Вне системы

Но что-то Адамс задерживается. Кевин взглянул на часы. Сегодня у него первый выезд в город с отрядом, которого он почти не знает. Задача относительная простая, учитывая что все будут с хорошим оружием: исследовать определенный руководством сектор на предмет выживших. Провести съемку указанной местности с радиоуправляемых квадрокоптеров. Последние были, по словам Роберта, достаточно «примитивными», зато не имели зависимости от высокочастотных сетей и спутников, а потому прекрасно работали в сложившихся условиях.

Наконец в дверь постучали. Замок щелкнул и в помещение вошел уже знакомый вчерашний сержант.

— Лови!

Кевин перехватил летящий предмет и удовлетворенно хмыкнул. В ладони лежал тонкий браслет из материала, похожего на прорезиненный пластик.

— Спасибо!

— Носи его не снимая, особенно в городе. Эта штуковина практически неубиваемая: не ломается, прекрасно работает на поверхности и имеет радиомаячок. С этого момента можешь передвигаться где угодно в пределах определенных секторов, но в некоторые места блока «D» тебе все равно придется заказывать пропуск и четко обосновать свой интерес.

— Не собираюсь я к вашим коровам ходить. — улыбнулся Кевин.

— Зря. Там есть такие телочки. — заметил Адамс, и, увидев удивленное лицо Уильямса, добавил поспешно. — Я девушек имел ввиду, конечно же.

Оба рассмеялись и покинули комнату, направившись в сектор «А», где и должен был проходить инструктаж.

Развод проходил в большой помещении с каменными стенами и полом из плотной металлической решетки. Сюда, пожалуй, мог бы вместится целый полк, однако в данный момент здесь присутствовало всего двадцать восемь отрядов по десять человек. Проводил собрание невысокий жилистый мужчина в полковничьих погонах. Короткий ежик светлых волос на голове, волевое лицо закоренелого вояки и внимательный взгляд. Пожалуй только белесые, почти бесцветные брови, портили почти идеальный образ «истинного офицера Американской армии».

«А вот этот однозначно не кабинетный». — скользнула мысль у Кевина.

— Вижу у нас есть новоприбывшие. — произнес полковник. — Что же, приятно с вами познакомиться, агент Уильямс. Я читал ваше личное дело и, надо сказать, очень впечатлился. Думаю, вы быстро подниметесь по службе. Меня зовут Алан Тернер, с сегодняшнего дня любые вопросы вы решаете через вашего сержанта Роя Адамса и меня.

— Ясно, сэр. — коротко ответил Кевин.

— Хорошо, что ясно. Рядовые, разойтись по своим машинам и занять места! Командиры отрядов и Уильямс подойдите к стенду для получения задач. — главный развернулся и направился к стене, возле которой находился большой стол, а также громадная карта Лос-Анджелеса и пригородов, закрепленная на подвижной конструкции.

Полковник четко и быстро обозначил районы и сферу деятельности каждого отряда, после чего сержанты забрали свои блокноты и покинули помещение. Кевин вместе со своим временным командиром двинулся следом за ними.

— Волнуешься? — поинтересовался Рой.

— Нет. — ответил Кевин. — Задачи предельно ясны: найти точку обзора, провести съемку указанного района и не шуметь.

— Главное не шуметь… — поправил его сержант, сделав ударение на первое слово. — Иначе все может полететь кувырком. Как бы там не сложилось, в первую очередь мы должны думать о себе. При любой серьезной опасности снимаемся с точки и уходим в безопасный район. Твари сбиваются в огромные отряды, хотя нам пока не совсем понятно, для чего и почему. Это мы пытаемся выяснить через съемку. Одиночек тоже хватает: и в зданиях и на улице. Таких кладем бесшумно, с использованием глушителей. Голова — максимально уязвимое место. Только следи, чтобы их кровь на слизистую не попала. Глаза, ноздри, рот — основное. Через здоровую кожу заражений пока не регистрировалось, но все же не советую экспериментировать. В машине есть специальные пластиковые маски и перчатки. Приоритет — всегда люди. Встретим по дороге группу выживших — плевать на воздушную съемку, срочно доставляем сюда. И внимательнее смотри по сторонам, некоторые выжившие вывешивают на окна надписи о помощи, другие выбегают на балкон. В общем, сегодня сам все увидишь.

