась спросом в Нью-Йорке, Канаде и даже в Европе.

Через год шумиха утихла. Люди все реже просили позволить им сфотографироваться с мертвым бандитом. Зато появились другие. Слепые, калеки, матери с больными детьми. Они хотели притронуться к Джесси, верили, что прикосновение исцелит их. В основном это были бедняки. Но встречались и богатые, которые предлагали Бобу сто, а иногда двести, и триста долларов за прядь волос, зуб или палец Джесси.

– Иногда, я их боюсь, - признавался Боб Джесси, когда они оставались наедине.

Обычно он не мог избавиться от тревоги, пока не смывал клей с век Джесси.

Джесси моргал, и Боб чувствовал облегчение и радость, наблюдая, как его зрачки сужаются от света.

От клея веки Джесси краснели, Боб промывал их раствором ромашки. Он делал это каждую ночь, вместе с другими необходимыми процедурами.

Прошло два года с того дня, как Боб отравил Джесси.

Развязывая веревки Боб заметил пятно пыли на манжете белой рубашки Джесси и порадовался, что вовремя забрал белье из стирки.

На переносной плите он сварил для Джесси овощи с мясом и растер их в пюре. Бобу нравилось, как макушка Джесси давила ему на грудь, а его волосы щекотали подбородок, когда он, кормил Джесси с ложки.

– Сегодня целый день гремит, а дождя все нет. Я был в аптеке и купил тебе мазь от боли в суставах.

Отставив миску с едой, Боб заглянул в лицо Джесси.

– Сегодня на представление привели много детей, - Боб подогрел воду и раздел Джесси.
– Они визжали от восторга, когда тигр сожрал собаку. Сегодня впервые после перерыва на сцену вышла Эльза со своими ножами. Помнишь, я рассказывал тебе, как месяц назад она напилась и убила одного из зрителей? Мы тогда выступали в Атланте.

От долгой неподвижности Джесси похудел, его мышцы стали мягкими, кожа на локтях и коленях сморщилась. Боб взял Джесси за руку, распрямил пальцы, протер каждый влажной губкой и смочил ладонь. Вчера Боб подстриг Джесси ногти. Сегодня заметил на среднем пальца заусеницу и откусил ее.

– Этот парень, которого Эльза убила, был ее поклонником. После каждого представления дарил ей огромные букеты роз. Дэниэль опасался, что Эльза сбежит с ним и бросит цирк. Но она напилась и устроила скандал прямо на сцене. Сообщила всем, что девственница и обещала отдаться первому встречному, кто не побоится побыть мишенью для ее ножей. Влюбленный идиот вышел на сцену и поставил яблоко себе на голову. Нож пробил ему череп, а яблоко так и не упало.

Смывая шампунь с волос Джесси, Боб смотрел ему в глаза. А Джесси смотрел на него. Когда Боб отошел, Джесси проследил за ним взглядом. Часто моргая, он наблюдал, как Боб взбивает пену для бритья. Боб кусал губы, касаясь лезвием щек Джесси.

В последнее время кожа Джесси стала очень сухой. Опасаясь трещин, Боб каждый день смазывал ее рапсовым маслом.

Избавившись от своей одежды, Боб перевернул Джесси на живот. Втирая масло в его спину, Боб водил руками по кругу, пока ладони не начало покалывать от тепла. Затем он размял поясницу Джесси и занялся его мышцами. Бобу нравилось, как кожа Джесси краснела от прикосновений. Сначала спина, руки, потом ягодицы и икры. Боб перевернул Джесси на спину и улыбнулся ему. Большими пальцами втер масло вокруг ключиц, помассировал грудь, смазал шрамы и впалый живот. Боб взял в рот вялый член Джесси, отодвинул языком крайнюю плоть и пережал губами основание. Когда Джесси окреп у него во рту, Боб шумно втянул носом воздух и задвигал головой. Он втягивал щеки и причмокивал. Он делал это бесчисленное множество раз и хорошо изучил все реакции Джесси. Если Боб дразнил языком головку его члена, у Джесси дрожал живот. Если прижимал языком уздечку, у Джесси поджимались яйца. Если цеплял зубами крайнюю плоть, кадык Джесси дергался. Боб выпил сперму Джесси, не потеряв ни капли, отстранился и смазал маслом каждую складку крайней плоти, мошонку и под мошонкой.