Вне времени и пространства

Также Денис наладил взаимодействие с Билли. Главных моментов было три. Первый – Денис убедился, что по уровню интеллекта Билли был как достаточно умная собака. Команды он, конечно, исполнять отказывался, но на кличку откликался, а под конец этой спокойной недели научился притаскивать партнеру найденные им банки консервов, чем сильно облегчал Денису периоды жора после полетов. Также, Билли прошел ещё через одну линьку и достиг размеров взрослой, средней такой собаки, чем Дениса уже начал несколько пугать. За день Билли мог съесть порядка трёх банок консервов и закусить десятком крабопауков, совершенно отвадив их от базы Денчика. Ну а третье… Билли, очевидно, тоже привязался к Денису, и, когда тот ложился спать в гангстерский автомобиль, проникал внутрь и ложился на водительское кресло. Как самодостаточный кот, он словно говорил Денчику: "ты ценный, и я сплю с тобой, но унижаться до сна в ногах я не буду". Также таракан заимел дурную привычку от избытка чувств при виде сразу двух консерв бросаться Денису в ноги и тереться ставшей угловатой башкой об колени. В этом момент особо Дениса беспокоили два шипообразных выступа прямо над глазами Билли, в месте, где панцирь переходил в морду, обладавшую более тонкой защитой.

Закончив, таким образом, спокойно проведенную неделю, одним ранним утром Денис встал, размялся, позавтракал, собрал рюкзак, повесил на грудь Сайгу, взмахнул прорезавшимися крыльями и полетел в Руины.

Несколько дней он планировал провести в пути, чтобы осмотреть Руины на большой протяженности и найти для себя неплохое место для новой базы.

Тварь, создающая Вал, уже была почти в центре Земель Потерянных и продвигалась к базе Дениса, так что медлить было нельзя.

Глава 20

Денис летел уже шесть часов, постепенно зверея от жужжания крыльев Билли.

Он поднялся в воздух на своей базе, перелетел Вал и сразу же оказался в Руинах. Там он направился влево от Хризалиды, чтобы сразу смотреть на новые места.

За шесть часов он увидел: полуразрушенную часовню, обвалившуюся под собственным весом пятнадцатиэтажку, аптеку, четыре закусочных, один торговый центр и ещё пять зданий без вывесок, явно не жилых, но все равно непонятного назначения. Возможно, это то, что в России зовётся домом быта.

Сейчас он сидел на крыше одного такого здания. На крышу был выход, и вместо кровли тут было простое бетонное покрытие с местами проросшей, но уже давно увядшей травой. Видимо, течение псевдовремени мира Хризалиды затрагивало лишь живые объекты.

Не страшась пожара, Денис развел костер из того, что нашел в здании (первым попался какой-то бутик самого провинциального вида), и сейчас грел на нем еду. Билли наконец угомонился – руинный охотник свернулся своим гибким телом неподалеку от костра и то ли дремал, то ли просто валялся, отдыхая после двух банок консервов.

Денис планировал потратить как минимум дней пять на исследование Руин. За это время он хотел найти достойное место для своей базы, и, по возможности, уже начать транспортировать туда нажитое добро. Естественно, все он не возьмёт – да, поднять в воздух порядка семидесяти килограммов он мог, но вот гангстерский автомобиль ему точно был не по силам. Кроме того, парень не собирался перетаскивать разнообразные доски и прочие стройматериалы, которые он складывал неподалеку от базы. Он их пока что не использовал, так как благодаря Пауку был уверен в своей безопасности. Однако, это было не окончательное решение. В конце концов, можно было бы выбрать многоэтажное здание, полностью завалить хламом первый этаж, заколотить двери и окна, а в берлогу заваливаться через крышу. А что, рабочий вариант.

Да и причины на это были. За такое время полета, и в немалой степени благодаря Глазу, Денис успел ознакомиться с наличествующей фауной Руин. Она сильно отличалась от виденной им в Лугах и на Свалке. В основном, экосистема представляла собой вот что.

