Вне времени

Впрочем, надо отметить, что местные насекомые, в основной своей массе, оказались мирными и на людей не нападали. То ли не хотели связываться с неизвестным противником, то ли люди были для них уж очень большими и невкусными. А главное, что на Заре напрочь отсутствовали кровососущие твари. И это неудивительно, ведь животных здесь отродясь не было, следовательно, неоткуда взяться любителям крови.

Пополнили запас воды, хотя этого можно было еще и не делать. Зарядили аккумуляторы. Одним словом, больше их ничто не держало на этой практически необитаемой планете. Коротали вечер у костра, разведенного недалеко от корабля. Звездное небо да два спутника Зари освещали планету холодным белым светом. Огонь приятно потрескивал. Александр тихонько бренчал на гитаре.

– Ну что? Завтра двигаем дальше? – поинтересовался Дэн.

– А куда? – вздохнула Алика, – Обратно на Землю?

– Не обязательно. Можно еще раз попробовать долететь до какой-нибудь колонии.

– А что нам это даст?

– Не знаю, просто появится еще одна вероятность нашего перемещения во времени. Чем больше мы будем нырять и выныривать из межпространственных туннелей, тем больше вероятность повторить ту же самую ситуацию, что привела нас в прошлое.

– Ага, не хватало еще дальше в прошлое переместиться, когда на Земле вообще каменный век будет. Тогда нам точно конец. И вообще, мы так можем прыгать до бесконечности, – возразил Саня.

– А вдруг нет? Или у тебя есть другое предложение?

– Нет. Единственное, в чем я пока уверен, это то, что на Землю нам лететь не стоит.

– Почему? – удивилась Алика.

– Наше появление там может изменить весь ход истории. Следовательно, наша реальность изменится. А это значит, что если мы все же каким-то образом сумеем вернуться, то попадем уже в другой мир. Мне бы этого не хотелось.

– Точно! – подтвердил Дэн, – Парадокс времени.

– Ой, много вы знаете про законы времени, – отмахнулась Алька. – Может, ничего и не будет. Никто таких исследований не проводил.

– Ты хочешь рискнуть своим миром?

Алика насупилась, помешивая веткой в костре, отчего искры разлетались во все стороны.

– То-то же, – Саня довольно хмыкнул. – Честно говоря, я уже достаточно отдохнул. Так что поддерживаю предложение Дэна завтра с утра махнуть еще куда-нибудь.

– Давно мечтал побывать на Фортуне. Махнем?

– Это первая колония? – уточнил Саня. – Ты надеешься, там уже что-то есть?

– Нет, конечно. Но так хочется быть первым на первой.

– А я там была уже. Недолго, правда. Современный красивый космопорт, шикарные магазины…

– Поверь, Алика, там все сейчас совершенно по-другому.

– Вот тут Саня прав. Надо почитать, что собой представляла Фортуна в первые годы колонизации. Пойду, озадачу систему, пусть поковыряется в ячейках своей скудной памяти.

Дэн скрылся в проеме корабля. Алька молча сидела и смотрела на огонь. Саня вновь взял в руки гитару:

Закатали мечту в голубой тротуар,Раскрутили религию просто в попсу,Уломали любовь на поход в будуар…Покорившие атом, а все, как в лесу.Мое сердце собачье, но с кровью волков,Этих хищников странных и страшно чужих.Временами хочу убежать далекоИ на воле почувствовать, что еще жив.Мы в плену у себя – вот такие дела,И никто не поможет замки отомкнуть.Если хочешь – встань рядом со мной и пролайО свободе внутри и о жизни в плену. [3]

3

С. Сырцов «В плену».

Корабельная база данных, хранящаяся в ячейках памяти компьютера, выдала не так много информации о первых шагах колонии и тем более о ее исследовании до начала заселения. Если верить этим данным, Фортуна – первая пригодная к жизни людей планета, найденная землянами. Растительный и животный мир достаточно разнообразен. Разумной жизни не было. Планета богата полезными ископаемыми, климат идентичен земному. Опасных хищников было немного, и тех или уничтожили, или загнали в заповедники. Колония развивалась очень быстро…

– Ну что ж, вполне приятная планетка, – подытожил Дэн – Попытаем счастья у Фортуны?

– Почему нет? Все на месте, ничего не забыли? – Александр окинул взглядом экипаж. – Ну, тогда полетели.

– Полетели. Хотелось бы, чтобы Фортуна оправдала свое название и мы вернулись.

– Мечтательница ты, Алька.

– Пытаюсь быть оптимисткой.

– Это правильно, – одобрительно кивнул Саня.

Корабль приземлился на месте будущего центрального космодрома земной колонии. За бортом челнока стояла ночь, и к тому же вовсю громыхала гроза. Никакой цивилизации и в помине не было. Решили поспать и дождаться более благоприятной погоды для выхода, тем более что спешить им, в очередной раз, оказалось некуда.

Дождь перестал лить только к вечеру следующего дня. Местное солнце ненадолго выглянуло из-за туч. На Фортуне в данном полушарии стояла ранняя осень. Алька оделась потеплей и решила все же прогуляться вокруг корабля. Дэн увязался за ней.

– Не забывайте, что здесь есть хищники! – крикнул им вслед Саня. – Дэн, возьми мой парализатор.

– А у нас есть парализатор? – удивилась Алика.

– Это капитанский, на всякий случай. Он бытовой, не убивает. Чем дальше стоит жертва – тем быстрее очухается. Понятно?

– Без тебя знаю, – фыркнул Дэн.

Они спустились по трапу. Мокрая трава доходила им до колен. Джинсы сразу промокли.

– Да, Олины резиновые сапоги не помешали бы, – вздохнула Алька.

– Не ной, а наслаждайся жизнью.

– Точнее, дикой природой.

– Алька, ты только представь, что мы первые люди, вступившие на эту планету!

– И что? – скептически фыркнула она, – Неделю назад мы были первыми на Заре.

– Да ну, Заря – провинциальная колония. А это легендарная Фортуна! Давай знак какой-нибудь оставим? Представляешь, через сто лет прилетят сюда наши соплеменники, а тут на камешке «Привет!» написано.

– Очень смешно. Давай лучше без самодеятельности. Смотри, как красиво вокруг.

Корабль стоял на опушке леса. Листва на Фортуне имела буро-оранжевый оттенок. Нет, летом она темно-зеленая, но вот осенью как-то дружно вся рыжеет. На фоне темно-синего, затянутого облаками неба, лес выглядел особенно эффектно. Деревья с двух сторон сплошной стеной окружали корабль. Только с южной стороны в лесу имелись просветы. Туда и пошли Дэн с Аликой. Пробираться сквозь заросли подлеска было сложно. К тому же вокруг бегало мелкое зверье, что заставляло людей каждый раз вздрагивать. Над головами роились жужжащие насекомые. Алька с опаской поглядывала на них, но последние пока не причиняли неприятностей людям. То ли опасались, то ли только примерялись к новому лакомству.

Неожиданно набрели на звериную тропу. Сразу стало легче идти. Вскоре деревья совсем расступились, и путники вышли к небольшому болотцу. Недалеко раздался чей-то грозный рев, не предвещающий ничего хорошего. Алька прижалась к Дэну:

– Давай вернемся? Ну ее, эту Фортуну.

– Ладно, пойдем назад, а то я весь промок. Да и ты тоже. Вот подсохнет трава, тогда и погуляем нормально.

Рев повторился. Они ускорили шаг, постоянно оглядываясь. Дэн держал парализатор в руках, готовый в любую минуту пустить его в дело.