Кевину относительно повезло, им достался один из небольших городов на территории Лос-Анджелеса — Эль-Монте, который мало того, что не имел слишком высоких зданий, так еще и находился в относительной близости от Ирвиндейла.

Что касается членов сопровождающего отряда, с этим был полный порядок. Парни хоть и не обладали большим боевым опытом, но свои задачи знали и понимали четко. Уильямс разговорился с ними по дороге, и выяснил, что эта операция для них уже третья. Адамс их поставил в известность о новом участнике отряда, а заодно немного рассказал о его прошлом, тем самым освободив Уильямса от возможных трений с незнакомыми людьми, заранее подняв его авторитет на необходимую высоту.

Выданный им электрогрузовик, являлся не самой защищенной машиной, но зато обладал боковыми откидывающимися окошками, достаточными для обзора и позволяющими вести стрельбу не выходя из кузова. На крыше автомобиля располагался стационарный пулемет, сам факт наличия которого внушал какое-то блаженное спокойствие.

Поездка до линии города прошла относительно спокойно. В какой-то момент машина остановилась и водитель через соединяющее кузов и кабину окно подозвал Адамса.

— Командир, я думаю здесь отличное место для съемки.

Сержант через лобовое стекло осмотрел местность и вынужден был согласиться. Им оказалась небольшая метеорологическая вышка на холме, перед самым въездом в город. Территория вокруг нее отлично просматривалась, и в данный момент поблизости не было видно ни одного зараженного.

— Сможешь заехать наверх? — поинтересовался Адамс.

— Не вопрос, командир. — ответил водитель и свернул с трассы.

Машину при съезде с дороги сильно закачало на ухабах, но затем она довольно бодро пошла в гору, и вскоре остановилась на самой вершине. Единственными подозрительными объектами в округе была небольшая будка с раскрытыми настежь дверьми, да стоящий возле нее пикап с завешанными шторами боковыми стеклами.

— Распаковываемся. — произнес сержант. — Уильямс, осмотри тачку и вон ту каморку.

Члены отряда похватали ящики с оборудованием и высыпали наружу. Сам же Кевин перехватил поудобнее снабженную глушителем винтовку и, не особо прячась, осмотрел внутренности автомобиля через лобовое стекло. Машина оказалась пустой, и он направился дальше, к той самой будке. Бывший агент бесшумно приблизился к дверному проему и прислушался. Вроде бы тихо, но сладковато-приторный запах, ударивший в ноздри, подсказал ему, что там находится труп.

Внутри каморки, прямо посередине миниатюрной комнатки, обнаружился пожилой мужчина, подвешенный на ремне к потолку за шею. Едва Уильямс сделал к нему шаг, как в воздух взлетел рой мух, и комната наполнилась противным жужжанием. Вот для кого произошедшая катастрофа, как манна небесная и источник отличной жратвы.

Кевин предпочел не проходить дальше, поскольку спрятаться здесь было негде, а лишь окинул взглядом комнату и заметил небольшой столик с недопитой бутылкой дешевого виски. Судя по всему, покойный успел убраться из города и доехать до места свой прежней работы, но, вероятно, не смог пережить утрату кого-то очень дорогого и покончил с собой.

— Все чисто? — произнес Адамс.

— Да. — негромко ответил Кевин и вернулся к парням. Те уже разложили столик, водрузили на него свои приборы и сейчас готовились к запуску квадрокоптеров. Выглядели аппараты совсем уж громоздкими, зато никак не зависели от навигационных систем и высокочастотных сетей.

— Вот с чем приходится работать. — усмехнулся худощавый парень, которого все называли Дэн. — Ни тебе джипиэса, ни онлайн-трансляции. Зато безотказные и город спокойно туда-обратно пролетят. А вот видео мы посмотрим только после их возвращения. В процессе никак.