Вне времени и пространства

Погасив фонарик и попросив Билли быть потише, Денчик подкрался к краю коридора, ведущего вбок, и включил Охотника на полную мощность. Хорошо, что этот догу давал способность видеть в темноте…

Коридор вел вглубь буквально на пять метров, заканчиваясь полукруглым залом, радиусом метров пятнадцать. По залу кругами бродил солдат.

Денис вдруг понял, что сжимает зубы так, что может сломать один из них. Парень разжал челюсти и помял явственно болящий сустав.

— Действия?

— Я думаю его захреначить.

— Согласие. Испытывать ненависть к отродье Небытие. Защищать бог.

— Ещё надо посмотреть, как он сам по себе сражается.

— Согласие. Атака?

— Да, дружище, прямая атака.

Кивнув друг другу, они, не скрываясь, бросились к солдату. Тот тут же заметил их, повернув голову и втянув огромным носом воздух, и поднял вперёд оружие – меч, копия которого уже лежала у Дениса в сумке.

Денчик подлетел к противнику, включив Паука, Охотника и Копьё, чувствуя, что пока что это его предел. Солдат бесхитростно взмахнул мечом на уровне пояса, и Денчик отшатнулся от удара, который был… медленным?

Билли вцепился зубами солдату в ногу, мешая ему двигаться. Тот замахнулся свободной рукой, чтобы сбить с себя рослого пантеракана, но совершил ошибку – он отвлекся от Дениса. Тот перехватил копьё и нанес стремительный, точный удар тому прямо в морду.

Солдат застыл, выронил оружие и упал навзничь, снимая себя с клинка.

Денис же охренел. Так просто?

Глава 34

После короткого перекуса исследование Склепа продолжилось. Дальнейшие эксперименты на все чаще попадающихся солдатах продемонстрировали достаточно любопытные выводы.

Во-первых, чем ниже Денчик и Билли спускались, тем больше становилось солдат. Уже на шестом уровне, когда из щелей между костями сочилась холодная вода, они начали встречаться группами по двое-трое. Во-вторых, все они были слабыми. Денис гораздо больше выложился в битве с жабопташками, хотя ту битву он не мог назвать сложной. При помощи копья, подкрепленного одноименным догу, Денис в соло без труда одолевал сразу троих. Возможно, тут ещё помогала сама локация – защищаться от большого количества противников в узких коридорах было очень просто, и даже то, что тут была непроглядная темень, солдатам не помогало. Догу Охотника позволяло Денчику не только слабо видеть в темноте, а ещё и буквально отслеживать любые перемещения противников, будто они освещались полуденным солнцем. Спасибо вибриссам. Да и кроме того, Денис-то был не один. Билли кометой носился под потолком, отвлекая на себя задние ряды, и достаточно часто успевал загрызть одного-двух солдат до того, как к ним подберется Денис.

Но вот настоящая проблема крылась в их количестве. Со временем, остановившись на привал в отнорке и недолго поспав, Денис с товарищем спустились уже на девятый этаж, и вот тут им стало кисло. В каждом коридоре находилось по меньшей мере с десяток солдат. Да, слабых, медленных, но десяток. С мечами, топорами, копьями, молотами, даже с кнутами и серпами. И избегать драк не получалось – мерзкие твари прекрасно чуяли. У них не было глаз, зато уши и их гипертрофированный нос работали как часы. Денис же не умел заставить себя не пахнуть. И вот от их количества возникал новый вопрос.

Если где-то тут ходит Воитель, который тут этих солдат непрерывно истребляет, то он как-то хреново справляется с задачей, потому что Денис, как бы помягче, задрался уже. Шли вторые сутки путешествия по Склепу, а счётчик мертвых солдат на четвертую сотню или около того. Бонусом, твари Небытия не отличались тактическим умом, все, на что их хватало – это по-разному использовать свое оружие. То есть, копейщики старались держать дистанцию, бойцы с мечами, топорами и серпами лезли вперёд, а кнуты (совершенно бесполезные в коридорах) старались держаться особняком, чтобы дать себе пространство для маневров. Их движения были медленными, удары слабыми, маневры предсказуемыми, и Денис уже не столько сражался, а сколько "чистил" этажи. Естественно, ни о каком нормальном адреналине речи не шло – лишь усталость с лёгкими нотками отупения.

