Вне системы

Но он не заметил.

Билли Сноуфолл проснулся значительно позже обычного. Он всегда рано вставал, но сегодня долго не мог уснуть, теряясь в мыслях и догадках. А еще проклятый голод, что мучал всю ночь… Он уже всерьез подумывал плюнуть на все и отправиться искать еду, лишь бы избавиться от этого проклятого чувства. Но, едва он подошел к двери, как услышал тихое урчание на лестничной площадке и скрежет ногтей по металлу. Мужчина мгновенно передумал выходить. Эти твари словно знали, где он спрятался, и терпеливо ждали своего часа.

Он взял со стола бинокль и направился к окну. Зря он наверное вчера не рискнул привлечь внимание того странного парня. Юноша его здорово удивил, когда на бешенной скорости промчался под его окнами. Куда он, интересно, так торопился?

Уши Билла уловили странный звук с улицы. Такое чувство, будто сюда едут машины. Да точно, электромобили, причем мощные! Он приложил окуляры к глазам и разглядел, как со стороны моря в их сторону движутся три полицейских броневика. На каждом из них имелась квадратная клетка, внутри которой сидел человек с пулеметом!

Люди в военной форме! Надо подать им знак. Билл схватил с постели белую простынь и положил на подоконник, а затем снова уставился вдаль. Но что это они собрались делать?

Колонна остановилась на пустой улице. Наружу выбрались два крепких мужчины, а следом за ними появился третий. Последний оказался до гола раздетым и выглядел жутко замученным. Люди связали его веревками и оставили на дороге, а сами снова скрылись в бронированном чреве автомобиля. Машины громко стали сигналить и снова тронулись, прямо в сторону Билли, а пленник, спотыкаясь и крича побежал за ними.

Да они его привязали к броневику! Они что, совсем идиоты?

На его громкие вопли из домов, одна за одной, стали выскакивать голодные твари, пытаясь догнать пленника.

Да что они такое творят!? Билли побледнел и сжал бинокль до хруста костяшек. Автомобили ускорились, подстраиваясь под скорость бегущей за ними оравы, а привязанный не выдержал и упал. Его тело запрыгало по дороге, оставляя кровавые разводы на асфальте. Больные ублюдки!

— Внимание! Внимание! — громко зазвучал голос из мегафона. — Говорит Рамон Эстебан. У меня есть еда, оружие, электричество и защита. Не пугайтесь! Из-за этого человека погибли достойные люди и теперь он наказан. Предупреждаю сразу: так будет с каждым, кто захочет примкнуть ко мне, но откажется соблюдать дисциплину. Выбор за вами. Через пятнадцать минут мы сюда вернемся. Внимание! Внимание…

Автомобили проехали мимо и Билли разглядел, как из парадной его дома тоже выскочили твари и устремились следом. Пленник теперь бессильно волочился по земле и не подавал видимых признаков жизни.

Они их выманивают и уводят? Это не по-христиански так поступать с человеком, пусть и провинившимся…

Но разве сдохнуть от голода лучше, чем не пойти с ними? Нужно всего лишь не нарушать правила. А по этим людям видно, что у них организовано все серьезно. Билли всегда считал, что порядок — основа всего!

Броневики добрались до перекрестка и ускорились, увлекая за собой толпы обезумевших от запаха крови существ. Билл разглядел, что в некоторых окнах появились другие люди, которые вывесили яркие тряпки и остались ждать неожиданных спасителей. Боже, здесь человек пятнадцать таких как он! И женщины, и дети…

— А знаешь что, дорогой Господь? Иди-ка ты в жопу! — решительно процедил Билли сквозь зубы. — Вернешь мне Марту и Тони, тогда и поговорим с тобой по душам. Лучше я сгорю в Аду, чем останусь здесь.

Вера мужчины окончательно сломалась. Он однозначно пойдет к этому Рамону. В тяжелые времена только жесткая дисциплина и организованность являются ключом к выживанию. И если надо, он сам пойдет уничтожать этих уродов, лишь бы дали оружие.

Они вернулись, как и обещали. За последним из броневиков тянулась оборванная веревка и сомневаться в судьбе нарушителя не приходилось. Машины остановились вдалеке, там где на балконе сидела какая-то полная женщина, и из них высыпали люди с оружием. Они вошли в дом, из которого мгновенно послышались глухие выстрелы, а спустя пять минут ту женщину благополучно вывели наружу и помогли взобраться по лесенке.

Операция спасения продолжалась минут сорок, пока не дошла очередь до Билли.

— Я здесь! — он помахал в окно простыней. — Я поеду с вами!

Отряд из шести человек устремился внутрь его парадной. Выстрелы, еще выстрелы… Они все ближе. В дверь постучали и уже одетый Билли встретил нежданных гостей на пороге.

— Вещи… Какие вещи, нужно взять?

— В магазинах полно никому ненужных вещей! — ответил высокий парень с автоматом. — Лучше расскажи, что ты умеешь делать?

— Я механик. Очень хороший механик. И электрик. Могу починить практически все.

— Родриго! У нас здесь рукастый механик!

— К Рамону в машину. Еще кто-то есть в квартире?

— Нет, я тут один. Остальные умерли…

— Уходим!

Билли в сопровождении отряда спешно выбрался на улицу и забрался в броневик. Внутри него уже сидело несколько человек, как в форме, так и в гражданском. Интересно, кто из них Рамон?

— Босс. Этот, человек говорит, что он механик.

От группы отделился и пересел поближе к нему крепкий мужчина с квадратным лицом, немного похожий на первобытного человека.

— Как зовут?

— Уильям Сноуфолл. Можно просто Билли.

— Билли. Мое имя Рамон Эстебан. Ты сможешь разобраться в корабельном оборудовании?

— А чего там разбираться? Принцип работы у всех один, где-то побольше железа, где-то поменьше. Доводилось мне и катера, и яхты делать.

— У нас судно покрупнее, чем просто катер или яхта. — усмехнулся главный.

— Ну так помощников дадите. Делов-то!

Лицо Рамона расплылось в довольной улыбке. Уверенность этого человека в своих силах подкупала не на шутку.

— Билли. Тебе не говорили, что ты отличный парень?

— Говорили. — улыбнулся в ответ Сноуфолл. — А еще, что я похож на одного известного кантри-певца.

Внутри броневика послышался негромкий смех. Кажется, с этими людьми он не пропадет, да еще и удастся выбить местечко потеплее. Билл обвел глазами сидящих и увидел на другом краю машины грустную женщину с заплаканным лицом. Невероятно! Как же она напоминает ту девушку в красном!

— Не советую на нее пялиться. Это женщина босса. — тихо шепнул ему в ухо парень справа. — И она не в духе.