Внедрение

— Наш отряд нужно переукомплектовать, — тяжёлым голосом ответил «Порох».

— А что не так с нашим отрядом? — задал я дополнительный вопрос. Хотя, я уже понимал, к чему он клонит. Я ведь, вроде как, не дурак. И не слепой. Прекрасно видел, кто как вёл себя на прошедших миссиях. И заметил, что Юле и Сергею, в отличии от остальных, было слишком некомфортно.

— Ты ведь и так всё понимаешь, Макс, — произнёс командир. — «Соня» и «Бесячий», они… Да, у них отменные способности, но в плане боевой подготовки они очень слабы. Коротко говоря, они не готовы…

— Где-то я эту фразочку уже слышал, — хмыкнул я.

— Все слышали… — продолжал Прохор. — Например, в Анне я нисколько не сомневаюсь. Стреляет она метко, ведёт себя уверенно. Мне порой кажется, что у неё боевого опыта больше, чем у меня. «Ведьма» тоже красотка. Со своими способностями она не пропадёт. «Мех» вообще прирождённый воин. А теперь, когда он раскрыл свой электрический дар, дела у него пойдут ещё лучше. Про тебя, Макс, так и вовсе говорить нет смысла. Ты незаменимый солдат. С твоими энергетическими ручищами из любой передряги можно выбраться. А вот все остальные…

Тут напрягся и я. Меня смутило то, что он решил использовать слово «остальные» так рано. Он ведь перечислил всего четверых. А нас в отряде восемь. Ладно, я могу ещё понять насчёт «Сони» и «Бесячего», в какой-то степени я был с ним даже согласен. Они, как выразился командир, не готовы. Но как же «Ключ»? Да, он не воин. Но, как солдат поддержки, он отрабатывает на все сто. Но больше всего меня удивило другое. Я был ошарашен тем, что Порохов и себя причислил к «остальным». Это уж совсем ни в какие ворота не лезло.

— А с тобой что не так? — попытался я поддержать командира. — Ты тут давай не раскисай. Если надо, я помогу всем, чем смогу. И чем не смогу тоже попытаюсь помочь.

— Да на в раскисании дело, «Инженер», — очередной раз вздохнул «Порох» и снова замолчал.

В этот раз я не стал торопить его с разъяснениями. Решил дождаться, когда он сам наберётся духа.

В итоге ему понадобилось пару минут, прежде, чем он снова начал говорить:

— Вчера, пока я был в отключке, я увидел кое-что новенькое. Да, как и все, я видел светящееся дерево, которое разговаривало со мной то ли на другом языке, то ли вообще это был какой-то набор звуков. Но было и другое. И это озадачило меня больше всего.

— И что ты такого «другого» увидел?

— Помнишь, я рассказывал про видение, которое было в деревне после прикосновения к первому осколку? — спросил Прохор. — Про то, как я сижу в какой-то куче железа. А вы с отрядом подтаскиваете ко мне всё больше и больше металла. А потом новых людей приводите.

— Помню, — кивнул я.

Как такое можно забыть. Он тогда даже рассказал, как с мечом в руке огромную армию повёл в бой против войска, численность которого была ещё больше.

— Так вот, — продолжил Порохов. — В этот раз снова были схожие видения. Только теперь картина дополнилась, благодаря моей способности. Причём я мог не только давать ментальные команды всем людям, что находились вокруг меня. Я мог полностью контролировать их. Представляешь?

— Хочешь сказать, ты мог управлять разумом? — нахмурился я.

— Нет, больше, — объяснил Порохов. — Я мог брать под контроль всё тело целиком.

— Неплохая такая способность, — покачал я головой. — И что, тебя пугает такая сила?

— Отнюдь, нисколько не пугает, — хмыкнул «Порохов». — Такая способность очень даже хороша. Но было кое что другое. И вот от этого я буквально в ужасе, — он отошёл от перил, достал из кармана очередную конфету и съел её так жадно, будто годами сладкого не видел. — Вот мы с тобой, «Инженер», уже на четырёх миссиях побывали. Лучше остальных знаем, что там творится и как всё устроено. И вот, опираясь на эти знания, сейчас скажи мне, куда твари в зонах постоянно стаскивают металл?

Ответ на этот вопрос был на поверхности, поэтому я ответил без раздумий:

— К осколку разумеется.

— А ещё?

— К башням, — и тут от осознания того, к чему всё это время подводил «Порох», мне голову будто бронебойной пулей прострелило. Настолько я был удивлён. — Хочешь сказать, что у тебя есть способности башни? Тех самых чудовищ, которые делают из тварей послушную армию?

— Говорить этого не хочу, «Инженер», — хмыкнул он. — Ой, как не хочу. Но во время последнего видения, когда я взял одного из окружающих меня людей под контроль, его глазами я смог посмотреть на себя…

Порохов замолчал. И это молчание ярче любых слов отразило его мысли.

— Хочешь сказать, что в видениях ты стал башней? — осторожно спросил я.

— По крайней мере, меня было не отличить от тех железных чудищ, с которыми мы встречались, — пройдясь по балкону туда-сюда, ответил Прохор. — Да, в видениях я был башней, Макс. А вы все мне подчинялись. Причём, я чувствовал, что подчинялись против своей воли. Но мне было плевать на вашу волю.

Я задумался.

С одной стороны, зачем придавать серьёзное значение каким-то видениям? К чему лишний раз волноваться из-за того, что ещё не случилось? И, быть может, никогда не случится. Ведь, как сказал Морфеус в фильме «Матрица»: «Знать путь и пройти его — не одно и то же».

С другой стороны, не стоит недооценивать попытки астероида контактировать с нами. Напротив, нужно воспринимать всё сказанное и показанное им всерьёз. Пытаться понять, что именно он хочет сказать. И, конечно же, извлекать из этого пользу для себя. Если таковая имеется.

«Порох» смотрел на меня так, будто ждал моего мнения.

— Полагаю, ты хочешь знать, что я думаю по этому поводу? — задал я вопрос командиру.

Тот кивнул и ответил:

— Ты единственный, кто может общаться с астероидом. И потому чьё ещё мнение, если не твоё, может быть важнее в моём случае?

Его ответ мне польстил.

— Во-первых… — я пытался сформулировать свою мысль попроще, но это у меня особо не получилось. — Смотри, если рассматривать твое видение в перспективе того, что может произойти в будущем, то, мне кажется, к этому следует отнестись очень серьёзно. Астероид, как я думаю, ничего не делает просто так. Если он закинул тебе что либо в голову, то скорее всего сделал это с какой-то конкретной целью. Ну и не стоит исключать того, что он просто ищет точки соприкосновения с людьми. Со мной у него сложности не возникает, я прекрасно понимаю его. Но, похоже, после вчерашнего дня он перестанет рассматривать меня в роли парламентера и начнёт искать другого. Того, кто окажется более сговорчивым.

— Например, меня? — хмыкнул Прохор. — Хрен он угадал. Со мной он тоже договориться не сможет. А что во-вторых?

— Во вторых, — я посмотрел «Пороху» в глаза. — Думаю, не так просто ты причислил себя к «остальным», когда перечислял бойцов нашего отряда. Опасаешься идти в поле? Думаешь, что навредишь нам? Так ведь? — командир кивнул и я продолжил. — Так вот, я считаю что это не повод для того, чтобы такому бойцу как ты, отсиживаться на базе. Более того, теперь, когда астероид показал тебе истинную сущность твоего дара, нам легче будет понять, что можно ожидать от тебя. Так что не переживай, командир, мы присмотрим за тобой. И, разумеется, упаковывать в металл тебя не станем, как бы ты не просил об этом.