Наконец, к концу вторых суток – началу третьих, Денис с Билли обнаружили пролом на десятый этаж этого монументального сооружения. К этому моменту Денис понял, почему твари Хризалиды и местные полулюди так боялись Второй Армии. Сила солдат Небытия была не в силе одной отдельной единицы, а в их количестве. Ведь что-то все же пошло на материал для Склепа…

Спустившись в пролом, Денис обнаружил трёх шатающихся солдат, встревоженных его появлением. Парень только вздохнул и перехватил копьё.

Отклониться, удар в горло – мертв, отшагнуть, удар, отшагнуть, удар в другого, перескочить через агонизирующее тело, быстро его добить, вскинуть… Уже не надо – Билли догрызает третьего. Настолько легко, что даже уже кисло. Ладно Денис, он больше даже исследователь, чем воин, но вот какой-нибудь Архивариус устроил бы тут просто бойню. А ведь где-то тут ходит тот, кто, по слухам, завтракает Архивариусами…

Путь продолжился. На десятом уровне было уже очень неуютно – из широких щелей между костями лились самые настоящие ручейки ледяной черной воды. Хорошо хоть, что не задерживались – стекали куда-то вниз. Значит ли это, что Склеп медленно затапливает? Но больше всего напрягали те ручейки, что стекали с верхних этажей, а значит, лились и с потолка. Вода была неопасна, вода как вода, но и получить стакан ледяной воды за шиворот – приятного мало. Денис мог только радоваться кожаной куртке и качественным дорогим берцам. Дары Хризалиды, так-то.

На десятом уровне ситуация с солдатами изменилась, и не сказать, чтобы в лучшую сторону. Они больше не встречались повсюду мелкими группами, зато на каждом перекрестке запутанных ходов стояло сразу по нескольку десятков солдат. Естественно, каждый из них прекрасно чуял Дениса задолго до того, как он их увидит, так что ни о каком скрытном прохождении и речи не шло.

Зачищая очередную пачку солдат, Денис лениво думал:

"Черт, я ведь так боялся сюда – отскок! – ходить, а в итоге тупо уже зверею от их однообразия – получи, мразь! И мне вот – скотина меткая – очень интересно, это я такой – хе, отсек к хренам – сильный, или тут уровень сложности – лежать, падла! – ниже, чем я думал?"

Наконец, через пять или шесть таких групп путь вывел Дениса в широкий зал. Видеть такое место было даже немного непривычно – сырые коридоры уже стали будто родными.

В полукруглом зале, высотой порядка пяти метров и около тридцати в поперечнике, находилось прямо-таки неприличное количество солдат, больше сотни. Выделялся лишь один, наголову выше любого другого, без шлема и с посохом в руке. Посох увенчивался миниатюрной черной дырой. На глазах Дениса высокий солдат, или, вернее, офицер, воздел посох, и в воздухе открылся пролом в… В Никуда. В противоестественное, мерзкое, невозможное Никуда, где не было ни времени, ни пространства, ни даже завалящего вакуума. Там было Ничто, и это самое Ничто страшно ненавидело саму концепцию бытия.

Впрочем, портал выплюнул очередного принюхивающегося солдата с кривым мечом в руке и тут же схлопнулся.

А Денис… Что Денис?

— Ну что, ублюдки? Накрыл я ваш зло…чий вертеп, а? Хана вам, носомордые!!!

Не будет осуждать Денчика. Он устал, в конце концов, он пережил три дня утомительных сражений почти что в режиме нон-стоп, поддерживая по меньшей мере два догу. Устал парень, психанул, с кем не бывает.

Вот только Денис больше никогда не захочет вспоминать следующие пять часов. Денчик, зная особенности мышления носатых тварей, прозорливо отступит вглубь коридора. Сотня с лишком тварей, естественно, ринутся за ним и будут толпиться в узком проходе, пока Денис в меру ритмично орудует копьём, выжимая все из: догу Копья, догу Охотника и себя. Пять часов непрерывного и очень скучного сражения. Для уже тренированного Дениса солдаты показались настолько бестолковыми, что натруженные руки болели куда сильнее, чем ровно три его пореза. Три пореза – все, чем сотня солдат смогла его "вознаградить", причем один из порезов парень получил в предыдущем сражении.