Низшим звеном были крабопауки, непрерывно курсировавшие группами различной численности между Землями Потерянных и Свалкой. Следующим звеном были существа, которым Денчик присвоил кодовое название "микролоси", за отдаленное визуальное сходство. Они перемещались стаями по три-четыре особи, имели рост порядка полутора метров в холке, и были типичного вида для созданий Хризалиды – с пятнистой черной не то шкурой, не то хитином, тремя глазами, четырьмя парами конечностей (без копыт, от с тремя длинными пальцами), вытянутыми губастыми мордами и смотрящими вперёд рогами с чем-то вроде лопастей на голове. Каково же было удивление Дениса, когда он увидел рога микролосей в действии. Оказалось, это такие странно расположенные клешни – микролоси накидывались на стайку крабопауков, хватали их гибкими пальцами или, что чаще, рогами, которые обнаружили удивительную способность сокращаться. А что, удобно – лопасти рогов находились как раз перед мордой этих существ, а снабженные выступающими частями края лопастей захлопывались как капкан. Дальше – просто, поймал одну тварюшку в встроенный капкан, ещё парочку схватил передними лапами, уселся на задницу как медведь, запрокинул голову, раскрыл рот и разжал рога-клешни. Добыча, чуток поломанная, падает прямиком в рот.

Высшим же звеном тут были руинные охотники, повадками напоминавшие волков. Охотились они исключительно в парах. Возможно, самец и самка, но полового диморфизма тут не было заметно. Поджарые существа, доходившие до бедра взрослому мужчине, с длинными гибкими телами, четырьмя парами заострённых конечностей и двумя выдающимися вперёд рожками длиной с ладонь. Крабопауки их, по видимому, интересовали не очень сильно, а вот микролосей такие охотничьи пары с удовольствием догоняли, убивали или ударами конечностями, или тараня уязвимые точки шипами, а потом поедали. Денис не был уверен, что он сильно заинтересует охотников, но рисковать не стоило. По крайней мере, в дневнике Адама о поведении руинных охотников не было ни слова. Но все же пара досок на каждом окне и двери не помешают. Или же пара десятков?

До конца дня Денис пролетел ещё семь часов. Нашел с десяток непримечательных жилых зданий, ещё аптеку, офисный центр с выбитыми от приземления окнами, большой собор, древний, запущенный и весь в змеящихся трещинах, заводик с двумя трубами, одна из которых обломана, один из корпусов крупной больницы, неподалеку второй, и три торговых центра разного калибра.

Если бы жабоптицы не поторопились, он бы их не заметил. А так, внимание Дениса, пролетавшего над какой-то недорогой виллой, обратила на себя спикировавшая в шести метрах одна из знакомых жабоптах. Денис моментально напрягся, и не зря.

В следующий же миг случилось сразу две вещи. Первая – в небесах над ним раздался громогласный рев. Вторая – на него спикировало сразу две жабопташки, и уже более удачно. Одна врезалась парню в ногу, закрутив его в воздухе, вторая вцепилась в руку и бешено замельтешила крыльями, стараясь замедлить его вращение и будто подтащить наверх.

Помог Билли – он резким ударом сбил с Дениса бешеную жабоптицу, откусил ей кусок головы и отбросил тело. Мертвая тварь полетела вниз.

Денис кое-как восстановил равновесие, но лишь затем, чтобы новые спикировавшие птицы схватили его за конечности – одна обхватила ногу и принялась жевать один из берцев, а другая вообще вцепилась в крыло. Денис мотнул конечностью, окончательно сбивая себе равновесие, но хотя бы вместе с назойливой тварью. Берец по-прежнему был в опасности.

Устремляясь вниз и борясь с тошнотой, Денчик начал действовать. Мозг наконец перестроился в боевой режим. Сознание стало холодным и спокойным.

Парень пинком сбросил с себя мерзкую тварь, схватил Сайгу, для которой придумал крепление, чтобы она не била его по груди в воздухе. Выровнялся в воздухе. Метнулся вправо, чтобы пропустить к твердой земле Руин летящую на него тварь. А потом взмахнул крыльями посильнее и начал быстро продвигаться вверх.

Было трудно, нужно было постоянно маневрирования от падающих на него жабоптиц, которым явно не терпелось принести такую жирную добычу своему хозяину, матке или кто у них там. Но, наконец, Денис достиг слоя маслянистого тумана.

Тут же выяснилось, что находиться тут очень трудно – туман жёг нос и глотку, забивался в дыхательные пути. Долго тут Денис находиться не собирался. Жаль, не взял с собой противогаз.

Поднявшись выше, он заметил парящего на стрекозиных крыльях небесного змея. Он точно смотрел прямо на Дениса.

На глазах парня с широкой спины колоссальной твари на него напало сразу шесть или семь тварей. Удивительно, но одну перехватил в полете Билли, все же увязавшийся за партнёром.

Тем не менее, пришло время пустить Сайгу в ход. Переключив ее в автоматический режим, Денис открыл огонь. Ему удалось сбить выстрелами всех тварей, но вот выпущенные по крыльям змея пули лишь бессильно взвизгнули рикошетами. Видимо, крылья ящера прочнее, чем стрекозиные. Плохо.